赵官家爽了一夜……
而另一边，在兴庆府郊外的黄河渡口，刚刚登岸的任得敬却苦恼郁闷至极，他如热锅上的蚂蚁，在岸边来回踱步。
此前，任得敬与他那两个亲弟弟、一个堂弟，被奉旨而来的张浚率领的一小队宋军，以“保护”之名行看押之实，搭乘着最后一批送粮船，于夜深之时，匆匆赶到宋军已攻占的兴庆府郊外黄河渡口。
在船上之时，任得敬满心以为，自己平步青云的日子即将来到。
他奉赵官家圣谕，一直在船舱内，秉烛伏案，书写伐夏的檄文……
那檄文，他写写改改，足足五六遍才最终定稿。
其字里行间，满是对赵官家御驾亲征的奉承吹捧之词，什么“官家圣明神威，如日月当空，圣光照耀伐夏之路，我大宋官军必能战无不胜……”；
什么“官家御驾亲征，率领大宋天军，伐无道西夏，使夏敌如惊弓之鸟。尔等夏军若不识时务，大宋官军在十日后必将破城……”
任得敬妄图以如此谄媚之文，博得赵官家的提拔重用。
然而，当任得敬在兴庆府郊外的黄河渡口下了船，听闻赵官家竟然率领大宋官军，势如破竹，只用了半个夜晚，便一举打进了那号称固若金汤的西夏国都兴庆府，还攻进了西夏的皇宫，他的脸色瞬间变得煞白。
这个消息，远出乎他的意料。
他看着自己刚写好不久的檄文，其中那些“让兴庆府的夏军早日投降，不出十日之内，大宋天子赵官家定能指挥大军攻破兴庆府城池”等诸多豪言壮语，此刻都成了天大的笑话。
“赵官家指挥大宋官军，攻克兴庆府的速度，竟如此之快，这简直不可思议啊！”任得敬心中暗自叫苦，自己费尽心思写就的伐夏檄文，瞬间变成了一张废纸，毫无用处。
无奈之下，他只得重新构思，将原本的檄文，改成了赞颂赵官家攻克敌国都城如此之快的颂扬文章，其中写道：
“官家神机妙算，用兵如神，半夜破城，千古未有之奇功也……”
他洋洋洒洒又写了一篇三千余字的拍马屁文章。
任得敬满心期待，想着若能在觐见赵官家时，献上这篇颂扬文章，定能得到赵官家的赏识，从而让自己一步登天。
于是，他怀着忐忑、急切的心情，向负责领兵保护他安全的张浚提出：
“卑职得敬，欲觐见赵官家……”
张浚听后，虽满口答应，亲切地叫着任得敬的字，却话里有话，道：
“应乾，汝可是赵官家特意下旨，从西安州征调来的‘大贤才’啊！”
“汝欲觐见赵官家，理所应当。”
“然，如今赵官家率军，刚刚攻破敌国京城，尚有夏敌余孽潜伏于城内，这形势复杂，万万不能有丝毫差错。应乾与汝三位弟弟出门，必须要有我大宋官军保护，以确保万无一失。这也是赵官家‘器重’汝，特意叮嘱吾的。”
任得敬心中虽有些疑惑，但也只能无奈点头。
是夜，任得敬手捧颂扬赵官家的文章，带着三个弟弟，在张浚率领的数十名大宋官军的“保护”下，来到了宁夏行宫大门外，欲觐见赵官家。
他们却被报事官告之：赵官家正在行宫内处理军国大事，任得敬可于明日一早前来觐见。
任得敬灰溜溜地退下……
他不知道的是：
当夜，大宋官家赵吉在原西夏后宫现大宋西北行宫的奢华寝殿内，正与那香艳的西夏十二金钗，纵情欢娱……
帐幔轻摇，烛影摇曳，十二金钗各展风姿，或娇柔温婉，或奔放热情，个个使出浑身解数，想魅惑住自己新的大靠山赵官家。
赵吉沉醉在这温柔乡里，不能自拔……
一夜~风~流，尽享齐人之福……
爽！
……
第二天一大早，天还没亮，因激动而紧张得一夜未眠的任得敬，便带着三个弟弟，在张浚所领大宋官军的“保护”下，早早来到了宁夏行宫大门外。
任氏兄弟四人齐刷刷地跪于宫门外的地面上，那姿态，仿佛是在向赵官家表明自己的忠心。
而张浚率领着大宋官军，坐在距离任氏兄弟不远处的路边树荫下，盯着丑态百出的任得敬兄弟们的一举一动……
任得敬心中想着，自己装出如此忠君爱国的虔诚样子，定能打动赵官家。
……
而此时的赵吉，在一夜降伏了十二金钗后，虽也属实想睡她个日上三竿，但他深知自己身为天子，不可荒废国事，自然不会从此君王不早朝。
天刚蒙蒙亮，赵吉便从那温柔乡中起身，看着十二金钗，他悠悠说道：
“尔等从今往后，就是朕的人了。至于对尔等的册封，等西夏之地安定以后，朕自然不会亏待尔等。”
十二金钗听闻圣言，皆面露喜色，盈盈下拜后，高兴地退下了……
当赵吉听到报事官来报，说任得敬奉旨求见，正跪于宫门外时，他只是微微一笑，心中暗道：
“历史上的任得敬，为了荣华富贵，联合其族弟，残忍杀害抗夏的西安州知州等多位准备抗击夏军的大宋官员，开城降夏，其德行臭名昭着！”
“哼，朕就先把任得敬晾晒一上午吧！”
