“吱呀”一声，楼门由外而开，一个侍婢挽着一个大篮子走进来，一边走一边揉眼睛，呵欠打了一半，猛然张大了嘴，收不回来，目光从秦霜看向步惊云，又忙忙移回，慌慌张张地道：“小婢，小婢……”
她见秦霜已经站在庭中，又有步惊云来到。秋日渐渐夜长昼短，往往出发时天色还黑沉一片，山行崎岖，对她们这些只是粗通武功的侍婢而言，并不轻松。就算她起个大早，也不能肯定自己是否在路上用了太多时间，算不算已经耽误了秦霜的早餐。
若是误了，按照帮规，少不了一顿好打，若再被文总管知道，就算是侍婢主管香莲也会一并受罚，谁不知道，再小的事，发生在霜小姐这里也是大事，霜小姐性情温和不计较，文总管就管得愈发严，不叫小人钻了空子。
那时候，谁会管她一个小婢有什么理由，连死活都难说。她越想越怕，总觉得会中人人畏之不及的不哭死神云少爷那张冷脸全是杀气，心中更是紧张，想要请罪，又想乞情，一句话却怎么也说不完整。
秦霜且咳且道：“是我起得早了……你将篮子放到厨房，然后，就回去吧。”见小婢愈加惶恐，微微一笑，“今天不要你做。”
背在身后的手指已经蜷起，安抚而下的心境重又动荡，被人摆弄，怎么可能还是止心如水？生和死，一线之差，天渊之别，不由人不生出畏惧。然而，若她不是站在雄霸身侧，而是像这小婢，是天下会最底层的一员，奔走效命，生死全系于上位者的一念之间，会不会也不得不卑躬屈膝，诚惶诚恐？
紫眸微微眯起，笑容细碎蔓延而开，不，若她生而不是秦霜，也绝不会是孔慈，是这小婢！
步惊云的目光始终未曾从秦霜身上移开，明明是笑，身上却是秋风一般的冷严肃杀。像这楼中、院中无处不在的煞气，对任何人都不持欢迎。
但除了他，世间有多少人不为那美丽的外相，温和的态度所惑？
时光流逝，生死轮回。阵法虽撤，望霜楼中汇聚的死气却没有那么快散去，不似活人居所，更胜过寻常墓地，任何生者进入都会感觉阴冷不适，无法克制对死亡的畏惧。所以一等秦霜吩咐，那小婢就忙不迭地离开，连犹豫都不曾，浑然未觉自己完全弄错了真正恐惧的对象。
篮子很满，秦霜身边不设专人侍候，洒扫、送膳都是轮值，她作息有节，三餐时间固定，也不挑剔，并不难伺候，只是原本在天霜阁还算近便，搬至望霜楼，景致清幽，无人打扰，却是离得远了。灶间的人又哪里有什么高明轻功，若是煮好再送来，往往已是冷不可食，便改由天下会九十三个厨房轮流出人，每日携食材到望霜楼现做。而她再怎么显得没有胃口，不多吃，厨房也不会不送，更不会只送刚好一人份，总也是够三五人了。
秦霜一件件捡出来，放在案上，掩住唇，轻咳两声。进入室内，不站在风口，顿时感觉好了很多，而情绪只要不是太过起伏，身体外在的表现也不会太过糟糕。她终究不再是当初那个病弱的小女孩儿，就算为人的一部分在衰败，不为人的那一部分也尽够支持外表的光鲜妍丽。
目光掠向步惊云：“若是你不勉强我吃，我就给你做。”打发走小婢，亦是不想等做好后，再和步惊云讨论吃还是不吃。却也没有逐客的意思，若是可以，不是一个人，感觉也不坏。
步惊云眉头紧锁：“你……不吃？”
秦霜垂眸，仿佛在笑，却没有任何暖意：“我，吃人。”
神渴了，要饮人的血，魔饿了，要吃人的肉。而人，更是无时无刻不在“吃着”同类，弱肉强食，剥削弱小，损人利己，掠夺无厌，以天下之不足奉己身之有余，使强者恒强，弱者愈弱。而这，被叫做枭雄气概，不为妇人之仁！
步惊云让开秦霜，自站在灶前，开始生火、烧水……他虽不如聂风特意下过工夫，但五年的阿铁记忆中，穷家度日，老母眼盲，身为长兄，这些灶下事还是会的。
侍婢送来的除了新鲜的食材，温补的药材，还有一小碟猫鱼，步惊云顿了顿，放到墙角，见血不见尸，那猫儿，若是不死，还是会回来的罢？
秦霜靠在一边看步惊云忙碌，锅中热气蒸腾，步惊云冷峻的眉眼在水汽熏染中，带出尘世日常琐细的慵懒温暖，忽然烦躁，明明冷，也有松开领口的冲动。
在记忆中，雪缘曾为步惊云洗手作羹汤，所受再三折辱，完全不可想象，深爱竟然是折磨，雪缘竟也甘而受之。而雪缘假死之后，步惊云态度迥然而变，再后来，又是抱着怎样的心态，去血海引她回来？其中的奇险，不可回想，结局的圆满不能抵消所历的艰险。一个人，可以为另一个人做到这种地步，无悔，也无怨，人的感情，真是奇妙无比。
虽然感情不可计算，但步惊云的所做所为，是已经可以偿了雪缘先是所受的苦了吧？若不是她的干涉，步惊云和雪缘，也能做一对俗世的寻常夫妻，相携白首。
人生百种，何必尽要不平凡！
但她已然插手，就算用溯世书，时光回流，抹消前事，亦只会一劫代一劫，让因果更加混乱，将事情变得更糟。他们成不了夫妻，甚至，现在，根本是天各一方，若有情长在，是不是痛苦也是延绵不绝？
忽然忍不住笑，有一种人，若己身遭受痛苦，便恨不得将整个世界都拖入深渊。她从来没有那样想过，但事实所做，却似乎也没有多少无辜。
仰起头，似是自语，又似是说给步惊云。也许无论是不是人，想要交流的欲望总是在的。
“我若任性，会死人，我若乖顺，死的人更多。”
那只猫儿，名义上是她的，她也只有那么短短耐心，猫儿若在眼前撒娇献媚，她接受，若是离开，她也不会去寻，倒是劳烦他人日日备好猫食。
生于世间，不管在不在意，都是有索取，有得到。回报，是需要还是不需要？饲猫用的是鱼，饲她用的是……苍生的血肉。前者是因为她而死，后者是要她亲手所杀，以前没有想过，现在是想到了，就算不问善恶，这样的选择，也未免两难。
他们想要她“吃人”，可是她不想怎么办？无论是什么理由，不介意的时候，死去千万也是寻常，但介意的时候，一个也是难受。
“错的是我，是别人，还是这个世界？!”
