羌道大营。
得到了都督霍峻的回复，赵统对于陇西郡内所暗自集结的各部曹军亦稍是放松了数分紧促情绪。
没有在紧蹦着面色。
他除却一面极极备战着关乎于边境一面的防御，等待着下辩方面派遣的援军过来。
另一面，则是依旧大肆差遣探子分散至王庭周遭隐藏。
每有异动，就立即回返禀告。
诸方都在为参狼老羌王此番的身体变故而紧紧的关注着。
……
王庭间。
王帐之中。
这一日的老羌王由于多日未有多少进食的缘故，显得面容是那么的消瘦。
他枯坐于胡床上，脑海里似有许多话但又不知从何说起，苦坐许久，方才是轻轻的挥手示意着：
“汝等退避一番，本王与两位王子有些许要事相商。”
此言一落，帐中诸大臣瞧着老羌王的眼神紧紧凝视着他们说道，一时不由都有些面面相觑。
索性将目光汇聚于倪大王子身间。
似乎是瞧到了其父眼中所透着的数分锋芒。
倪大王子心下疙瘩一起，生出了数分不祥的预感。
他遂是用以目光不动声色地示意着。
众大臣方才相继离开。
这细微的一幕幕举动，却未料到老羌王眼芒如刀，早已是洞察了一切。
不过眼眸间锋芒只是一闪而过，转眼就恢复如初，并未有所展露出来。
他看出了帐内绝大部分大臣都已受大王子所拉拢过去。
还保持中立派系的已无几个。
但同样的，他也知晓自己的身子，已是油尽灯枯了。
他没有经历再去掺和此事了。
亦只得听之任之！
待众臣以及后妃相继退却。
王帐间唯剩下倪大、二王子二人。
老羌王方才是强撑着身子起身，并欲向挂在一侧镶嵌有白狼王冠外加刻着狼图腾，霸气外露的王袍处走去。
二子见状，连忙准备前去搀扶着。
可谁知，老羌王忽是面色一板，透着浓浓的严肃之色，一把推开二人，厉声道：
“为父虽年迈不堪，但还不到需要任人搀扶的地步。”
说罢，他缓慢的走道了挂着的王袍处。
显得是那么的吃力。
二子所见，一时不由都有些疑惑不已。
不知自家父王此举是意欲何为。
下一秒，只见老羌王紧紧盯凝着此袍，凝视了许久，面上似是在追忆着什么。
好半响后，他方才艰难的拾起重重的王袍，双手捧着，颇为吃力。
“唉，不服老不行啊！”
眼见着以前随意单手就能举起的王袍，现在的自己双手都难承受得住，不由得是感慨着岁月的蹉跎。
紧随着，他慢慢的穿戴起来。
大半响功夫后。
老羌王一席王袍加身，头顶王冠。
虽说身子此时愈发的虚弱，面容消瘦，失去了往日的风采。
但气质也比方才威武了数分。
他走近铜镜旁照了照，面色间才是流露出了一丝颇为满意的笑，随即才重新看向二子所屹立着的方向，沉声道：
“这具王袍曾是为父征战沙场时所穿，至今已有数十载的岁月。”
“为父即便如今年迈体虚，却也不愿枯死于胡床之间。”
“好男儿当执立的面对死亡。”
“我参狼羌儿郎没有畏死之人。”
话语落到这，老羌王重新做回床榻间，目视着二人，语气间不自觉的严厉了起来，道：
“为父百年过后，参狼羌必定是由你们两个其中一人统领全族。”
“至于究竟是由何人继承王位，此事为父已经是管不了，只能全凭本事。”
“但不管是你们谁登上王位，都请记住一点，我参狼羌尚武之风，永不妥协的意志决然不可磨灭！”
“汝等可曾记住？”
一语宛若痛彻心扉一般，令人震耳发聩。
倪大、二王子二人眼瞧着自家父王突然就生出如此严厉的神情，他们也不敢有丝毫的多余动作。
无不是战战兢兢，面露忐忑之色的立于一侧，静静聆听着。
“孩儿记住了。”
“但请父王放心，不管日后是由谁号令全族，孩儿都将鼎力相助，绝不容外人小觑我族！”
此言方落下。
二人就异口同声的跪下拱手表态着。
面上流露着浓浓的坚毅之色。
并还在言语间吐落出要兄弟齐心，共同为护佑全族做努力的豪言壮语。
作为二人生父，这么多年来他们的秉性，早已是知之甚详！
甚至，二人先前暗中积攒势力，为未来争夺王位的种种准备。
老羌王都细微的看在眼中。
听闻二人说出兄弟同心，守卫全族的言语，他只是微微一笑，却并不当回事。
