“我看谁敢！”
莫晟桓一声狮吼，把从店铺后门冲出来的小厮们震慑得一个个变成木头人。他挡在栗海棠身前，一手叉腰一手指着站在通往二楼楼梯口的小妇人。
“你是个什么东西，敢私养打手欲图对我家妹妹不敬？说说，你是哪家的小妾，竟敢跑出来狐假虎威？等我见到你家老爷，定要告状的。”
“哼！你又是个什么东西敢跑到祁山镇来撒野！还想见我家老爷，门儿都没有。”小妇人指着莫晟桓破口大骂，言行粗鄙与她的姣好容貌俨如最大的讽刺。
莫晟桓气得喘粗气，指着小妇人骂道：“你一介妇人抛头露脸已丢尽你家老爷的脸面，还敢跑出来叫嚣，成何体统？”
栗海棠露出半个小脑袋，一见这小妇人有几分面熟，又想不起在哪里见过。
诸葛弈进门，冷瞥那狂妄的小妇人，对铺子的老掌柜说：“把那件袄裙包起来，送去谷宅。”
老掌柜一听“谷宅”二字，炯光老眼偷瞄向躲在痞气少年身后的小姑娘，吓得浑身生出冷汗，连忙去命小学徒取袄裙、打包袱、送货上门。
见小学徒登梯子取下玫色袄裙，又从柜台下拿出一块同色暗纹的包袱皮儿去后铺，小妇人急步下楼梯挡住小学徒，大声道：“等等，这件衣服是我先看见的，总要有个先来后到吧。”
老掌柜一个头两个大，两边都是得罪不起的。他为难地看向诸葛弈，拱手道：“公子，你瞧这……”
诸葛弈看向海棠，柔声问：“喜欢？”
栗海棠本来想让出去的，但看见小妇人的言行举止，倔强性子一来是半点不相让。她横迈一步，梗直脖子大声说：“进来的时候很喜欢，现在又不喜欢了。可不喜欢又能怎样，我家哥哥们有钱，买回去给我家狗子当被子盖。”
“你……臭丫头，睁开你的狗眼瞧瞧我是谁！你竟敢欺我头上，哼！”小妇人气呼呼冲过来，扬手就要扇巴掌，被莫晟桓一个抬手握住胳膊。
“不管你是谁，敢动我家妹妹一根汗毛，我让你死无全尸！”莫晟桓痞痞地笑，瞳眸中狠厉杀色吓得小妇人花容失色，身子不由战栗。
“大胆！我家夫人乃祁山镇神医世家叶老爷的六夫人，岂容你们在此撒野！”
小丫鬟仗着主家的威势，胆大包天地跑过来一把推开莫晟桓，将小妇人解救出来护在身后。双手叉腰，扬头挑衅，根本不把这几个外来的少年少女放在眼里。
莫晟桓笑得更灿烂，从来都是他欺负别人的份儿，除了栗海棠能“欺负”他之外，世上无人敢爬到他的头上作威作福。
“二哥，要不我来与她们说解说解？”
莫晟泓看不下去了，这一主一仆太狂妄。
他本不想在祁山镇惹事儿，但栗海棠的身份尊贵。若在这里受委屈的消息传回瓷裕镇，那些族长伯叔们没胆子来祁山镇讨理儿，定会罚他一顿鞭子再罚去跪祠堂。
“一个搬不上台面的妾室，还用得着三弟出手教训？”莫晟桓不领情，拦着不让他出手。扭头问海棠：“你想怎么处置她？”
“当然是把她们绑回去，再派人去叶家送信，请叶老爷亲自来领人喽。”栗海棠眨眨大眼，笑得像只小狐狸。
“这主意好。”
莫晟泓认同，又提议：“到时候敲竹杠，就看这位夫人在叶老爷心中的份量喽。”
小妇人厉色大骂：“你们放肆！我是叶老爷的妾室，你们竟敢……”
“原来八姨娘在这里啊，可让小人好找。”
一个小厮兴奋的从街上跑进铺子里，在看见雪发的诸葛弈时笑容僵住，立即鞠躬揖礼，“小人见过诸葛公子。”
诸葛弈颌首，问：“这位是你家老爷的八夫人？”
“正是我家老爷新纳娶的八姨娘，如今颇得老爷的宠爱。”小厮心中暗骂这不长眼的姨娘得罪谁不好，非要得罪诸葛公子，他可是叶家的财神爷呢。
“哦，看来你家老爷近来生意做得顺风顺水、日进斗金呀。”诸葛弈调侃，低头把玩着寿山石。
小厮吓得连忙跪下磕头赔罪：“诸葛公子恕罪。若八姨娘有得罪之处，请公子念在与我家老爷多年的交情上饶了八姨娘。她先前是歌舞馆的花魁姑娘不懂规矩，请诸葛公子宽宏大量。”
“放你娘的屁！老娘是风月场出身又怎样，最看不惯你们这些狗屁盗灶的伪君子。整日里装得体面，肚子里不知藏着多少腌臜东西。哼！”
小妇人叉腰，纤纤手指一一指过莫晟桓、莫晟泓和诸葛弈，最后指向栗海棠，冷笑讽刺：“你也是个不要脸的，一个姑娘家混在一群爷们儿堆里，你也不是啥清白的东西。”
“闭上你的脏嘴！”乌银铃抓起柜台上的绸板子砸向小妇人，气呼呼地瞪着对方。
小妇人也不甘被砸，抢来丫鬟拾起的绸板子，反而朝着栗海棠的头砸去。她算是看清楚了，这群人都哄着与她抢衣裙的小姑娘。怨有头、债有主，先让这小蹄子吃吃苦头。
乌银铃反应极快，转身一把抱住栗海棠。绸板子恰巧砸在她的后背，疼得她眯起眼睛，闷闷的呼痛一声。
“唔！”
“银铃，你……”
栗海棠能感觉到那绸板子砸出的钝闷声。她怒瞪向得意嚣张的小妇人，咬牙切齿道：“很好，今儿你休想踏出这里一步。”
“哼，借你个胆子吧。我现在就踏出这个门槛子，看你敢把我怎样。”
小妇人转身拉着丫鬟便走，路过跪在地上的小厮时恶狠狠地啐口唾沫，“回去再惩治你个吃里扒外的东西。”
“等等。”栗海棠轻轻推开乌银铃，走向小妇人，“我的胆子一向很大，只要我想，你就踏不出这道门槛。”
“凭你？”
小妇人回身轻蔑地睐一眼。
栗海棠对跪在地上的小厮说：“向你家老爷表忠心的时候到了。”
“小人明白。”
小厮起身一把从背后抱住小妇人，“八姨娘，你自作自受就别怪他人。为了老爷、为了叶家，你就忍忍吧。”
“混账，你竟敢帮外人！”
小妇人惊慌大叫，就看到栗海棠微撩袄摆，将盘在纤腰上的小皮鞭子抽出来，鞭柄尖轻轻划过小妇人的脸蛋。
“回家后去问问你家老爷，我是谁。”
“啪——！”
“啊！我的脸！”
一道细微鞭响，凄厉哭喊声响彻半条街，引来祁山镇的百姓们纷纷跑来围观。
有人瞧着，打得更起劲儿。
栗海棠把小鞭子甩得“啪啪啪啪”作响，鞭子带风在小妇人的左右脸颊拂过，留下鲜血纵横的伤痕。每一鞭都精准无误的只伤到皮肤，不深至血肉。
“住手！”
一道中气十足的低沉喝声从门外围观百姓中传来，堵在门口的百姓们自动后退让出一条小路。