一张巨大的阴影仿佛从天而降，把乌银铃和小旺虎笼罩其中。
乌银铃吓得伸手拉着小旺虎护在怀里，半旋身子用后背来抵挡住那巨大的阴影欺压。她在东跨院养伤的这几日已听说，前莫大姑娘的傻姐姐跑来奁匣阁闹事，差点吓坏了栗海棠。
幸而栗海棠善良有情义，因小时候的情谊而收留了傻姐姐，还取了名字叫虎大姐。杨嫫嫫等老婆子们觉得有趣，常常唤虎妞。
这十几日，她每日都能听到傻姐姐虎妞在院子里一边喜滋滋地喊着“妹妹。妹妹。”一边爬到后院的白玉兰树上摘花儿。
老婆子们本想拉她，被栗海棠训斥后便不管虎妞，任由她高兴怎样。
等着被扑压的乌银铃发现背后没了声响，紧闭的眼睛缓缓睁开，迎面一张圆圆的漂亮的大脸映入眼帘。
“嘿嘿！妹妹！”
“咳咳！”乌银铃吓得被自己口水呛到，捂着胸口闷咳两声。
傻傻的虎妞好奇地眨眨眼睛，伸出胖胖的大手轻轻拍打乌银铃的背，嘴里小声嘀咕：“妹妹！妹妹！”
感受到傻姐姐的善意，乌银铃悬着心渐渐平复，也放大胆子对着虎妞露出笑容，学着样子小声说：“姐姐？姐姐？”
“嘿嘿。”
虎妞满足地笑了，低头看到乌银铃怀里的小男娃，她好奇又欣喜地蹲下来，胖胖的手指戳戳小旺虎的脸蛋。
“妹妹！”
小旺虎不高兴地噘起小嘴，仰头看向栗海棠，“大姐，我不是女娃儿。”
栗海棠忍俊不禁，摸摸旺虎的毛毛头，“对，你是男娃儿。”
小旺虎一本正经地纠正：“你应该唤我，弟弟。”
“妹妹！”虎妞固执己见。
小旺虎气鼓鼓小脸瞪着虎妞，一会儿便败下阵来，又不甘心地纠正：“弟弟！”
虎妞嘿嘿笑，依旧……
“妹妹！”
“大姐，我才不是女娃儿呢。”
小旺虎感觉自己很受伤，他是爹最骄傲的儿子，怎能被这个傻女人当成女娃儿？
栗海棠叹气，起身蹲在两人身边，一手拉着小旺虎，一手拉着傻姐姐，很耐心地介绍：“虎大姐，这是我的弟弟，男娃儿。”
“旺虎，这是大姐小时候最亲最亲的姐姐。虎大姐对我的好，就像我对你的好一样。所以旺虎，你一定要替大姐好好的顾照虎大姐。好不好？”
小旺虎不懂姐姐所说的“好”是哪种情谊，他只知道大姐会留很多好吃的给他、会陪他玩儿、会哄他睡觉、会给他洗澡。
“大姐，我能不能只陪她玩儿？”
小旺虎羞怯怯地低下头。在他的世界里唯一的玩伴儿是大姐，当大姐离开之后他就再也没有玩伴儿。爹爹每日会买来很多好吃的东西给他，只要傻女人不会抢他的食物，他愿意做她的玩伴儿。
栗海棠抱抱小旺虎，对一个才两岁半的小娃娃来说，有吃有喝有玩伴儿就是美好的、幸福的。失去母亲，又没有亲姐姐陪在身边呵护长大，小旺虎的未来让她忧心忡忡。
“乖，让李嫫嫫领你们去后厨院找刘厨娘，她做的东西特别好吃。”栗海棠摸摸小旺虎的毛毛头，又捏捏虎妞的大脸蛋，“虎大姐，虎儿是我的弟弟，也是你的弟弟。你一定要好好保护他，陪他玩儿、陪他一起吃好东西。”
虎妞呆呆地点点头，似懂非懂地说：“弟弟，要保护。”
栗海棠欣慰地笑说：“对。弟弟，要保护。”
虎妞眨眨大眼睛，很认真地说：“妹妹，弟弟，要保护。”
