典氏中正府。
庆禧堂内，典夫人居主位，副位上座着闫夫人，二人有说有笑聊着家常闲话。
今日典夫人穿着朴素的便服，发髻也仅用一根木簪子松松垮垮地挽着，双手比平日少了许多金银玉等首饰、佩饰。瞧她这一身的装扮挺像家常时的随意模样，不妖不艳的清新感。
比起素妆的典夫人，闫夫人亦如平日那般衣着华丽、妆容精致，手腕上戴着和田羊脂白玉镯，手指上套着金盏花红宝石戒指，造型精巧、独具匠心。
典夫人故作不经意地瞟了那枚戒指，纵然喜欢也不会露出羡慕的神色。她也是一族的主母，该有的端庄持重不能被比下去。
“前日的事儿你可听说？”
听闫夫人率先发问，典夫人回神，浅呷口茶掩饰尴尬，笑问：“寒食宴中毒之事？前日我被送回来之后一直躺着，老爷下令不准人扰我休息，故而未曾听到什么消息。难道闫夫人知道下毒的凶手是谁？”
闫夫人轻叹，把茶杯放到旁边的小桌上，说：“我也是听礼儿说的。”
“哦。礼哥儿跟在闫族长身边分忧解劳也是闫夫人教导得好，看来不需多时已能独撑起族中之事。”典夫人见闫夫人脸上笑容微僵一瞬，端着茶杯的手亦微颤几下。
闫夫人没有顺着典夫人夸讲的话继续说，反接着自己的话题，说道：“真没想到栗大姑娘小小年纪竟有如此强势的杀伐决断。我听说栗大姑娘独自审问，不仅审出栗氏南府的母女合谋下毒之事，连栗夫人包庇下人曾殴打栗闫氏夫人的事情也一并审出来。”
“栗闫氏夫人？奉先女之母？”典夫人惊讶，“奉先女之母不是上吊自尽的吗？怎会与栗夫人的下人扯上关系？”
“还不是栗夫人想拿捏栗大姑娘不成，借着栗闫氏入奁匣阁见女儿的时候，吩咐她的奶娘王嫫嫫殴打栗闫氏，以此威胁栗大姑娘嘛。”闫夫人嗤之以鼻，嘲讽说：“最后活生生逼死人家的娘，栗大姑娘能饶恕她们主仆才有鬼呢。”
典夫人认同地说：“杀母之仇怎能不报？如今奉先女羽翼未丰，断然不会与栗夫人报仇。”
“栗大姑娘已掌权、定三师，等十五行过拜三师礼便能入瓷缘堂参与八大氏族的族事和公中的生意经营。俗话说君子报仇十年不晚，我瞧着栗大姑娘有当年第一代奉先女姑姑的风范，定不会轻饶了谋害她的人。”
闫夫人说得眉飞色舞，仿佛栗海棠有大作为，她与有荣焉的样子。
典夫人淡淡一笑，自然明白闫夫人的心理。论起亲疏，闫夫人的确能与栗海棠扯上亲戚关系，毕竟奉先女之母是出自闫氏族。
“栗夫人与奉先女不和尽人皆知，依着栗夫人那心气儿高的脾气怎么肯拉下脸皮主动言好。奉先女与母族的主母不和，于她未来并非好事呀。”典夫人放下茶碗，命守在门外的丫鬟进来换茶，又说：“我们身为八大氏族中的当家主母，也该劝劝她们才是。”
“劝什么劝？咱们中毒昏迷不醒之时，人家已经休战罢鼓、握手言和啦。”闫夫人撇撇嘴角，待上茶的丫鬟退出门外，才低声说道。
“不知栗大姑娘私下对栗夫人说了什么，栗夫人被珅哥儿派人送回栗氏中正府后即刻吩咐府中人穿粗衣、吃素食。又命人将佛堂打理出来，她领着两个闺女进佛堂面壁思过、吃斋诵经。连她的奶娘王嫫嫫也安分守己在躲起来思过。”
“还有此事？”典夫人诧异，问：“奉先女呢？”
“在奁匣阁里调养身子，闭门谢客。”闫夫人把茶杯往旁边推推，半倾斜着身子凑近些，说：“听闻栗大姑娘亲自到衍盛堂后殿为栗氏南府的母女求情，还派了杨嫫嫫亲自护送回南府去。”
“奉先女有慈悲之心，见她孤儿寡母独自支撑着南府，自然不会太刁难。”典夫人说着漂亮话，可她知道自己是怨的、恨的。
闫夫人张张嘴巴，见典夫人的贴身大丫鬟走进来行礼，便坐回去端茶掩饰尴尬。
大丫鬟行礼，禀告：“夫人，栗典氏夫人到了。”
“领进来吧。”
典夫人正色吩咐，待大丫鬟出去领人，才说：“奉先女的母亲死后，她父亲娶了继室，继室夫人正是典氏旁支的一个贫家次女。长女也嫁给了栗氏族的旁支，正是栗氏村的里长。”
闫夫人故作恍然地“哦”了一声，其实她根本不认识这些穷人。
少时，大丫鬟领着肚皮圆鼓鼓的小典氏进门，站在堂前。
大丫鬟在地上铺了一张红锦绸垫子，退到一旁，轻声提醒：“还不快给二位夫人请安。”
“是。”
小典氏挺着圆鼓鼓的孕肚缓缓跪下，极为艰难地伏下身，低首大声道：“奴家栗典氏给典族长夫人请安，愿族长夫人青春永驻、福寿绵长。”
“奴家给闫族长夫人请安，祝族长夫人多福多寿、富贵荣华万年长。”
闫夫人忍不住轻笑，说：“这妇人的嘴巴真甜。快，快扶起来。”
“赐座。”
典夫人仅仅说了两个字便不再开口，打量着坐在低矮脚踏上的小妇人。目光扫到那圆鼓鼓的肚子时，问：“几个月了？”
小典氏拘谨地说：“回典族长夫人的话，已五月有余。”
“五月有余？”闫夫人笑脸即刻阴沉，盯看那圆鼓鼓的肚子好一会儿，回头问典夫人：“你可记得栗大姑娘之母是何时殁的？”
“应是除夕前，算下来才四月余。”典夫人眸中寒凉，端在手中的茶杯骤然摔向小典氏，吓得小典氏连忙抚着肚子跪地磕头。
“夫人饶命！饶命！奴家知罪！”
闫夫人冷笑讥讽道：“呵呵，你一个未出阁的闺女竟珠胎暗结、逼死正室欲图取而代之。栗典氏，你好心计呀！”
“闫族长夫人，奴家冤枉啊。这孩子的确是栗锅子的，是他……是他诓骗了我，说他家夫人已答应纳我入门为妾室，只因栗大姑娘才选奉先女，诸事凡多须慢慢差办，所以……所以……”小典氏故作委屈地低头垂泪，最后竟半个字也说不下去。
典夫人咬牙恨恨，怎么偏偏给奉先女当继母的人是出自典氏族呢？凭着五个月的肚子就说不清楚，也许逼死栗闫氏夫人的人并非栗夫人，而是跪在眼前的这个女人呢？