稍是沉吟一番，他徐徐说道：“此事为父没办法管了，方才说了，具体谁能顺利登位，这取决于你等自身的能力。”
“只要继位者能持续护佑全族安宁，壮大族群，不堕我参狼羌的威名，为父即便在九泉之下，亦将知足也！”
此话落罢。
老羌王强调了一番，面色间的神情才缓缓有所消解。
片刻后，他透着数分柔和的语气继续说着：“好！”
“接下来为父要强调一下一件极其重要的大事。”
“此关乎着日后我参狼羌的安宁。”
一语落的，二人忽然觉察到自家父王脸色上流露着极其郑重的神色。
二人都郑重拱手相问道：“敢问父王，不知是何事？”
“我参狼羌现领地基本坐落于羌道西南面。”
“而由于蜀中刘氏的扩张，导致现在武都一地，特别是羌道周边几乎都成了战事缓冲区，曹、刘双方再此凉州大地上纷争不断。”
“前番那羌道主将赵统亲至王庭，来请求为父发兵援助，抗击曹氏。”
“虽然最终为父还是派遣了军士以及战狼军团协助，但终究还是此汉将的勇武兼备，出乎了我等意料之外的缘故。”
“即便为父派遣了兵士援助，令进犯羌道的曹军被迫撤退。”
“战后，为父也彻底关闭了王庭及周边部落的通道，杜绝再度与蜀军之间产生联系。”
“汝等可知为父为何要如此低调乎？”
一席话语道落。
二位王子一时都有些狐疑不解。
不知自家父王为何会忽然提及此事。
“还请父王示下！”
随即，老羌王停顿好一阵，才再度说道：“现今之间，战乱频发，凉州政局不稳。”
“蜀中刘氏以及曹氏，双方终究会爆发一场大战，以此来决定关陇等地归属。”
“大争之世，我参狼羌还当保持低调，若不然，势必会被卷入纷争之中，令全族不利。”
“此是其一，其二，你等可能有所不知，还是在汉桓帝时期，我们参狼羌族其实所占有的领地以及族群远比现在强大得多。”
“但就因当时，我族的那任羌王响应了凉州各州郡间割据的其余势力，与他们一道起兵来对抗大汉。”
“此战役爆发后，大汉可谓是将星云集至关陇大地，携精锐前来征讨。”
“大战下来，我等联军被逐个击破，被迫往西退走，退还乡里，以隐居保存实力。”
“只是……”
一席话落，老羌王言语间不由稍是顿了顿，沉吟了好半响，方才继续说着：“可我族既是掺和了攻伐大汉的战争。”
“战后，又岂能得到幸免？”
“我族在大汉众人的谋划下，最终分崩离析，分裂成了两部。”
“一部由羌道东面的部落迁移族民东进，隐居于武都东麓的某山谷间，至今音讯全无。”
“而我本族亦是领地大为缩水，那任羌王只得携部迁移于此隐居，以休养生息。”
“也正是此役之后，当时的现任羌王下达王令，至此以后，我族不能在掺和一切中原汉人间的事务，更不可与之为敌！”
一记话语吐落。
倪大，二王子相继听罢后，方才是有所恍然大悟。
先前由赵统亲自奔来请求援军时。
为何自家父王如此不上心，不愿掺和此事，表现得极其佛系。
原来症结是在这啊？
倪二王子听闻着族群历史，一时脑海里亦不由不自觉的陷入沉思之中。
他是否还该继续联合汉军呢？
内心深处头一次的对接连汉军产生了动摇之色。
方才老羌王的这一番讲述下来。
也对他产生了深远的影响。
但此等犹豫的思绪也受从旁的大王子所打断。
当他看到自家兄长那神情间志得意满，隐约间所展露的王位仿佛唾手可得时！
一瞬间，就宛若有一双大手将他拉回了现实中。
瞬间就熄灭了方才那不该有的事实。
现在基本已经是大局已定。
自家这大兄已经是拉拢了王庭内部的诸多大臣。
若他不接连外力与之相争。
那几乎与坐以待毙，束手就擒无有太大区别。
为了那至高无上的羌王之位。
二王子的眼神逐渐变得朦胧且野心浓厚起来。
他的决心也随之坚决。
讲述了好一通，老羌王方才述说完毕！
“你们先退下吧，为父累了，得歇息一番。”
说罢，他并不卸王袍，径直躺在胡床上。
并挥手屏退二子。
见状，二人只得拱手告退，退返王帐以外。
随着帐内忽然空无一人时。
躺在床榻间的老羌王忽是眼神不似方才那般明亮，逐步暗澹了起来。