三人见到面前的景象之时，全部都被惊呆了。
原本建造在地下的基地，却已有百丈方圆彻底坍塌。巨石掉落的遍地都是，却偏偏在中央两张范围的区域留下了一片空白。
而在这片空白区域中，正有两道站立着的人影相互对峙，双方的眼中都充斥着杀气，气氛剑拔弩张，似乎随时可能动手。
鸣人看到这两个人影是，心中的激动溢于言表。他正要冲上前去劝阻的时候，却又猛然停下了脚步。只是呆呆地看着佐助额头上被花了一道横线的护额，不知所措。
小樱的反应也和鸣人一样，满脸的激动，却偏偏不知该如何是好。口型不断变化，却是一句话也说不出来。
鸣人与小樱脸上的表情，大和尽收眼底。对于第七班的往事他知之甚深，如何不明白二人此刻的感受？然而，双方身份上的差距，却将往日的羁绊深深地割裂了开来，在昔日好友之间凭空塑造出一道深壑……
此时，对峙的双方显然已经发现了大和等人的存在，他们互视一眼，各自向后跃出一步，仍然目不转睛地盯着对方，丝毫不肯松懈。双方都认为对方会对自己产生致命的威胁，因而无论如何也不会放松警惕。
过了一会儿，鸣人终于本上前去，大声对佐助说道：“佐助，我……我终于……找到你了！”
佐助的眼睛微微一斜，看了鸣人一眼，随即用淡漠的语气冷声说道：“是鸣人啊！三年过去了，你居然还是这个样子，真是……一点进步也没有啊！”
鸣人微微一愣，口中喃喃自语：“进步？”
佐助看了佐井一眼，随后将刀重新收入鞘中。他站直了身体，说道：“你我的实力在伯仲之间，要决出胜负并不容易，不如就此罢斗，如何？”
佐井长舒了一口气，点了点头，也跟着收回了长棍，左手一招，顿时有五条墨蛇从废墟中窜了出来。这五条墨蛇速度奇快无比，众人甚至连形状都看不清楚，只见到五道虚影从废墟中一闪，随即钻进了佐井腰间的卷轴当中消失不见。
在方才的激斗当中，佐井隐隐抓住了墨蛇变异后的一些端倪，但由于身在战场，无法分心，只得将心中的疑惑暂时压下。既然佐助提出了罢战，他自然顺水推舟地答应了下来。一者，以佐助现在的实力，绝不是自己能够杀得了的，他既拥有强悍的雷遁忍术，掌握了雷属性查克拉的性质变化，又拥有一双三勾玉写轮眼，单纯从实力论，佐井尚要逊上三分。毕竟佐助的忍术、体术、瞳术相辅相成，已经形成了一个体系，而佐井自己的体术和忍术却是割裂开来的，很难像佐助那样无缝衔接，因而也就难以与佐助长期对抗。二者，第七班此刻出现，更注定了诛杀佐助的任务已经失败。现在还是第七班一份子的佐井，对第七班内的种种纠葛自然是一清二楚，有鸣人在，他是绝对杀不了佐助的。
“当年团藏大人将我送入第七班时，发布的是红色命令，意即除非有紫色命令，否则我一切都需听从火影的命令行事。这一次让我暗杀佐助，发布的是黄色命令，其等级逊于红色，如果这个命令与火影的命令发生冲突，按照红色命令的指示，我只能执行火影的命令。而自来也传递的火影命令，却是让我作为第七班的一员完成任务。也就是说，我现在一切行动，都应当以第七班队长的命令为准。之前在天地桥，我避而不见，尚可以执行团藏大人的命令，此次第七班已经到达，我这次的任务也只好放弃了……”
想到这里，佐井转身看向站立在鸣人和小樱中间的大和，道：“第七班新成员佐井，申请归队。”
大和点头同意，待佐井走进第七班的队列之后，说道：“我是第七班临时队长大和，由于卡卡西前辈负伤住院，暂时由我接替他指挥第七班。我们这次的任务是进入天地桥，抓捕蝎安插在大蛇丸身边的药师兜！”
佐井点了点头，同时心中对这次任务的结果有了拆测。从药师兜的表现来看，他完全是大蛇丸的死忠，一点也不像是蝎安插在大蛇丸身边的奸细。更何况之前天地桥一战中，药师兜向伪装成蝎的大和发起攻击，已经表明了他的真正主人是大蛇丸，如此看来，这次的任务多半要以失败告终……”
不等佐井说话，站立在高处的佐助却出声了，“鸣人，你的生死不过在我的一念之间。虽然我不屑于使用宇智波鼬的方法开启万花筒写轮眼，但我的器量也绝不像你想象的那么大！如果你再不知好歹，我不介意将你杀死！”
鸣人愤怒地大声说道：“你投奔大蛇丸，就是在自寻死路！他是要把你当作转生的容器，难道你一点也不知道吗？跟我回木叶，我担保你没事！！”
佐助嘴角露出一丝轻蔑的笑容，说道：“木叶的软弱，注定了它无法提供我成长的空间。我的目标是报仇，只要能够达成这个目标，我不惜牺牲一切！！”
“为了报仇不惜牺牲一切”，这句话彻底激怒了重视感情的鸣人，他双目血红地吼道：“如果我最好的朋友执意走向错误的毁灭之路，我宁愿他死在我的手里！”
话音刚落，他的身边便闪过了一阵烟雾，烟雾消失之后，鸣人的手上却出现了一只螺旋丸，作势欲扑向佐助。见此情景的佐井，心中惊讶不已：他对鸣人可谓是知根知底，鸣人的螺旋丸要借助影分身施展已经是公开的事实。此刻见鸣人使用影分身之后再凝聚螺旋丸，竟在眨眼之间就已完成，佐井才意识到鸣人的实力绝不像表面看上去这么简单……
佐助嘴角的笑容越发不屑，道：“三年了，你真是一点长进也没有！别以为人多就能将我击败，即使你们四个人一起上，我也不放在心上！”
佐井心中一惊，抬头看向佐助时，却见他已发生了巨大的变化。身体上咒印流转，皮肤渐成黑褐色，背后甚至生出了两只肉翅，看上去诡异之极，也可怕至极！
(本章完)