古云倒是不慌不忙，而草儿一听这话却像是被蝎子蜇着了似的，推开古云的手一下子跳起来跪倒在了老夫人的面前，急急地说：“二夫人，别撵我走，我不会离开您的。都到了这般田地，我更不会离您而去的。与小林子虽然有婚约，但我们俩都还房无半间、地无一垄，拿什么成亲成家呀？我们现在不会成婚的……”一时间，草儿的小脸泛红，眼也泛红，额上急出汗来了。
古云放下手里的药，举手抚摸着脸颊上还挂着泪珠的古风的头说：“娘！我这一辈子不会嫁给别的男人的，我小弟需要我，我就永远守在他身边疼爱他、照顾他、保护他，如果小弟他将来长大了不要我了，只要说一句让我走，我就只做两个选择，一是去死，二是落发为尼皈依佛门……小弟，你别伤心了，你现在就告诉姐姐，要不要姐姐在你身边永远守着你，啊？”
古风一下子睁开了眼睛喊道：“不！我不要姐姐嫁人！娘，等我长大了娶了姐姐，我们一家永远不分开好吗？”
老夫人苗香的表情闪过了几次，有惊讶，有忧伤，有犹豫，也许还有一丝的欣喜，最后摇摇头说：“女大当嫁，自古如此，她是你姐姐，怎么能永远陪着你呢？娘也不能，娘会老去、会死了的……”
“不！娘不会死的，姐姐也不能出嫁，我不要这样！我会娶了姐姐，孝敬娘亲过上好日子的！”
听到了小弟如此真情地喊出，古云两眼含泪，发疯似地从娘怀里抱过古风，把两张脸贴在了一起。然后哽咽着小声问：“小弟，你真的不舍得让我出嫁？”古风眨眨亮晶晶的眼睛，细脖子一拧，说：“决不！我这一辈子非姐姐不娶妻了……”
“呜呜呜……小弟，有你这句话，姐姐今生为你死而无怨！”
凄凄惶惶的两天后，除了匆匆往嘴里塞几口食物外，一直在破木屋的檐下坐着不动的老夫人乐芝，眼睛盯着面前的大山，毅然决然地站起了身，她将即刻起带领这一家四口人走进初升的阳光里……
在姐弟两个围绕这个小石院木屋勘察外部地形情况时，古风给姐姐说，母亲一定有心事，或者说有什么痛苦的秘密隐藏在心里。古云拉着弟弟的手点点头，然后停下脚步机警地看看四周。
这个能供10人居住的院落是巧妙地建在一个向南突出很多的悬崖下的，在一大山坡上，也是半山腰里。走在坡度很大，几乎是平坦的山腰，围着院子只能看三面，另一面，也就是北面，要绕过这么个山包爬到上面再往下看，鸟瞰整个院落的南边一半部分，但伏在悬崖上看很危险的，要是掉落下来，会正好落在院子的中间。姐弟俩正在向上爬坡，近乎平坦的碎石面上长着稀疏的灌木与草，缓缓的。古云望的是西北面的高拔陡峭、山石嶙峋、青岩翠柏的钢柱峰，一枝独秀，它的周围围着十多个像他们姐弟脚下的山包。看够了似的，古云用她女低音的韵律声调说，母亲自从三年前追击盗贼之后，像变了个人，言行与情绪有天翻地覆的变化。
“对呀！姐姐！你还记得二年前有一个月黑风高的雨夜，咱们俩醒来不见了母亲，摸黑去找。我被石头磕肿了头，你背着我走，在后花园的小荷池边看到了灯光。我们以为是母亲，我还差一点叫出声，被你捂住了嘴。接近一点一看，是两个淋雨的人，一个小马灯放在池边的小木亭子里。忽然一个闪电，让我们看见了蹲伏在花丛里的母亲的脸。我们悄悄地靠近了母亲，就在母亲抱住我拉住你的时候，‘呼啦啦’一声响从水里又冒出一个人来，原来这三个人都不是雨淋的，而是从水池里出来的。我们没有看清是谁，母亲告诉我们说，那三个人是古家父子三人，老太爷古霸天，老爷古震山，二爷古震北。那小小的荷花池里有秘密啊！可是，母亲始终都没有告诉我们是什么秘密……”
“这古家的秘密为什么母亲会不知道，又想知道呢？弟弟，你说，母亲是不是与这古家有仇啊？”
“说不好！看到母亲的不开心，与古家对她老人家的不亲不仁……真有可能母亲不愿嫁到古家而又无奈，或者被逼，或者被骗……”
“咱们必须找个合适的时间向母亲问个清楚！”
难怪姐弟俩有许多的疑问，这古府里，还有苗香老太太本人的身上都存在着许多疑点。
话说这年四月底的一天夜里，风雨交加，伸手不见五指。戒备森严的古府又招贼了，而且来者不善，一行七人，一色的黑色连体水靠（就是现代的潜水衣，多以蛟鱼皮、鲨鱼皮制作而成），“钟馗脸”面具，鬼头刀，“九寸三棱夺命锥”。
轻巧地潜伏到高大的院墙脚下，如丝毫不摇摆的七棵树影。忽然有两只影子拉长后向墙上抛出一物，随后成两股轻烟，倏忽飘到墙上，再接着，墙上的两股轻烟快速地向墙角处那座四方的了望亭上飞去。黑影没落地，他们手里的一股白光便在两个似乎处在迷迷糊糊状态的哨丁脖子上闪了一下。那是两把刀，快刀，抹杀了两个古府的家丁。
之后，两个影子站在那里不动了。哨亭上没有灯光，往府院里看，灯火通明，小亭子里，抄手游廊里，楼上楼下，门口、路口，房檐下，夹道树上，到处是俗称“气死风”“鬼不吹”的红黄灯笼，方的、圆的、成串的。一会儿，又是两股轻烟飘上了哨亭，再接着又是两股，这四个人未做停留，一到哨亭便马上下去了，潜行于花树丛与楼榭间。墙外剩下一个黑影，蹲伏在墙根，一动不动，只有两只眼睛闪烁，宛如捕鼠的猫。
两个黑衣人来到了古老太爷的后院小楼上，惊动了这个久经打斗场的老头。六十多岁的人，还有着非常敏捷的身手，一手刀一手镖，以一抵二，与来人杀在了一起。“嗯——”一声低吟，来人中一人在后跃时，左肩下中了一枚古老太爷适时地打来的金钱镖。
另一人陡变招式，一招三打，刀、锥、脚分三路同时攻击。这下古老太爷没能招架得了，躲过了脚和刀，被锥在小肚子上扎了一个小洞。惨呼声起时，古府的家丁赶了过来，那个受伤的黑衣人拦向家丁，而另一人乘胜追杀，使出杀手，招招取向古老太爷的要害。古老太爷一手捂住小腹一手一刀招架，霎时又连中两招，一只眼被刺瞎，一条腿被铲断，滚在地上翻爬，总算还活着。
没容来人再下杀手，家丁已杀了上来，箭飞如雨，两个黑衣人同时发出尖利的哨音，双方跃出包围圈，飞向哨亭。