“我……也错了？”步惊云蓦然开口。倾米入锅，他的手依然很稳，惟他自己知道，心底骤如锐器划过的疼痛，他虽然被叫做“不哭死神”，他的心却没有如死神一般冷硬到可以将人的感情都驱除。
秦霜的微笑，是教养还是由心，他从来都分得很清楚，也就更加明白这已是秦霜最严重的抱怨。是要怎样险恶的处境和沉重的压力，才能令她那么不安，还有……痛苦。知道，却不能替代，也不能放纵她长眠。所以，这份痛苦，也有他所给的一份？
一怔，秦霜笑了：“是我自己想活。”紫眸中笑意点点如星，不再说话，但周身冷锐凛厉的气息已然缓和，不再是那么排斥、推拒。
上天无路不是天神拒门，实乃自己不愿，入地有门更非阎罗之说，确是本心自投。她若不想从地狱出来，十个步惊云加雪缘也无从措手。想要活着，是死者对于生命的渴望，也是因为活着，有更多的可能。
道家讲逍遥，泛若不系之舟；佛家求自在，讲究大心无住。武道要什么，是超越，与己争，与天争，遇强更强，斗破一切！每一种道，都没有因为自身的烦恼，而将罪责怪在别人头上的道理。
是步惊云引她回来，无论他的真实想法是什么，她都是受了他一次活命之恩。
也许等她崩坏为魔，会恩将仇报，现在，却还言之过早。
粥煮好了，步惊云盛出两碗，将一碗放在秦霜之前。做饭是妇人的本分，到秦霜这里，翻成交易，那么他已然做好，她又有什么借口？
一口粥甫一入口，秦霜便即吐出，有血的味道。神色浮出古怪，不吃东西，是心理的抗拒远大于生理的反感，而所谓“吃人”，也不是要抓住一个人生咬硬啃，吞血食肉。胸中却莫名涌出一种愉悦，她说“吃人”，他就给她吃……没有诧异，没有畏惧，也没有担忧，没有劝诫……相信她知道在做什么，该做什么。
她和他，仿若两极之远，就算共死同生，也不可能就此变得亲密无间。但，能不能更近一些呢？
拉起步惊云的手，应是正常人的温度，烙在她掌心却觉得有些烫。为了这份生命独具的温暖，多少阴物死灵前仆后继，失却一切理智。
活着，的确是，很好很好。
指尖抚过腕上的伤口，残血淋漓，兀自未凝，若是换一个思路，该不该认为是恶意地捉弄？人心好恶，正反皆在一念之间。她便是在尘世呆到地老天荒，也不可能看完全，弄明白……只能知道，受伤，总是会痛的。
指尖凝力，将发未发，蓦然被另一只手按住：“不要，随意，浪费你的能力。”
秦霜依言收手，却拉着步惊云起身，到缸边用清水洗净伤口，然后回屋上药、包扎。她从来没有为人做过这些，便是手指再灵巧，技法也生疏，让习惯将每件事不说做到完美，也要做到好的她忍不住有些蹙眉。
“你若不想我为你做什么，便不要再为我做什么。”
“若是你肯，好好吃饭。”
反射般在步惊云伤口处一按，秦霜叱道：“我不是和你讲条件！”不问动机，不问目的，受了就是受了，她做不到心安理得。这样的弱点，叫她面对那个“她”为她所布下的罗网，倍显被动，看似没有吃亏，其实早落下风。她不想更改，然而这样无限放大下去，她终有一天会完全堕入对方彀中……
步惊云皱起眉，秦霜身上那种强烈的不安又出现了，如蝴蝶鼓动着翅膀，想要极力挣脱蛛网的捆缚，却无法判断即将出现的蜘蛛是羸弱，还是强悍，能不能靠自己的力量脱困。她已不自信，却还不能够信别人。
她还是认为他们太弱了吗？若面对的依旧是“神”那样的敌人。