萧家的人来得快。
老侯爷寄信出来的时候，萧家三老爷就出发了。
所以，只比信迟了两天，人就到了皇城。
是亲叔叔，萧然自然不好意思叫人家住客栈。
又听说萧照这次来就不走了，以后就要跟着他在皇城混，萧然想了想，也不好叫他住在自己家，毕竟不熟。
不过，这种小事都难不倒如今的萧然。
毕竟，他的未来妻子可是富有半个皇城的土豪。
随意拨了一个二进的院子，略打扫一下，就先给了萧家来的人住。
萧三老爷还算靠谱，等到略作休整，第二日就亲自上门去向薛三老爷提亲。
萧然和薛琬的事情，薛三老爷是明过路的。
这些日子以来，小伙子对自家和女儿的关心照顾，他老头子也都看在眼里，虽然嘴巴上没有说什么，心里对这个女婿是认可的。
何况，建宁侯府萧家，论门第，其实也挺门当户对的。
各方面来说，他都没啥好挑剔。
萧三老爷也是个读书人，对薛三老爷十分敬重，下的聘礼也是极其丰富。
这下，薛三老爷就很满意，不过也还是略矜持了一下，说要派人去合一下两个人的八字。
萧三老爷这次来皇城，除了提亲，也是想要将儿子给送过来，让萧然管着，若是能进学更好，若是不能，帮忙找个差事也是极好的。
他自己也不急着要回去。
所以，便先告辞。
等过了几日，薛三老爷就去回复说，八字很好，天作之合。
这婚事，便算是定下了。
萧家挺有钱的，尤其是这十几年来，萧二老爷其他本事没有，但是却让萧家的银子不知道翻了多少倍。
所以，这次萧三老爷带了不少银子出来。
既然萧然要成婚，那总是要置办宅子的。
总不能住在他现在那个小屋子里，太寒酸了。
萧三老爷便在皇城到处溜达，亲自看房，终于还是看中了金雀巷的一所大宅子，从前是某位御史的宅院，后来御史告老还乡，便将宅子让老仆给发卖了。
房子不算便宜，但还好，在预算之内。
萧三老爷火速地将房子买下来，然后屁颠屁颠将房契送到了萧然手上，同时还给过去一叠钱。
“房子三叔给你看过了，极好，但是需要修缮一下，这钱给你，你按照自己喜好弄一弄。最好，也问问人家姑娘喜欢怎么样的。”
萧然看了眼房契，忍不住想笑。
这屋子，原本就是薛琬的产业。
看来，这丫头是想要以后住这里，所以才拐着弯设法让三叔买下来了。
他自然大方接过，谢过了三叔。
虽然本来就是媳妇的产业，但是如今是他的了，这样也好，总不能娶了媳妇儿，还住媳妇儿的屋子吧？
而且，萧家原本也有他的一份，他收下这些并不为过。
萧三叔不知道这些，还乐呵呵说道，“你家斜对面还有一所空屋，比你那稍微小一些，但是我看格局什么都也还不错，就也顺手买下来了，将来你弟弟若是在这里能够站稳脚跟，也总是要成亲的，那房子到时候给他成亲用。”
他这些年也攒了不少银子，给唯一的儿子买个房子，还是绰绰有余的。
萧然笑了起来，“也好，住得近，彼此也有个照应。”
萧三叔点点头，又想到了一事，小心翼翼趁着儿子不注意，就递给了萧然一个小包，“这些钱你帮我给那臭小子存着，我若是直接给他了，他一定给我乱花。”
他顿了顿，“那边的房子也要修缮，反正你这里也要弄房子，就拜托你顺便也给那臭小子弄一下。还有多的，存在你这里，若是他将来有急需用钱的地方，你再给他便是。”
萧照在郴州大手大脚惯了，如今到了皇城，远离父母，若是一下子给他许多钱，那肯定不行。
知子莫若父，所以，萧三叔才会做此安排。
萧然笑了笑，也不推辞。
萧照是他堂弟，若是真的需要用钱，他这个当哥哥的，不可能漠视。
既然如此，那就帮三叔保管着这些钱呗。
他想了想问道，“照弟想入国子监读书，已经联系好了吗？”
萧三叔忙道，“已经弄好了，也多亏了你岳父。过几日，他就去国子监，听说那边有住宿，我想过了，让他一个人住，还不如就住国子监，既有人看管，也有人照顾，挺好。”
薛三老爷虽然已经不是国子监祭酒了，但是新任的祭酒，也是他的同门。
所以，薛三老爷未来女婿的堂弟要入学，自然要给这个面子的。
何况，萧照学问也还不错，又一表人才，很是讨喜，人家便收了下来。
萧然笑笑，“那就好。”
他太忙了，连见心上人都是忙里偷闲，根本没有时间去照顾弟弟。
萧三叔说道，“我等你弟弟安顿好了，就回郴州。婚期，已经定了明年二月初六，到时候，你祖父也会前来。”
他忽然笑嘻嘻说道，“其实，我就想着，回去央求一下父亲，反正我只是个庶子，也没有什么官职，是不是能够和你婶婶到时候一块儿定居皇城。”
这些年攒的钱，也够他们衣食无忧过下半辈子了。
萧然想了想，“倒也未尝不可。只是，祖父毕竟年迈，一个人在郴州恐怕……”
萧三叔忽然用一种你就等着瞧的眼神看了看萧然，“我想你祖父也会同意的。”
说完，他就乐呵呵地出去了。
等过了几日，萧照入了国子监后，萧三叔便就告辞回去。
这一日，十一月十三，虽然天气有些冷了，但好在大中午的太阳还够炙热，所以，照得人身上暖洋洋的。
城南一座貌不惊人的小院子对面的拐角，有一辆马车经过。
车里，薛琬笑着对魏玳瑁说道，“看到了没有，对面就是千机司的总部。”
魏玳瑁有些震惊，“什么？神秘的千机司，居然就在这么简陋的小屋子里？你在和我开玩笑么？”
薛琬摇摇头，“没有，你看我的脸色，我很认真啊。”
她接着说道，“这里当然不是全部，只是一个入口罢了。千机司之所以神秘无比，那是因为，它是一座无比庞大的地下宫殿。”