雕栏月亮门外李嫫嫫行礼后，领着十几个小丫鬟们提着大食盒鱼贯而入，一盘盘香甜的烤地瓜摆上桌，让在场的姑娘们全都诧异地睁圆大眼。
“栗海棠，你怎能将如此粗鄙的食物给我们……栗海棠，你可真是想着法子的丢人啊。我栗氏族怎么选出你这个贫贱无耻的女子为奉先女。”
栗族长的次女栗二姑娘气得站起来，把摆在她面前的一盘烤地瓜拂到地上。
栗海棠冷冷地看着，不发一语。
装作醉酒的元俏姑娘看到桌上摆的一盘烤地瓜，想到刚才她来奁匣阁时从诸葛弈身上闻到的那一抹食物的甜香味儿。
“原来他吃的是这个东西。”元俏用筷子夹起一小块放到嘴里慢慢品味，喃喃轻语：“他可真是个有趣的人。”
与元俏姑娘不同，各府的姑娘们用着仇恨的眼光瞪向栗海棠。唯有莫大姑娘神色平静地用筷子小块小块的夹起黄澄澄的软糯地瓜泥放入檀口中品味。
栗海棠轻蔑地扫视一圈，缓缓站起来，高傲昂首沉声道：“八大家族的族人能享受富贵荣华，能品尝人生百苦。各位尊贵的大小姐打出生便锦衣玉食，哪里懂得贫穷百姓的疾苦。既然你们嫌弃我之前准备的菜肴点心，那就尝尝我这个贫门小户出身的人日常吃食吧。”
“各位大小姐们别不服气。我如今掌权最先领悟到的就是专治不服，上可镇压族长们的不服气，下可治管婢奴仆役的不服气。你们不服我准备的美食，我用你们最瞧不上的食物来专门治治你们的矫情。”
“请各位大小姐们慢慢享用，没吃完盘子里的东西，休想踏出东花厅半步！”
栗海棠冷蔑地扫了眼噤若寒蝉的姑娘们，回头吩咐李嫫嫫：“看着她们，谁敢糟蹋食物，记下来禀明我。”
李嫫嫫屈身行礼，含笑应：“老奴知道了。”
栗海棠领着杨嫫嫫离开东花厅，穿过与奁匣阁的小门儿回到堂屋，看到诸葛弈仍稳坐如钟，她只好让杨嫫嫫先退下，她悄悄来到他的身边坐下。
“师父，你生气啦？”
“没有。”
诸葛弈把炭盆里的两块烤成黑碳的地瓜用铁钎子扎出来，毫不在意地丢到地上，又从旁边的竹篮里挑选两块顺溜顺眼的红皮地瓜丢入炭盆里。
“师父，我要先安内后攘外，只有把潜伏在身边的危险清除掉，或者完全掌握在自己手中，才能一门心思的去与那些奸猾的老狐狸们斗。”
“听着这话，好像我拜你为师，而非你是我的徒弟。”诸葛弈酸溜溜地调侃，可他心里却惊叹小姑娘的成长。
海棠的变化让他不得不与莫心兰做比较。五年前，当他初次见到莫心兰的时候，莫心兰也是十岁，经过祭祖先、断骨肉、禁食侍祖、掌权等等一步步成为参与八大家族瓷器生意的人。
可莫心兰却没能将大权掌控在自己手里，而是一点点被莫族长和莫夫人蚕食，最后几乎是被软禁在奁匣阁绣女红、侍祖先、拜菩萨，余下的三年时光如行尸走肉般苟活于世。
直到她被活祭前一刻才幡然醒悟，派栗海棠冒死去寻他求救。可一切都太迟了，她终究用自己的鲜活生命为她的愚蠢和胆小付出巨大的代价。
“师父，你怎么了？”
小手在眼前晃晃，诸葛弈回神时眼前放大的小脸满是担忧。栗海棠很好奇他在想什么竟会露出悲伤地神情，龙眸眼尾亦浮现抹逝不去的怅然。
诸葛弈浅浅勾唇，抬手捏捏她的脸蛋，“我还有事情要忙，你且去招待贵客。别玩得太疯，小心累着自己。”
栗海棠抛个娇羞的媚眼，“也许会气着自己也说不定呢。”
“咣铛——！”
“哗——啦——！”