于是，任得敬兄弟四人便被拒之门外一上午，期间他们多次询问守门官兵，得到的答复皆是赵官家正在忙于军务，无暇召见，请继续跪等下去……
而赵官家在这一上午，却召见了留在原兴庆府（现今大宋宁夏城）内及城外的各路宋军的将领。
赵吉与众将领们商议：如何稳固新占领的西夏领土，如何安抚百姓，如何整顿军队，下一步如何攻伐西夏未被降伏之地等一系列军国大事。
……
时间一分一秒地过去，任氏四兄弟从天还未亮，一直跪到了上午，又跪到了太阳高高升起的中午。
秋日里，依然炽热的太阳，炙烤着西北的大地。
任氏四兄弟看到大宋伐夏的各路将领，都陆续被赵官家宣召入宫中议事，一个个昂首挺胸，神采奕奕地从他跪伏之地的面前，大摇大摆地走进了大宋西北的宁夏行宫。
而他们任氏四兄弟，却像是被遗忘在了角落，既没有人通知赵官家召见他们，也没有人说让他们回去。
任氏四兄弟此刻骑虎难下，顶着烈日，跪在行宫大门前，汗水湿透了他们的衣衫，顺着脸颊不停地流淌，疲惫不堪的他们，双腿早已麻木，但依然不敢有丝毫懈怠。
午时末，任得敬正跪得头晕眼花之时，忽然看到一位风尘仆仆的花白须发的儒将，在宫门前下马，将坐骑将交于手下侍卫骑兵看管。
而这位儒将老者，迈开大步，急朝行宫大门走去。
那位儒将虽已五六十岁，但眼神中却锐利无比。
只见这老年儒将来到行宫大门前，向守门的宋军官兵恭敬地抱拳后，不紧不慢地从怀中掏出圣旨，展示了一下，便被放行了。他直接进入行宫，去见赵官家了。
任得敬看着这一幕，悄悄向张浚打听这位儒将老者是何人，得到的答复是：此人乃官家去年新提拔上来的枢密使宗泽老相公。
任得敬望着宗泽的背影，心中满是羡慕嫉妒恨。
他暗暗发誓：“他日，若我任得敬发迹，掌握了大权，定要把今日受到的耻辱加倍奉还！”
午时末，赵吉听闻宗泽奉旨入宫，急忙从大殿中走出，亲自迎接。
赵吉看到宗泽风尘仆仆，身上的官服还带着旅途的尘沙。
“臣泽，拜见官家，恭贺官家御驾亲征，战胜我大宋百年来的劲敌西夏，攻破其京城灭其国！官家如此赫赫战功，可与日月同辉，万古不灭！”
宗泽兴奋道。他由衷地恭贺赵官家，在如此短时间内，取得了太祖太宗皇帝都无法达到的傲人战绩。
“爱卿速速平身！”
赵吉微笑地说道，并伸手扶起宗泽，亲手为他掸去官服上的尘沙。
赵官家这一礼贤下士之举，让宗泽感动非凡，他连忙躬身，声音颤抖地说道：
“臣泽，被官家如此厚待，臣泽定当竭尽全力，不负官家洪恩！”
赵吉轻轻地拍了拍宗泽的肩膀，开诚布公道：
“朕率领大宋官军，攻克西夏国都，其府库和皇宫内，所得钱财宝物众多，朕已下旨将其封存起来。”
“朕以家国天下为重，并不会将这些钱财宝物据为朕私有的左藏库内，朕要将其整理清算入账，一分为三。”
“一部分拿出来用于收买西夏各地方部落军，另一部分拿出分赏给此次伐夏立有军功的将士。最后一部分，也是占比最多的金银钱财，留作即将入辽抗金的军费。爱卿，观朕此策，如何啊？”
“官家圣明至极，臣泽无比赞服。”宗泽佩得五体投地，由衷地说道。
赵官家郑重地交待给宗泽差事，说道：
“如今，朕有两件棘手之事，急需宗爱卿这样既忠君爱国，又有威望能力者，去担当重任。爱卿可愿担任否？”
“臣泽，承蒙官家不弃，提拔重用至今，未立尺寸之功，臣泽愿赴汤蹈火，完成官家所交之重任。”
赵吉笑呵呵道：
“朕可舍不得爱卿去赴汤蹈火。朕所要交代之事，一是要爱卿担任主持清查西夏皇宫内库及其国库钱财的钦差大臣。”
始终怀揣着率领千军万马赶赴战场杀敌梦想的宗泽，闻听赵官家圣言，虽有些失望，但还是欣然答应道：
“臣泽领旨，臣必尽心尽力，办好官家交代的差事。”
赵吉满意地点点头，又将第二件重要差事托付道：
“宗爱卿，此次伐夏，我大宋将士浴血奋战，立下赫赫战功。朕命你率领随军伐夏的枢密院文吏们，以及各路宋军代表，组成论功行赏的评定钦差团，对这次伐夏的大宋兵将们进行公正的论功行赏、提拔官职，以激励将士，扬我大宋国威！”
宗泽听闻，欣然领命，说道：“陛下放心，臣定当秉持公正，不偏不倚，为陛下选拔出真正有功之臣！”
宗泽拜别赵官家之时，顺口提了一嘴，道：
“微臣进宫之时，看到一官三民，正跪于行宫大门外多时，欲求见官家。”
“微臣劝官家，万万不可怠慢小人啊！不然容易让其心生怨恨……”
“哈哈哈……”赵吉大笑道：
“宗老相公，言之有理，朕正要给那跪于行宫外的任得敬，一个‘好’去处呢！”
(本章完)