“他是我的部属，不是我的傀儡。”秦霜抬起眼，虽是仰视，却不让人觉得屈居下风，“他奉我的令行事，我会管。至于其他，他做了什么，选择什么样的未来，他自行决定，后果也由他自行承当。我不会管，也管不着。”
一股森然气势自“魔”身上散发而出：“中秋那日，断浪缀行聂风去天荫城城隍庙，之后对魔娘悍下毒手，不仅杀人，且砍下头颅，损毁尸骸，也是奉你的令行事？”
“中秋，城隍庙？”秦霜蹙起眉，忽然转头看了聂风一眼，声音骤冷，“魔娘，是什么人？”
“魔”缓缓道：“魔娘，是本座座下第一护法。在成为魔娘之前，她本是一名寻常寡妇，后来惟一的遗腹子因交不出田租而被东主活生生打死，因此她追随我，和黑瞳一样忠心耿耿、矢志不移的帮助本座推行‘魔渡众生’的计划。这几十年来，无论是在嵩山做为香雪赡养颐老山庄中的老弱，还是在天荫城中扮演孤老依的蓉婆，她对本座的命令，从来都是尽心尽力，从无有一刻懈怠……”
“监视、欺骗、下毒！”秦霜语气中冷意更重，“这就是她的忠于职守？”
“魔”注视秦霜片刻，忽尔笑了：“本座察觉有变后，藉着‘界门之镜’立刻赶至，虽然勉强来得及将魔娘的魂魄转移到香雪这个身体上，但这次完全在意料之外的转生，将她的元气已经虚耗几乎殆尽，再没有转生的可能，而就算寄托为香雪，寿命也仅余十多日……”
“黑瞳向来与魔娘交好，带聂风回来后知道此事，怒发欲狂，无所发泄，就迁怒到聂风身上，也因此，被……那一位趁着黑瞳心中空隙，暗中施加影响，引聂风进入了白骨丛渊的投影之中……”
秦霜猛然闭上眼睛：“他？想做什么！”血莲的躁动不同寻常，而那股力量，即便是余波，也再熟悉不过，只是下意识不愿去注意，终还是不能忽略过去。
烛火跳跃在“魔”的目中，似笑非笑：“魔身幻塑，地狱王蝶，你说那一位，想做什么？”
那个他，那尊男子的雕像，到底是谁？听着“魔”和秦霜宛若打哑谜般的交谈，聂风张口欲问，“魔”已经横过眼来：“聂风你可知道，魔娘的那个儿子，也唤作小马，这让她觉得与你很有缘分。你对她的好，也让她非常感激。在知道你走错路后，甚至来不及先告知本座，便赶了过去……”
“幸亏她及时赶到，阻止你掀开面具，不至落入那个可怕的陷阱。而若不是魔娘以血肉相饲，以地狱王蝶穿梭阴阳，若隐若现，似有还虚，似无实存的特性，本座也会对其无可奈何。”
“魔”喟叹一声，魔娘的牺牲确是叫她动了衷肠：“魔娘所做的一切都只是为了本座，她始终是为了不得不欺骗你而心存内疚，一直想对你说一声对不起，希望你不要怪她，可惜到最后，她也未有这个机会。于今，只能由本座代为言表了。”
“我不怪她，”聂风放下疑惑，一时百感交集，“我也无权怪她，她骗了我，我，也曾用假名骗了她。这个世上，有时候真话比假话更可怕，我也不想计较什么真假，只要……情真便好！”
仿佛一夜之间，所有他曾视为亲人、朋友，给予信任、爱护的人，都要他震惊、意外，到得此刻，连计较也没了力气。
“我，我也要对蓉婆说一句对不起，我不能，不能……”聂风一瞥断浪，复掠过秦霜，双眸紧紧闭着，鸦翼般的长睫轻轻颤动，心中一窒，无法再说下去。只要情真，就算再多假话欺骗，恶事隐瞒，他也无法不去原谅，不去维护，只要是……情真……
“魔”摇头道：“一饮一啄，或许真有前定，这件事说来也是本座的疏忽。”
“当初你们彻底毁去第十殿，以为大功告成，其实只是灭了‘神’的本体并孟元帅这个‘身外之身’。那老家伙贪生怕死之极，就算是修成天极摩诃后，自大狂妄的心日渐膨胀，自诩天下无人能敌，依旧是狡兔三窟，始终不忘留一条后路。”
“雪缘和神母小青在西湖水底搜神宫的分舵居住多年，也不知道脚下还有一个密窟，存着老家伙最初的那一个身体，里面保留着他的一魂一魄。而你们所不曾在意的神医，恰是保留着这个秘密，负责为这一魂一魄寻找新的复活机会的人……”
聂风倒吸一口冷气，步惊云面容不动，心中已是汹涌。
就算“神”最终失败，甚至死无葬身之地，亦不得不承认，习成了移天神诀与灭世魔身两大奇功，还习成了空前绝后、可能会是人间最强的“摩诃无量”，仅仅双目一横，如蚊苍生便要死在他的眼神之下，葬身于他的目光顾盼之间的“神”，是他们所曾见过的最可怕的敌人，武功境界之高，举世无人能及，也许惟一能比的也就是眼前的“魔”罢？
