栗海棠对栗氏中正府没有半点好感。尤其上次被栗夫人恶意扣押后被忽然出现的诸葛弈及时救走。每每想到那日的情景，她总有一把火烧毁这座深宅大院的冲动。
与前两次来栗氏中正府的氛围不同，这次不仅有老管家亲自跪地迎接，连高高大门外分列的八位族长夫人及她们的贴身侍婢、贴身老嫫嫫也突显声势浩大。
从马车上来，在杨嫫嫫的挽扶下坐到小步辇里，由两个老婆子稳稳当当地抬入大门，即便迈过膝盖高的大门槛也没有半点摇晃。
端坐于小步辇上，栗海棠倨傲含笑的目光扫过分列两旁的华贵妇人们，视线停留在栗夫人刻意装出来的慈爱笑颜，黑曜杏眸微微弯起，自鼻腔中发出轻蔑的娇哼。
小步辇被稳稳抬入栗氏中正府的东偏院，这里是专门供族长及族长夫人款待族中客人，或召集府中人等公布重大决议的地方。
当杨嫫嫫扶着栗海棠下了小步辇，由栗夫人身边的王嫫嫫亲自引领入正屋的中堂，在主桌左边的椅子坐下来。
栗夫人、栗三夫人、栗四夫，以及莫夫人为首的其余族长夫人们随行而入，依着各自家族的排序分列坐在两旁的椅子里。
栗夫人是主人，与栗海棠同坐主位。
左为上、右为下，身份尊贵的奉先女自然左位上坐，栗夫人隔桌坐在右主位的椅子里。栗三夫人和栗四夫人则分坐在下副位的左一和右一，之后是莫夫人、乌夫人等等。
栗海棠不动声色地低头把玩着雕有小鸟的翡翠玉石，这块打磨光滑形似鹅卵的玉石自从莫晟桓送给她之后便再也没有离过身，她已经习惯随时随地在掌心里摩挲，模样与莫晟桓颇为相似。
莫夫人看在眼里，心中担忧。她最瞧不上的庶子竟在无心院和奁匣阁如鱼得水，不仅结交画师先生，与栗君珅三人成行，现在连奉先女也被他收买。如此看来，她该更加提防声名狼藉的庶子野心勃勃，而不是一味地关注自己的儿子能不能早些接管莫氏族生意。
栗夫人忐忑难安，她几次故作无心地张望院外，迟迟不见栗燕夫人的到来。虽然昨夜王嫫嫫回来说栗燕夫人答应过来，她仍不能安心。
“夫人，栗燕夫人来了，因有孝在身故不能前来拜见，老奴自作主张请栗燕夫人到东偏房用茶。”
王嫫嫫进来回话，瞳眸中闪过精光唯有栗夫人看到。
栗夫人颌首道：“让她费心了。家中的丧事已令她诸事缠身无暇顾及别事，若非陈嫫嫫曾经是她的贴身旧奴，我万万不会惊动她。”
从夫家论是妯娌，从娘家论是金兰姐妹，一句话说得无奈又心疼，分外情真令众人感动，更羡慕栗夫人与栗燕夫人之间的深厚情谊。
栗海棠垂眸醉心于掌心里的翡翠玉石，漫不经心地说：“今日八位夫人邀请我前来栗氏中正府瞧热闹，我以为栗夫人请戏班子来唱堂会呢，原来是栗夫人和栗燕夫人想一起演出好戏大家乐乐。我年纪小，又没个情深义厚的姐妹，实在不懂栗夫人和栗燕夫人之间是怎样的同命相连呢。”
貌似童言无忌的一席话把栗夫人气得脸色泛白，眼中强挤出来的两滴泪瞬间消失，取而代之的是熊熊怒火。
在座的夫人们虽然消息灵通，知道栗夫人邀请她们来此看热闹的真正目的。但她们来之前也受到自家男人的提醒，不论栗氏中正府和奁匣阁之间斗得天崩地烈，她们保持中立的态度即可。
栗海棠猛得抬头，微微侧目迎上栗夫人盈满怒火的眼眸，故作天真的讪讪一笑，小小的身子从椅子里站起来，“栗夫人精心准备的热闹太高深，我看不懂，先告辞了。”
“栗大姑娘，别走。”
栗夫人瞬间转怒为喜，和善地伸手拉住海棠的小胳膊，强行将她按坐回椅子里，对站在身边听候吩咐的王嫫嫫说：“去吧。”
王嫫嫫闪烁精光的老眼偷瞄一眼栗海棠，应了声“是”便躬着身子后退到屋门口，才转身跨过门槛一路小跑去安排“一场大戏”。
被强行留下来看热闹的栗海棠恬静地垂首，继续摩挲着翡翠玉石。她刚才是故意激怒栗夫人，否则听着她虚情假意地表白自己与栗燕夫人之间的情义，简直恶心得连隔夜饭都要呕出来了，不闹腾一下何时才能看大戏呢？
在座的华贵妇人们各有各的心思，无非想看看当初逼栗燕夫人上吊殉葬的栗夫人怎么又突然与栗燕夫人化敌为友呢？并且二人共同谋害奉先女，到底在什么鬼主意？
沉默之中，时光流转。
大概半柱香的时间，院子里一阵故意压制的骚乱声，唯王嫫嫫那独特的粗嘎嗓音极为突出。
众人扭头看向院子里，王嫫嫫与四个身形肥圆、孔武有力的老婆子恶语驱赶一个被五花大绑、披头散发、全身脏污不堪的老婆子走到院中央。
“跪下！”
王嫫嫫一声喝令，抬腿踹到老婆子的腿弯处，迫使其毫无防备之下硬生生跪在冰冷坚硬的青石地上。
“唔！”
被五花大绑的老婆子痛苦地呜咽一声，双腿跪下的同时身体前倾，重重地砸在青石地上，发出钝闷的“噗”声。
王嫫嫫从怀里拿出一张纸，大声喧读起来。其上列出的正是陈嫫嫫的十大罪状，前五条是背叛旧主、出卖旧主、谋害新主的罪名，后五条是依着奁匣阁和栗氏族的《家奴礼规》列出的罪名。
八大家族的祖先们对族人和奴仆的规矩非常严厉，奖惩分明。功有重赏，罪有重罚，不论身份高低、不论权势有无。
十大罪状罗列出来，单单拎出来哪一条都足够置于死地。听完王嫫嫫宣读的罪状，众夫人们的心中皆认定陈嫫嫫今日必死无疑。
“栗夫人，这陈嫫嫫敢谋害奉先女，单这一条罪名便无可饶恕，你身为栗氏族的族长夫人也该负监管不力的罪责。”
“莫夫人教训得是。所以……”栗夫人昂首，高声道：“我要请栗大姑娘和各位夫人同来明证，陈嫫嫫罪无可恕，我便用最严厉的惩罚来处置她，也让那些不安分的老刁奴们警醒些。”
“啪！啪！啪！”
突如其来的掌声让众夫人们错愕，纷纷看向拍手的栗海棠。清秀小脸浮着一层戏谑的笑，樱唇轻启、嗓音娇嗲嗲地说：“栗夫人的惩治手段我早已见识过，不知今日栗夫人又想玩什么新花样儿来折磨可怜的陈嫫嫫呢？”
栗夫人瞳眸微眯，面色不愉地低声质问：“栗大姑娘，你这话是什么意思？”