“害你们，怎么可能呢。”
栗海棠歪歪靠在椅背上，小手托着下巴欣赏这满园血色金莲的“奇景”，黑曜杏眸波光流转宛若飞潭上的霓虹，让人移不开眼睛。
诸葛弈浅呷一口茶，掩藏失神的窘态。
众人的视线皆在栗海棠脸上，无人注意到诸葛弈懊恼蹙眉的表情。
栗海棠让杨嫫嫫拿来一双二寸半的金莲绣鞋，食指探入鞋内随即抽出，莹如玉的指尖上凝着一颗圆润的朱砂血珠。
“这些绣鞋是各府的夫人们送来的年礼，真真是用心良苦呀。”
小小手掌托着金莲绣鞋，起身步下台阶在瘫坐在地上哀声连连的众姑娘们中间巡回闲步。
“我呀想到各府的姑娘们会来奁匣阁喜不自胜，日思夜想该准备什么样的薄礼才好呢？”
栗海棠来到栗云梓的身边，居高临下睥睨她，讽笑道：“栗夫人与各府夫人的交情真是不浅啊，一呼百应，送的年礼都如此默契。我能躲过一个、二个、三个，不一定能躲过所有人的算计。”
“既然这些绣鞋是你们的母亲送来的，那么我今日借花献佛送还给她们的女儿。”
察觉到无数仇恨怨恨的目光，栗海棠若无察觉似的继续说：“原先的鞋面里藏了不少能使伤口溃烂的毒粉，可见送礼之人多么心思狠毒，欲置我于死地。但我不同，你们手里的绣鞋是我请瓷裕镇最好的绣娘日夜赶工绣制的鞋面，保证干干净净。”
“栗海棠，你说话算话？我穿上鞋子就可以离开？”
莫妍秀梗着脖子看向海棠，气势明显矮了半截。
一时忍辱又如何，今日丢了面子，日后可以光明正大的找补回来。她现在有比欺负栗海棠更重要的事情急待处理。等回家后定要把这双藏了无数细针的绣鞋逼莫妘秀穿上，让她从莫氏南府一路走回奁匣阁。
栗海棠浅浅一笑，“当然。只要你穿着这双绣鞋走出去，我就放过你。”
“一言为定。”
“好说好说。”
莫妍秀咬牙，栗海棠笑了。
有一种痛叫蚀心剔骨，有一种恨叫至死方休，有一种苦叫委屈求全。只要能在未来活得比任何人都好，于她看来都不算什么。
四寸银莲硬生生套在二寸半的小绣鞋里，每往前迈出一步，脚底早已骨断的脚趾被刺破缠足布的细针扎刺。
莫妍秀紧紧咬唇将呜咽声含在嘴巴里，泪水溢出眼眶湿了脸颊，含着满腔怨恨一步步朝着东跨院的垂花门走去。
“栗海棠，你别得意忘形！等我回家后定要向父亲和母亲禀告你的恶行，你给我等着！”
栗云梓咬牙套上二寸半的小绣鞋，摇摇晃晃地走在莫妍秀身后。她决不会让栗海棠活着看到明早的日出，她会把这双小绣鞋狠狠甩在栗海棠的脸上，会用世间最毒辣的手段折磨她，直到……
“李嫫嫫，等莫三姑娘和栗大姑娘走出东跨院时，把小绣鞋收回来。”
“是，老奴明白。”
李嫫嫫一挥手，三四个老婆子便悄悄地跟着她一同尾随二位姑娘去了。
有了栗、莫二姑娘的带头，不想留在奁匣阁的姑娘们也纷纷咬牙忍痛穿上小绣鞋，一个个恨之入骨的眼神投向笑容恬淡的栗海棠。
“栗海棠，我们不会白白挨你欺负的，走着瞧！”
一位乌氏族的姑娘留下这句狠话，扑通一下跪到地上，狼狈地跪爬向东跨院。
栗海棠讥讽笑道：“哎哟哟，这也不失为一个好法子。乌氏族的姑娘果然聪明，可惜是搬上台面儿的半个主子。”
“你……”
那乌氏族的姑娘回头瞪了栗海棠，眼中含恨。依旧狼狈地跪爬向东跨院，走过身边的各府姑娘们鄙夷的哼声源源不断灌入耳中，泪花止不住地流，滴滴落在脏污的手背上，可她恍如无所察觉，依然如故。
她是搬上台面儿的庶女又如何？
她的亲娘是连个姨娘名分都争不上的外宅妾又如何？
她被父亲接回乌氏西府便是一个搏得未来的机会，她会利用这个乌氏族四姑娘的身份好好的谋划一个未来，让她苦命的亲娘不再受人白眼，也能堂堂正正的搬入西府享荣华富贵。
站在台阶上，栗海棠看着那个用最屈辱的方式离开奁匣阁院子的姑娘，仿佛看到曾经的自己。
“杨嫫嫫，去把乌氏族姑娘的绣鞋脱掉，扶她去东跨院治伤。”
“是。”
杨嫫嫫走向垂花门，在那姑娘怔愣之时用力脱下鲜血淋淋的小绣鞋，伸手扶起她。
“你们想干什么？”
“恭喜你，成为奁匣阁的人质。我，留下你了。”
栗海棠已来到她的面前，把自己的一块帕子递给她，“你叫什么名字？”
“银铃。”
“乌氏族年轻一辈的姑娘们名字从‘金’？”
“不。我是外宅娘子所生，故而不与乌氏族女儿家的排字辈。”
“原来如此。”栗海棠微颌首，吩咐：“杨嫫嫫，你且扶银铃姑娘回房去治伤，再让后厨备些软糯好消化的食物端给姑娘。”
“是。”
“栗大姑娘，为什么？你为什么愿意留下我？”
乌银铃不解。她一没好身份，二没好容貌。就算有一日栗海棠与乌氏族撕破脸，乌氏族根本不会关心她的死活。
留下她作人质，栗海棠太亏了。
栗海棠会心一笑，递出去的帕子没有被接，她只好亲自为乌银铃擦拭额上的汗珠，语气淡淡地说：“我想要找那些与我有着相同命运的女子为伴儿。”
“相同命运？”
乌银铃呢喃着，任由杨嫫嫫搀扶回东跨院的一间屋子。
栗海棠回身，偏巧看到提着一双小绣鞋，笑盈盈打量她的元俏姑娘。
“元俏姑娘，你不想回家吗？”
元俏姑娘撇撇小嘴：“我又不是八大家族送来的人质，我想来便来、想走就走。我是奉家中祖父之命来与你结交的，又不是来当人质讨你欢心的。”
“既然如此，你热闹看够了，也该回了。”
栗海棠懒懒地瞟一眼，话不投机半句多，她与这位美得冒泡的姑娘根本不是一路人。与其虚以委蛇的与她斗智，还不如早早打发了她，免得又生出事端。
“等等。”
元俏一个错步拦住栗海棠，她掂量掂量手里的一双小绣鞋，饶有兴味地问：“栗大姑娘，我相信这些藏有细针的小绣鞋是各府夫人送给你的，不过你下令让各府姑娘们穿着走出去，恐怕是项庄舞剑、意在沛公吧？”