“师父？”
“不。林崖居士是我的义父，更是救我性命的大恩人。”
诸葛弈摇晃第三颗瓷球，这次他用了自己新研究出来的毒药丸，正想着抓只山兔子来试毒，没想到今日能派上点用场。也许，能撞大运验出点儿效果来。
“师父，若你也解不出旺虎的毒，能不能去接你的义父来帮旺虎解毒呢？”
栗海棠羞窘地垂头，忐忑不安地搓动小手。她知道自己的请求有些过分，可为救弟弟的性命，不论做什么她都甘之如饴，甚至用她的命来交换也行。
诸葛弈摇晃完第三颗瓷球，惊然发现他新研制的毒药丸竟然是……解药？
“咳！真是该死！”
无奈轻笑，这结果不是他想要的啊。明明研究的毒药丸，却变成五虫毒的解药，若是传到他那隐居山野的百岁老义父的耳朵里，不知老人家会笑个几天几夜呢。
“师父，怎样？成了吗？”
栗海棠抱着没吃完的点心油纸包凑过来，伸长脖子好奇地瞅瞅瓷球里的鲜红血液，激动地结结巴巴问：“师父，这，这，这是……是解毒，了吗？”
“没有。”
简单两个字把栗海棠燃起的希望“哐哐”毁灭，她垂丧地垮下小脸，哀哀凄凄地问：“师父，真的要我眼睁睁看着弟弟死去吗？呜！呜呜！”
“嘘！”
诸葛弈食指压在她的樱唇，眼神示意窗子，唇微动无声地告诉她，窗外有人偷听。
把点心油纸包轻轻放到炕上，栗海棠点点头，在诸葛弈收回食指之际“哇——！”的一声大哭起来，委屈又愤恨地朝着他大吼：“不，我不相信弟弟死了！他不会死！你骗我！你骗我！”
说完，大哭着跑出去，对着东花厅的方向大吼：“我要亲手杀了那个下毒的人，还有幕后主使，我要他们为弟弟殉葬，我诅咒他们永世不得超生！呜呜呜！”
“住口！”
栗夫人推开堂屋与东花厅相连的小门，怒气冲冲地走在各族长夫人的最前面。只见她双拳握紧垂在身侧，急步走来栗海棠面前，扬手便要挥下。
“栗夫人万万不可！”
莫夫人急忙紧走一步，抬手握住栗夫人扬起的手，“你如此怒火冲天，难道幕后主使是你不成？”
“胡言乱语！”
栗夫人用力抽回手，恶狠狠地瞪着栗海棠，厉色斥道：“身为奉先女收留外男已是破坏奁匣阁规矩，对奁匣阁历代姑姑的大不敬。因他是代你受罪、中毒不治，我便睁一眼闭一眼放任你胡为。”
“栗夫人，这奁匣阁的主人是我、不是你！”
栗海棠端起架势威压对方，昂首道：“我是奉先女，对企图下毒谋害我的恶人应有处置权。我诅咒也好、恨骂也罢，敢暗地里谋害我就该想到惹怒我的后果。”
“我不仅要追查出下毒之人和幕后主使，更要亲自将心怀叵测之人绳之以法。据我所知，奉先女有动祠堂家法的权力。上至族长和族长夫人，下及八大氏族中的族人们，犯错者皆可由奉先女请祠堂家法惩治。”
莫夫人变了脸色，慌慌然拉住栗海棠的手，柔声安抚：“栗大姑娘快别说这般狠厉的话。今儿我在此向你保证，十日之内必将下毒之人和幕后主使抓出来送于你处置，可好？”
“是啊。栗大姑娘消消火气儿，待我回去后禀明我家族长老爷，定会合力追查出幕后下毒之人的。”乌夫人亦上前劝着，偷偷斜睇栗夫人恼火赤目的表情，心中暗自得意。此事，她定要全力追查，也许能拉拢拉拢栗海棠呢。
栗海棠抽回手，在八位族长夫人惊愕的目光下一阵风似的跑出屋子，将缩身子靠在窗台下的小丫鬟给逮个正着。
“哦！原来是你呀。”
栗海棠顺手拿过廊柱下的一把扫帚，朝着欲逃走的小丫鬟追打过去，大喊：“杨嫫嫫，李嫫嫫，快！快拦住她！”
杨嫫嫫脚下生风，几个大步迈得轻松，从抄手游廊的另一头儿飞奔而来，盘在腰间的长鞭子已如吐信的蛇儿般袭向逃跑的小丫鬟。
“大姑娘，我没有！我没有下毒！我什么都没有做！”
小丫鬟慌慌张张地在抄手游廊里兜兜转转，灵活地左闪右躲在包围上来的老婆子和丫鬟们中间穿行。
“怎么回事？”
“快抓住她！”
莫晟桓和栗君珅从隔壁的无心院闻声赶来，见小丫鬟正慌忙地择路而逃，他们同时伸长手臂恰巧抓住小丫鬟的长辫子和一条胳膊。
“哈哈哈，抓住了，抓住了。”
栗海棠提裙子跑过来，还未站定便一脚踩在小丫鬟的肚子上，冷笑问：“既然没有下毒，你跑什么？”
小丫鬟捂着肚子，五官都皱成一团，咬住唇强忍住痛苦呜咽。她的额头渗出冷汗，即使被莫晟桓抓着发髻逼迫仰头，她的两眼仍敛垂着不敢迎视栗海棠的视线。
栗海棠从头上拨下一根簪子，尖锐的簪柄头儿在小丫鬟的脸蛋上轻轻划着，“是你主动招认呢？还是等我亲手划花你的脸，你受不住痛苦再如实招认？嗯？”
小丫鬟猛地睁大眼睛，蓄满泪水哀求：“大姑娘，我不敢了！再也不敢了！大姑娘饶了奴婢吧，奴婢也是被逼的呀。”
“哦！那你来说说，是谁逼你的？”
尖锐的簪柄头儿一次又一次轻轻划过小丫鬟的脸蛋，虽然没有痛感，却足能摧毁小丫鬟的强作镇定。这是诛心之法，比折磨身体更加狠毒的手段。
想到弟弟小旺虎中毒已深，随时会丢掉性命，纵然有颗慈悲的心也变得冷硬起来。栗海棠早知自己被浸染得失去曾经的纯善，如今她与栗夫人等等无异。阴谋诡计、心狠手辣才能不委屈自己的活着，她在这条路上已越走越远、越走越黑。
栗君珅为自己拿来的点心有毒之事耿耿于怀，终于抓到一个内鬼，他比海棠更加愤恨。抓住小丫鬟胳膊的手往上移动三寸，大拇指按在锁骨的一处穴位，小丫鬟立时疼得大喊一声扑通跪在地上。
“栗大公子，求求你饶了奴婢吧。奴婢是被栗夫人逼迫的，就是为了挑拨你与栗大姑娘的情义，让栗大姑娘恨着你呀。”
栗夫人脸色大变，急冲过去指着小丫鬟勃然怒斥：“住口！我何时命你下毒的？你又是哪里的丫鬟，竟敢污蔑于我？”
小丫鬟畏惧地缩缩脖子，说：“栗夫人，奴婢听从你的吩咐在栗大公子送来的点心里下毒，不仅要给栗大姑娘吃，还要给旺虎小公子和虎大姐吃。刚刚……奴婢已经遵照你的吩咐，给虎大姐送去一块点心。”
“什么？你……糟了！虎大姐！”
栗海棠急匆匆往后厨院跑，祈求虎大姐别贪吃，千万不能有事啊。