燕峡镇，私宅。
栗海棠拉着莫容玖熟门熟路的找到后宅主院，也是诸葛弈居住的主院。她献宝似的指指正屋的雕花格窗，一脸骄傲地炫耀。
“姑姑快瞧，这是我最喜欢的窗格子，上面有海棠花的雕纹呢。是师父亲手绘的，听说请了拥有三十年木工技能的老匠师雕出来的。”
莫容玖嫌弃地瞥了傻乎乎的小徒弟，背手在院子里闲步两圈，停在一棵幼嫩的海棠树前，意味深长道：“混账小子真懂得女人心，为博红颜一笑连如此粗俗的手段都用出来了。亏他是瓷裕镇中姑娘们争相爱慕的少年，依我看来也不过尔尔。”
“这棵海棠树是新栽植的。哈哈，定是师父亲手栽植，我要绘下来挂到奁匣阁去。”
莫容玖又露出嫌弃的眼神，“你个小傻瓜，看不出他是故意装样子给你瞧吗？人家才抛个鱼饵，你急不可待的咬钩，能不能有点骨气儿？”
“要骨气儿作甚？”栗海棠挽上莫容玖的胳膊，笑眯眯地问：“姑姑，若有个俊美男子对你一往情深，为你栽下满园子的蔷薇花，你会不心动吗？”
“当然不心动啦，我才不会和你一样傻呢。”莫容玖戳戳靠在胳膊上的小脑袋，恨铁不成钢地说：“这么好哄骗，早晚有你哭的。”
“哭的明明姑姑。”
栗海棠理直气壮狡辩，在莫容玖没有发现之前对院门口的两个男子眨眨眼睛。歪着小脑袋一本正经地说：“姑姑还喜欢着元家的小五叔，对不对呀？”
“我恨他！恨不得扒皮抽筋喝血！”
莫容玖愤愤难平，可心底又有一个声音在说：不，我早已原谅他，他一定有苦衷的。
“哼！原来姑姑也会口是心非。我偏不信，倘若元家的小五叔种满蔷薇花，姑姑真的不会心动吗？”
“小丫头懂得什么，像他那样纨绔的花花公子最知道如何诱哄女子的芳心。种满蔷薇花算什么，他当年为博一位花魁娘子的欢颜，用万颗珍珠磨成珍珠粉，当作雪花洒在花间楼后院的梧桐树。”
栗海棠啧啧感叹：“元家小五叔真败家啊，桓哥哥和泓哥哥都比不得他。”
“他呀，混账着呢。”
莫容玖难得露出浅浅笑容。
回忆十年前的事情，那个名震四方的纨绔败家子元五爷不知做过多少混账事儿，激起多少富家子弟的仇愤，元氏族和八大氏族之间闹出多少个风波来。他最后做下的混账事儿就是害了她，害她一辈子不再相信爱情。
见到黯然神伤的男子悄悄离开，留下温润浅笑的少年，栗海棠才喜滋滋地迎过去亲昵挽上他的臂弯，说：“师父，你吩咐小厮把这棵树移走吧。”
诸葛弈佯装惊讶，“怎么？你不喜欢？”
“姑姑不喜欢。”栗海棠装作很困扰的样子，委屈又迫不得已地说：“她说你手段粗俗，让我别咬钩。”
诸葛弈哑然失笑，柔声问：“那你想咬钩吗？”
“想啊。”
小姑娘坦诚地回答愉悦了少年，薄唇浅翘、修长大手紧紧握住柔嫩小手，龙眸含满春情。看得莫容玖心里堵着一块石头，脸色臭臭的瞪着一对金童玉女。
莫容玖想训斥两人，发现栗海棠跑过来拉着她往院子外面走，诸葛弈亦步亦趋跟在后面。
“你们两个……咦？去哪儿？”
“去寒馆。翎爷和秦五爷正在寒馆设宴，听说莫家女大商来到燕峡镇，特命我前来邀请。”
诸葛弈从袖子里拿出一个请帖，交给莫容玖，说：“莫大姑奶奶先去祁山镇又转弯来燕峡镇，应该想见秦五爷吧？”
“狡猾的小子，你猜对了。”
莫容玖也不忸怩，任由海棠牵着她走出私宅的门口。正想回头再询问几句，发现一个本不该出现在这里的男人竟笑吟吟地看着她。
“元老五？你怎么会在这里。”
“我来见翎爷。”
元煦笑如春风，对莫容玖惊怒目光全然无视，走到栗海棠面前作揖道：“奉先女，多日不见，别来无恙。”
“见过元五叔，听闻你又去了南方游山玩水。”
“接到家中书信才回来的，没想到巧偶容玖姑娘。”元煦意味深长地说，看向暗暗咬牙恼怒的莫容玖，“容玖姑娘好久不见。”
“呵呵，咱们两个时辰前不是刚见过的吗？”莫容玖冷着脸转身踏上车马，催促：“海棠快上来，别让翎爷久等。”
“是。”
栗海棠朝元煦眨眨杏眼，拉着诸葛弈坐上马车，还不忘对元煦身后的元俏说：“你少痴心妄想啦，师父是我的。”
“哼！有什么了不起的，我也要拜他为师，到时候让他住来我家。”元俏不服气地叫嚣，挥舞着小拳头对着渐渐行走的马车后面大吼：“坏蛋！有你哭的时候。”
“真想拜诸葛弈为师？”
元煦没由来的一句问话正中小姑娘的心思。
元俏激动地狂点头，抓着他的衣袖央求：“小五叔，求你帮帮我呀，我要拜他为师，气死栗海棠。”
“栗海棠是个聪明人，又是奉先女。她在八大氏族中的地位尊贵，可不是你能抗衡的。以后多讨好她，于我们元氏族有益无弊。”
元煦望着远去的马车叹气，拍拍侄女的头，“走吧，咱们也去寒馆碰碰运气。”
“小五叔，你喜欢莫家姑姑？她似乎很讨厌你呢。”
“我这次正是为她而来。走遍千山万水，每次追寻着她的足迹，偏偏没缘分。希望今日的偶遇能成就一生的幸福。”
元煦怅然若失，想到他每次与她擦肩而过后都会伶仃大醉一场，然后鼓足勇气继续追寻她的足迹期待异乡偶遇，终究一次次失败而告终。
元俏率先跳下马车钻进去，小嘴喋喋不休地叨念：“小五叔要娶莫家姑姑为妻，咱家没准被她闹腾得乌烟瘴气。早听说莫家姑姑是个厉害的主儿，万一和老祖母、我娘、二婶闹腾起来，看你去哪里寻后悔药。小五叔，我可不想讨好她。”
“丫头闭嘴吧，你若收敛顽劣脾气能消停几日，老太太、大嫂和二嫂也能安心几日。”
元煦吩咐老仆赶去寒馆，便登上马车钻进车篷里训教顽皮的侄女，他可不想让侄女破坏他的追妻计划。