凄凉的秋风卷起凋零的落叶，在空中犹如蝴蝶翩翩起舞。
坦之拽着裤兜里的四颗糖果，满脸欣喜的走在金灿灿的落叶林中。
今天是他第一次鼓起勇气跑出培育所来到花园，这是他的一小步，也是他人生的一大步。
自从上次检查完毕拿到糖果后，坦之就明白自己的关键时刻来临了。
来到这个世界已经约有四个月，而仅仅这四个月坦之就从code 998上升道code 019。
如此让人超凡的提升速度，令周围的人心生敬佩，同时也暗生嫉妒。
然而这一切坦之都不在意，他所关心的是什么时候才能见到02。
而在上周，期待已久的时刻悄悄到来。
他第一次拿到了糖果。
糖果。
它不是一般的奖励，它是一种特权的象征，只有极其少数的精英孩子才能拿到的史诗级“道具”。
而拿到它，就意味着你在整个培育所中的地位与众不同。
虽然坦之本来就与众不同，不管是那令人瞠目结舌的提升速度，还是所有测试都由弗兰克斯博士亲自安排和过问。
这一切的一切都说明着一件事，坦之并不是一般的孩子。
因为据他所知，弗兰克斯博士亲自安排和过问的只有与02相关的实验而已，就算是作为02的克隆体的9s，也很少过问。
但是即便这样，坦之也不敢飘。
拿不到糖果我就继续苟......
不对！
应该是，必须给02一份见面礼，如果两手空空的找到02那就尴尬了。
广用一颗糖就拐走了02，我如果有四颗，必定万无一失！
恩，そうですね。
如此想着，坦之在心中暗暗点头。
而以坦之视角了解了全过程的02却心生鄙夷。
【一个怂字都可以解释得那么清新脱俗，真是个人才】
将心中的槽吐完后，02也不由得承认，坦之真的很努力。
这四个月来，因为通感，坦之所感受的一切02也能感受到。所以坦之所有的付出，02也犹如亲身经历。
虽然每次坦之都用自己来激励他自己，但是不得不承认，坦之真的很努力，是个很努力，很努力的......变态！
没人喜欢被当做配菜，如果有人拿着你的照片冲的话，你也会恶心的吧！
现在02就是这样的感觉，一方面为坦之的坚持而感到敬佩，一方面觉得坦之思想很变态。
【真是的令人敬佩的变态呀！】
这就是02对坦之这个四个月的综合评价。
然而光阴似箭，终于在筹齐四颗糖，确定上次获得的糖不是愚人节或者儿童节大家都能拿到的赠品之后，坦之鼓起勇气，悄悄来到花园踩点。
看着周围一片落叶纷纷，坦之不由得思考要怎么才能找到02。
思考了一会儿，坦之爬上了树，站在树上望着附近的研究所，透明的玻璃窗内什么也没有，忙碌了一会儿后，没有发现任何有价值的东西，坦之气喘吁吁的坐到一颗树下。
也许不是这个研究所。
这么想着，坦之望向远处另外的一栋研究所建筑。
花园中不止有一个研究所，所以坦之并不着急，看了看天色，觉得不应该急于一时，找不到的话，下次再来就可以，反正02跑不掉。
休息了一会儿，坦之拍了拍身上的尘土，拽着口袋中的糖果，哼着小调，开心的向培育所走去。
......