东花厅里传来桌椅倾倒，杯碗瓷盘碎裂一地的清脆声响……
随后……
“莫妘秀，你好狠啊！”
“啊——！”
凄愤尖锐的嘶吼吓坏了众姑娘们。
“来人！快来人呀！出大事儿啦！”
姑娘们惊慌大叫，一个个从东花厅涌向与奁匣阁相连的狭窄小门儿，最先跑出来的正是胜过沉鱼落雁貌、不让闭月羞花颜的元俏姑娘。
诸葛弈和栗海棠默默地看着狭窄小门儿不断涌出来的姑娘们，淡然自若得像看一场好戏似的。
师父，你猜是谁最先带头闹事的？
我又不是神仙，怎么猜得到？
我赌十块绿豆酥，肯定是莫妍秀。
我也赌十块绿豆酥，肯定不是莫妍秀。
“师父，你输定了。嘿嘿嘿。”
栗海棠洋洋得意地站起来，慢悠悠地走向那些惊慌失措的姑娘们。叉着小蛮腰，厉声厉气地质问：“怎么回事？怎么回事？你们慌什么？”
“栗大姑娘快去瞧瞧吧，莫二爷府上的三姑娘吐血了。”
“是啊是啊，好可怕呀。吐了好多的血。”
“对对对，定是食物里有毒，或者……酒里有毒？”
“哎呀，我也吃过菜、喝过酒，怎么办呀？我会不会也中毒吐血呀？”
……
忐忑不安的姑娘们七嘴八舌，纷纷把矛头指向栗海棠。
栗海棠心中冷笑，这黑锅她可不背。鬼知道莫妍秀打了什么鬼主意？至于有没有中毒还两说着呢。
“师父，我们进去看看吧。”
“让人把莫三姑娘抬出来吧。再派人去请莫夫人和莫二夫人前来，毕竟莫三姑娘是南府的庶女。”诸葛弈坐在小木凳子上仍不影响他的衿贵气质。
栗海棠认同地点点头，吩咐杨嫫嫫找两个老婆子进去抬人。
“不必了。”
莫妘秀牵着小妹妹如秀走出来，恭恭敬敬地跪在栗海棠面前，“她杯中酒的毒是我下的，等她回到家中后我才会将缓解痛苦的药给她。”
众人一片哗然，难以相信地打量着性情温雅的莫大姑娘竟然会对自己的妹妹下毒手。
栗海棠沉默地看着莫妘秀，好一会儿才缓缓开口：“妘秀姐姐，能告诉我……原因吗？”
“因为我要留在奁匣阁作人质，而我离开后她和周姨娘定会百般刁难我的母亲，还有年幼的小妹妹如秀。为了她们不受威胁，我只能出此下策。”
莫妘秀瞳眸清冷，神色平静。在众人看来，她俨然一副视死如归、万念俱灰的麻木样子。
“那么我就好奇了，莫大姑娘为何在奁匣阁动手，而非在自己家动手呢？”
元俏姑娘出声质询，也说出众姑娘们心中的疑惑。甚至，此话引出更多的遐想，比如……莫大姑娘为奉先女顶罪，真正想除掉莫三姑娘的人是奉先女。
莫妘秀阴森冷笑，看向元俏姑娘，“听闻元姑娘是家中的嫡长女，不知你与姨娘所生的庶姐妹相处如何？感情又如何？”
元俏哑然，尴尬地清咳两声，反驳道：“我自幼在老祖母身边长大，与后院里的庶姐妹们不常一处玩耍，故而……”
“等元姑娘被庶姐妹群起而攻之的时候，再来质询我吧。”
莫妘秀态度冷硬，直接驳了元俏姑娘的面子，一句话堵得对方哑口无言。
栗海棠猜测莫妘秀此举的真正想法，难道在莫氏南府里果真没有莫妘秀的安身之所吗？
东花厅与奁匣阁相连的狭窄小门儿被撞响，莫妍秀跌跌撞撞地冲出去，愤愤怒吼着扑向莫妘秀……
“莫妘秀，你这个贱人，我要你死！”
“啊！给我去死！”
莫妍秀发疯似的撕扯着莫妘秀的头发，众姑娘们吓得纷纷掩嘴后退。
栗海棠上前一脚踹到莫妍秀的肚子，将她与披头散发、满脸鲜血的莫妘秀分开。
“敢在我的奁匣阁里动手，你当我是死人啊！”