神医一直随在“神”的身边，醉心医术研究，传承了“神”的医术，也继承了“神”的自私，不问是非，不存道德。除了一身高明的医术，思想、言行都十分浅薄，并不是没露过破绽。然而彼时月明曜干脆离去，秦霜昏迷不醒，又有数万兽奴需要救治，一片忙乱中，又有‘雪缘’的许诺在前，竟无人留意神医的行踪。
若是“神”得到复活的机会，卷土重来……
“‘神’已经，形神俱灭！”秦霜张开眼，眼眸并不暗沉，仿若窒息般的痛苦挣扎似乎只是一个错觉，眉宇间依旧锁着不若作罢的哀伤，眸中已燃起绝不屈服的怒火和斗意，转顾间危险毕现。
“到底是相格，还是心性，更能决定一个人的命运？‘神’刻意为女儿取你的名字，分明是想要替代，你却丝毫没有相应的警觉。你被‘神’毒杀，复活后没有找‘神’复仇，是你对‘神’爱到死，死亦爱，所以连生死背叛的情仇也能放下？”
“若你是这样的想法，便不会再活过来。所以，不是不忍，而是不能。你的功力其实，并不及‘神’。”秦霜看着‘魔’，紫眸若无形的利刃，似欲将她里里外外都剖开，“是一开始就不及，还是死而复活浪费了太长时间让你们拉开差距，又或是一次次转生，不断虚耗着你的元气，让你的功力裹步不前？还是三者皆是？”
秦霜开始说，“魔”便即住口，听秦霜问，也只是微笑：“本座纵不及那老家伙，他也奈何不了本座。”神的对比是“魔”，长生不死对永存不灭，男人的对比是女人，天下无敌的男人，他的对比应也必是——天下无敌的女人，只要她不曾被感情蒙蔽双眼，甘心为了她所爱的男人卸下一切防御。
秦霜听不见“魔”的心声，只是自顾分析：“不错，就算你的功力只有他的一半，你从时间、空间、轮回所悟出的功法也足够自保。你们若对拼，结果不外是，你死，他重伤，而‘神’已衰老不堪的身体，重伤之后很难复原。他既然惜命，自不会冒险。你们便这般僵持下去。直到，”
秦霜横顾步惊云一眼，嘴角露出一丝笑意，旋即敛去，“‘神’觉得已经准备好了，不想再等待下去……”
“而你也觉得时机已到，先一步放出‘孟钵’的消息，让师父派我和聂风到西湖，一步步揭出‘神’的秘密，并不得不去彻底消灭‘神’……不过，”秦霜微微拧眉，“你是怎么能笃定，‘神’一定会败在我们手上，且败得极惨？‘神’的所作所为的确是叫我愤怒了，但也只是尽力而为，彼此力量悬殊太大，绝无可能事先便料定结果。”
“魔”满含深意一笑：“答案不是很明显么？一切都在本座的预料之中，不然本座的隐忍，又有什么意义？”
秦霜深看“魔”一眼：“你知道最后结果，所以没有去搜神宫，而是始终守在西湖，就等着做最后一击。而我命断浪留在西湖待命，并没有给他其它吩咐……”
“魔”接道：“无所事事下，断浪开始调查你们此行的起源，恰好就遇到了神医带着‘神’藏着一魂一魄的头颅从西湖底下搜神宫分舵中出来。而若不是本座随后赶到，你们现在所见到的断浪，也将不是断浪，而是‘神’！”
聂风倏然将目光转向断浪，确认那依然是他所熟悉的面孔，心中又是深寒。他已遇到太多超乎常理的事，就算“魔”或者秦霜接下来所揭示的更加出乎意料，想必他也再不会惊讶到失态。
秦霜依旧一派平静：“断浪身上没有异魂寄宿，反而是你，灭了‘神’仅存的一魂一魄，了结了你们之间的恩怨，却又将‘灭世魔身’教给断浪，应不是像成就他成为第二个‘神’，应是想要收服他，让他也成为你在天下会的耳目……”
“魔”的脸上忽尔泛起一丝苦笑，略带遗憾地道：“是本座看走了眼，本以为这小子行事虽有些鲁莽，不过是少年心性，欠缺磨练，终不失胆大心细，是个可造之材，他想要追求力量，本座可以给他。而他看重与聂风的兄弟情谊，甚至不惜为此自断掌纹，立场当与聂风一致……不想，最后，他还是选择了你，即便，也有所保留，并未全盘告诉你。否则，城隍庙中，魔娘不会还有逃生的机会。”
“而那一夜的故事，”“魔”一瞟聂风，复回看秦霜，笑容中带出几分诡谲，“也不会有可能发生。”