没有，没有，没有，没有，没有，没有，没有，没有，没有。
激动、淡然、焦急、害怕、急迫、绝望、沉默。
十二年匆匆过去，无论坦之如何努力，但是却从未发现02的踪迹。
一开始，坦之满心激动，虽然还没找到02，但是他一直坚信02肯定在花园中，只是自己还没有找到。
但是，坦之在一次次来到花园，跑遍了所有的研究所，都没有发现哪怕一丝02的踪迹之后，坦之渐渐变得淡然起来。
也许还不是时候，终有一天会找到的，只要持之以恒。坦之如此想着，心中的信念仍然坚定。
第一年，他向爸爸们许愿了一个背包，背包内装满了他给02准备的糖果。
随着背包里的糖果越来越多，坦之的心态也从淡然变得焦急起来。
每次他都会带着装满糖果的背包去测试，每次他都会将获得的糖果放入背包中，每次他都会偷偷的溜到花园中，每次他都会失落的回培育所。
所有人都觉得，坦之变得越来越奇怪了。
他从来不吃糖，也不会将糖分给任何人。
甚至有一次，为了从背包中掉出的糖和四个孩子打了一架。
即便是遍体鳞伤，也誓不罢休的狠劲，让所有人都不敢再打他糖果的主意。
从那以后，除了小玲子和小桂子，再也没有其他孩子愿意和他说话。
而坦之也变得越来越孤僻起来。
只有他心中的02知道，那个背包似乎已经不仅仅是个装着糖果的背包了，它还装着坦之心中的期盼。
随着日子一天天过去，坦之一直没有找到任何关于02的消息，而他的心开始从焦急渐渐变得害怕起来。
因为一个他一直不愿意相信，也一直不愿意面对的预想摆到了他的面前。
“也许我穿越的时间点并不在决战前，也就是说，02并不存在。可能是几年，也可能是十几年后02才会出生。”
这样的想法一旦出现就再也没有从他的脑海中消失过。
坦之很清楚如果真如他所想的那样，那将意味着什么。
死亡。
从darling in the Franxx的世界观中知道，操纵员操纵Franxx是需要消耗生命力的，驱动的力量越强大，生命力消耗得越快。
所以操纵员往往用不了几年就会因为身体老化而死亡。
但，更多的操纵员战斗不了几年，就会在某次战斗中被叫龙杀死，或者为了守护城市而被迫接受自爆的命运。
死亡，这是一个操纵员的归宿。
即使他很特别，但依然无法逃脱这个命运。
而想要破除这个命运，就必须活到darling in the Franxx的大结局。
结局中，所有的大人都化为了意志迎向永恒的乐园，叫龙飞往太空进行最后的决战，孩子们和仅剩的一些人类在地球建设家园。
只有如此才能破除死亡的命运，只有如此才能继续活下去。
然而，这一切都是建立在02存在的基础上。
但是，如果02还不存在......
每次想到这里，坦之就非常害怕，他害怕02还没出世，害怕自己等不到大结局的那天。
知道自己的命运，并不能让人快乐。
反而因为知道无法改变命运，所以会变得更加痛苦。
坦之觉得死亡的阴影在他穿越的那一刻便一直笼罩着他，让他无比的害怕和不安。
于是他更加努力的锻炼自己，更加努力的表现自己，让自己变得更有价值，让自己变得更加强壮，也许只有这样，才能活得久一些，而不是在成年之后，死在与叫龙的战斗中。
同时，他也更加急迫的寻找02，只要一有机会，他就会拽上自己的背包，在各个研究所内外到处寻觅。
也许只是差一点运气，也许只是少了一些偶然，02肯定是存在的，她肯定已经出现了，只是我还没有找到她！
无尽的急迫之后是无尽的绝望，随着年纪渐长，坦之的体检和测试次数越来越少，他也渐渐的很少再去花园，他不再期待奇迹的出现，只是偶尔挣扎一下。
内心深处仅剩的一点点期待也在如此的环境下被如此渐渐蚕食殆尽。
来到这个世界的第十年，坦之已经变得沉默寡言，仿佛任何事情都无法燃起他的激情。
毕竟这时的他，编号已经达到了十字辈的巅峰code 10，作为本届最强的孩子，他已经失去了自己努力的方向。
他不知道要为何去拼搏，不知道要为何去奋斗。
失去了目标的猎鹰什么都不是，失去了所有的期待，他什么都不是。
