男伙计必须是身强力壮、长相英俊，能说会道，高挑身材、细腰窄背，年龄在16到20岁。
女助手必须是心灵手巧，长相俊俏，身材苗条，年龄在14到18岁。
因为他们给的月银多，高出那条街上普通招伙计的平均水平很多，人也就很容易找了。一些穷人家的孩子，不读书、不种地，无所事事，便求亲访友送孩子来学做买卖，还能赚银子。
男伙计两个小伙子聪明伶俐，要个头儿有个头儿，要长相有长相，一个叫宋兴，一个叫包九九。
戚正夫妇特别喜爱他们俩，不仅开的月银高高的，还给他们俩吃好的，穿好的，每说话必叫：“好孩儿呀！”“乖乖儿啊！”什么的，不再叫他们俩的名字。
有邻居米面行的赵掌柜，脾气欢快，好说好事。听戚正夫妇对宋兴和包九九两个小伙子太过疼爱了，便开玩笑地说：“看你们都有父子、母子相，戚掌柜何不收下他们为义子？这到老了不也是儿孙满堂，不会再孤单寂寞了吗？也好成就一番掌柜的与伙计亲如父子的佳话！”
谁知说者无心，听者有意。戚正夫妇马上就去与宋兴和包九九两人及其父母商量去了，答应收为义子的见面礼、改口称干爹的礼金就给100两，并且盖楼房、娶媳妇儿，他们全包了，不要两人的父母再过问了，以后两人还能照常孝敬亲生父母。这是何等的好事？宋兴和包九九两人的父母高兴坏了，立马答应，不就是让自己儿子再多认个爹，再多行一份孝吗？反正人家有的是银子！
戚正夫妇认了两个干儿子，立马就操办两个儿子的婚事，说暂时娶在租住的楼房里，等选好、买定了宅基再盖楼，一人一个独院。
答应得满满的，又大把大把地花银子，还有谁去追究这些？宋兴和包九九两人及其父母都还沉浸在兴奋之中，没有人注意到戚正夫妇不给他们买宅基盖楼院的事。宋兴和包九九任凭老干爹老干妈在极力操办他们的婚事，不久便有两位漂亮的姑娘跟二人订婚了。彩礼送的也比当地普通人家的多得多，女方家庭自然也很满意。
定下婚期准备成亲时，戚正夫妇又发出话去说，结了婚两个儿子就是少掌柜了，不能再当小伙计了，“成家立业嘛！”于是又招了两个小伙计，也长得一个比一个帅气，强壮。
戚夫人又提出两个儿媳妇儿进门都是少奶奶身份，要使唤丫鬟的，必须一人配一个丫鬟，于是又买来两个模样俊俏的小丫鬟。
就这样在宋兴和包九九两人成婚后不到十日，戚正夫妇扬言他们戚家要喜上添喜，全家去江南游山玩水，然后大量进货，回来增开两个分店，一个儿子一个，改为以销售绫罗绸缎为主。
全家出动，锁了家门，关了店门，连个丫鬟伙计都带上，一行十人，一对老夫妇带领着四男四女，八个年轻俊美的男女，租上大马车直奔江南而去。
年轻人说说笑笑，一路欢歌……走在这个小城里羡煞许多年轻人，出城门时，有几个与戚正认识的生意人意欲与戚正全家结伴走，被戚正婉言拒绝了。
就这样，戚家人一去就再没有一人回来。
“后来，我们打开戚家的店门发现里面没有存货，所剩无几的未出售的布、绢也都是不值钱的废料。真不知道他们是什么时候转移走的！”那贾化最后带有气愤的口气向古风介绍说。
“他们少了你们的房租钱了吗？”
“那倒没有，一付一年的，到今天这一年还剩下一个多月的时间呢！”
看着贾化气愤与惊讶的神情，古风陷入了沉思。
古风再次向贾化老夫妇询问那戚正夫妇在这里生活了两年之久，朝夕相见，有没有表现出生活上的特殊偏好，比如食辣、食素，或者有嗜酒、嗜茶、嫖赌、出游、垂钓等等习惯。有没有流露出过哪个地方的明显方言？
贾化夫妇哪里知道什么地方说什么方言？别看是做生意的，但出州、出府的机会都不是太多，更别说更远的跨省远足了。
贾化夫妇只回忆出来戚正夫妇喜吃米、喜吃甜，喜欢上山捉蛇捉山老鼠、黄鼬等东西吃，让这里的人见到都很恶心。
“广东人？或闽南客家人？听没听到过他们说方言？”古风大致有了判断。
那贾化说，平常他们说话发音很杂很乱，口音口味也因为故意装扮而分辨不清楚其地域特点。
贾夫人说，那戚夫人刚来到这里的时候，有一段时间不说话，只认真听人家说话，都是盯着说话的口型看，然后自己默默地张嘴发假音，就假装发那个音而不吐出口外。曾一度被认为戚夫人人长得天仙似的美，莫非是个哑巴？后来渐渐地张口说话了，原来她是在学当地人说话。她学得很快，虽然发音有点滑稽，但基本上能与当地人交流，反而更掩盖了她原有的口音。
还是那个赵掌柜想起来了，有一次他无意间听到了戚正夫妇俩在交谈，用的多是方言，鸟语一般，他是一个字也听不懂，更不用说知道他们在说什么了！
“广东人或者福建人无疑，闽南客家人的可能性更大。”古风断言后决定先把这个案子放一放，于是派人去查阅附近的州县里的案宗，看最近一年两年三年，查到三年范围内的案件，有没有青年男女失踪的案子。
古风把原来的二十四侍卫基本上都派了出去，他自己则去州里找庄严商讨全州各县同时进行协查的事。
“贤弟，去府里全府的各州县同时协查不好吗？”庄知州问。
古风看看他说：“你以为那老杂毛有这个头脑吗？他不会接受老爷我的建议的，他的娘的刚愎自用超过楚霸王。”
“老弟啊！在你去京城的那段时间里，阆右县就发生过一宗类似的案子，仅仅不同的是，那一家来做生意的是一家四口，夫妇俩带着一双十七八岁的儿女。”
“啊？是不是在这里儿子娶了妻，女儿嫁了人就消失了？”古风急不可待地说道。
“是是！贤弟是能推测出来的，举一反三。被他们一家四口又拐走了四人，不过是一男三女，不像这一次居然是四男四女八个人。”
“娘滴！这是拐卖人口的变种做法，也是最欺骗人的善良、最缺德的做法！”古风气愤地说。