“对，妹妹和弟弟都需要你的保护。所以……”栗海棠半跪地，紧紧抱住傻怔怔的虎妞，“姐姐，你一定要好好的，才能保护我们呀。”
“好。”
虎妞答应得极爽快，还学着海棠的样子安慰似的捏捏自己的大脸蛋，盯着小旺虎，碎碎念：“弟弟。弟弟。弟弟。”
栗海棠笑了，乌银铃也笑了，院子里围观的老婆子和丫鬟们也笑了。
李嫫嫫奉命领着一大一小去后厨院找刘厨娘，栗海棠和乌银铃回到奁匣阁的小暖阁去聊天。
后厨院位于后院的西北角，是刘厨娘的天地。
平时，除了几个粗使的老婆子能留在厨院里干点粗活儿，闲杂人等都被刘厨娘哄出来。当然，与刘厨娘颇为投缘的李嫫嫫是例外。
李嫫嫫领着虎妞和小旺虎进到厨院里，两个粗使的老婆子正在挨骂。
刘厨娘一手叉腰，一手指着其中一个老婆子的鼻尖气咻咻的骂蠢。
早已见怪不怪的李嫫嫫像无事人般领着一大一小直闯厨房的小隔间。那里有刘厨娘新研究出来的点心或菜肴，李嫫嫫常常是第一个试尝的人。
小隔间布置得很简单，两张桌子并在一起靠墙放着，两张舒适的椅子摆在两张桌子前。桌上十几个白瓷盘里盛着刘厨娘新研究或正在研究的菜式。
李嫫嫫把虎妞和小旺虎按坐在椅子里，拿浸湿的帕子为他们擦净双手，说：“只管捡爱吃的拿，别客气。”
说完，李嫫嫫转身出去看热闹，也不管里面的一大一小。总之都是些吃食，又没有下毒，随他们吃去。刘厨娘发火有栗海棠顶着，她不过是奉命行事。
厨房的小隔间里，一大一小坐在长桌前看着满满的一桌子菜肴和点心，口水直泻三千尺，只恨自己肚量小。
小旺虎眼睛亮亮的，伸手抓向一盘南瓜酥，张大小嘴“哇呜”一口咬掉半块南瓜酥。
虎妞也急得抓来三块南瓜酥，学着小旺虎的声音“哇呜”一口塞进嘴里，“咕哝咕哝”地嚼起来。
“虎大姐，咱们把这里的点心全部藏起来，留着晚上偷偷吃。”
“唔……好！”
虎妞粗声粗气地答应一声，双手伸向不同盘子里的点心，一把一把往小旺虎的怀里塞。
小旺虎觉得自己用袍摆兜着走出去肯定会露馅，他四处打量，正巧看到墙角堆着的一个陶坛子。
“虎大姐，那个。”小手指指那陶坛子，“我们用它藏点心，好不好？”
虎妞点头，“好。”
小旺虎拉着虎妞走到陶坛子旁，小脑袋往里面看看，仰头问：“怎么办？里面好像有东西。”
虎妞不言语，伸手把陶坛子倒扣过来，拳头在坛底上捶捶，说：“好啦。”
小旺虎嘿嘿笑，指挥虎妞把陶坛子翻过来，搬到长桌边。
两个人动作迅速地把一盘盘点心全部倒入陶坛子里，十几盘点心充得满满一坛子。
小旺虎指指后院的小窗子，趴在虎妞的耳边说：“把坛子从后窗丢出去，等晚上再去寻回来。不能让别人发现，也不能告诉别人。”
虎妞很听话地说：“不能告诉别人，妹妹也不能告诉。”
“对，千万不能告诉大姐。”
小旺虎很信赖虎妞。
虎妞很听话，搬着重重的陶坛子从后窗丢出去，还抱起小旺虎扛在肩上，让他探出窗外看看陶坛子有没有损坏。
顽皮的姐弟俩干了坏事儿，自然没胆子继续留在厨房小隔间。
在小旺虎的教导下，虎妞也学会挺着圆鼓鼓的肚子，和他一前一后走出去。
正在院子里喝茶的刘厨娘看到虎妞身边的小男娃，好奇地问：“李婆子，他是谁呀？”