日子就这样一天天过去，来到这个世界的第十一个年头，他向弗兰克斯博士提出取回编号code 998的请求，弗兰克斯博士同意了。
于是，这一届的传奇，最强的孩子便是code 998，而不是一直以来的code 10。
“小李子，我真不明白你到底怎么想的？作为十字辈不开心吗？为什么要将编号换回code 998？如此低的序列，万一出去之后被人瞧不起怎么办？”小桂子对坦之抱怨道，在他脑子里，能力越强，大人的关注越多，那才是他追求的东西。
但是这在坦之眼中却是毫无意义的事情。
“因为现在只有这个编号能够让我记住我是谁。”坦之轻笑着说起不着边际的话，让小桂子很难理解。
其实究其原因也只有坦之自己能够明白，998在他心中已然不是一个普通的数字。
它代表一个印记，一个符号，一份说明，一个只有坦之自己能够明白的思念。
没错就是998。
他本来就是个假货，一直都是。甚至在这个世界上都不应该有他的位置，他只是个山寨品，他就是998。
小桂子无法理解坦之的话，但他并不在意。与坦之相处久了就会发现，他总是会莫名其妙的说些不着边际的怪话，但这并不重要，只要小李子没傻就好。
“还有，不要叫我小李子，叫我坦之那么难么？”坦之面色不善的看着小桂子。
不知道眼前这个一米九几的大块头到底是怎么长的？简直像是吃了激素一样疯狂的飙，十八岁就一米九几了，等到二十还不超过两米多？
小玲子受得了么？
瞄了一眼他身边只有一米六的小玲子，这样的念头突然就在坦之脑海中冒了出来。
但转念一想到自己的身高也只有一米七，坦之不由得暗自叹气。
作为本届最强的驾驶员，虽然身体素质极其强大，但是却没有达到像小桂子那样的魔鬼肌肉的程度，甚至有时坦之会觉得，这家伙脑子里是不是也全是肌肉。
“虽然不是很明白你的用意，但是你觉得没问题就好。”小桂子双手叉腰，毫不在意的笑道。
“先别理这个蠢货，小李子，我们的安排下来了，过两天我和小桂子就要一起去36号城市驻守。你呢？我发现安排表上并没有你。”小玲子白了一眼小桂子，认真的说道。
“我的安排比较特别，不是去城市驻守，而前往刚刚从前线退下来的47号城市。”坦之淡然的轻笑着说。
“听说这次前线损失较大，很多之前驻扎在城市的守备部队都要被调往前线作战。”听到坦之被安排其接应前线部队，小玲子有些不安。
刚从前线下来就补充人员，是否意味着在完成修整之后还要继续前往前线？毕竟轮换战斗一直是惯例，用新队伍替换掉守备在城市中的老队伍，让更有经验的老部队前往前线作战，这边是轮换。
但是很少听说前往前线的队伍能够回来，一般都是不断地轮换进入各个前线战区而已。
“没关系，反正总要面对的不是吗？叫龙而已，没什么了不起的。更何况，我可是本届最强的操纵员，好钢要用到刀刃上，即便被立刻派往前线也并不奇怪。”坦之耸耸肩，无所谓的说。
只要驾驶Franxx，就免不了身体快速老化的命运。所以立刻战斗，还是过几个月再战斗都没有什么区别。
“哎，真是羡慕呀，”一边的小桂子叹了口气，露出向往的神情，“我也想去47号城市，那里肯定有许多厉害的前辈，而且还能立刻与叫龙战斗，想想都令人热血沸腾！”
“你还是别操小李子的心了，他因为是这一届最强的孩子，才能够特批前往前线的。就你这货色，如果现在就去前线的话，一个冲锋估计没了，到时候还要连累我。”小玲子白了小桂子一眼，双臂拖住胸前的丰满，满口嫌弃的道。
“等等！就不能别叫我小李子么？叫我李坦之或者坦之都可以，拜托了！”坦之满脸便秘的看着两人，开始后悔给他们起名字了。
没事学什么广给别人取名字，真是作茧自缚。这个小李子被他们叫了十几年，都有种一辈子洗不掉的感觉了。
“嗤，不行，就像你曾经说的，我们三个必须整整齐齐。所以名字也要整整齐齐。更何况一提你的名字，你就一脸郁闷的样子真的很好玩呀~”小玲子掩着嘴笑的花枝乱颤。
恶人更有恶人磨么？早知道就给小玲子取名刘嬷嬷了，这嘴真是够毒的。
......
几日后，坦之送别了小玲子和小桂子，自己也在下午乘坐开往47号城市的飞机，向梦开始的地方进发。