莫容玖感慨自己的姻缘如江上孤舟随水飘零，栗海棠却认为冥冥之中自有定数。命运，命由天不由己，运却掌握在自己的手里。
莫容玖笑海棠年轻不懂事，等再过几年便会懂得何为感情。感情二字说出来太轻，等亲身经历过后便知它的珍贵。
栗海棠自嘲自己的身份摆在这儿，让莫容玖尴尬得不知该如何安慰，海棠却反过来安慰她别太在意他人如何看待，只要自己活得潇洒快意就好。
莫容玖感叹自己年纪大了，竟不如一个懵懂不知情为物的小姑娘活得明白、看得通透。
栗海棠拉着莫容玖去走曲水回廊，把诸多烦恼抛在一旁。
曲水回廊引得山泉水，四季长流。如今寒冬冷刺骨，连井水都冻出一层冰面，这引来的山泉水竟飘散白雾，站得远远的亦能感觉到白雾是暖暖的。
“曲水回廊共引了两条山泉，一冷一热很是有趣儿。当初我只绘五曲，那建造宅院的匠师说九曲回廊更漂亮。如今看来，确实不错。”
莫容玖非常喜欢这两条环绕整座宅院的泉水，西边山引来冰泉水、东边山引来热泉水，两汩泉水交汇之地是一个人工挖凿的湖。
栗海棠站在湖边看到半边湖水清澈见底，半边湖水白雾升腾似煮热的滚水。一冷一热交界处，能看到肥美漂亮的锦鲤鱼游弋，靠近热泉水时吐出圆圆的透明气泡。
“奁匣阁焚毁之事，果真是栗族长唆使栗云梓放火烧的？”
“玖大姑姑听到消息赶回来，还没见过莫族长吧？”栗海棠答非所问，抓一把鱼食洒进湖里。杏眸微敛，淡淡地说：“我要离开瓷裕镇一段时日，临走前需给珅哥哥铺一条捷径。”
“你想和诸葛画师私奔吗？”
莫容玖唯一想到的理由只有这个。若没有八大氏族的祖规，她愿意冒险送栗海棠和诸葛弈远走高飞，成全这对年轻的小鸳鸯。但她若做了，会牵累莫氏族人被驱逐，甚至莫族长要以死谢罪。
一丝善念恍惚间荡然无存，莫容玖仍无法放弃莫氏族的荣辱和莫氏族人们的安居乐业。两相之较，栗海棠的命与莫氏族人的命，她更偏向自己的族人们。
歉意地看向栗海棠，莫容玖欲言又止，从腰上的荷包里取出一封信。
“是珅哥哥写给我的？”
“看看吧。”
莫容玖暂且走开，留下栗海棠站在湖边阅看栗君珅写来的信。开首一声“海棠妹妹安好”让海棠瞬间泪湿。
信中，栗君珅讲述自己在江南结交许多同龄的好友，有一心读书考取功名的、有一心谋商誓言赚取一座金山的、还有整日浸在兵书堆里纸上谈兵的军师、还有与他一样出身富贵之族，出来历练的公子们。
江南地灵人杰，栗君珅把江南描绘得让人忍不住向往，可他从始至终未提到回来的只言片语。
信结尾处，一个“异乡人”的别号让栗海棠心如刀绞。
“身在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。我离家的那一年的除夕是在泪水中度过的，身边没有家人没有挚友，独自一人裹着棉被坐在客栈的屋顶，任由寒冬的雨打湿了头发和脸，棉被子像泡在水里似的又冷又沉。”
谈起往事，莫容玖是笑着说出来的，眼里却闪烁泪光。
“玖大姑姑，你有想过十年前的事情或许另有隐情。依我之见，元五爷似乎不是那般冷血无情的人，这其中会不会有人故意挑唆。”
栗海棠曾听诸葛弈和翎十八谈论过关于八大氏族和元氏的生意之争。那时他们身在漠北，且尚未发际。故而消息并不灵通，对十年前发生的事情也是偶然听青州的花间楼主提起。
十年前发生的事情太玄妙，也正是诸葛弈的姐姐诸葛樱被强掳来顶替乌氏奉先女的那一年，不知其中又有着怎样的关系。
“我当年查得清清楚楚，就是元家老大初登家主之位，为博得元氏族人的拥戴不惜与八大氏族为敌，挑起一场生意之争。”、
莫容玖仰望天空，用力眨眼睛任泪水打转儿。她一直念念不忘的少年在危难关头选择了家人，她不怪他，甚至愿意忤逆家人嫁他为妻。可他呢？临阵脱逃、弃她不顾，不仅背弃他们的婚约，更害得她成为八大氏族的笑柄。
“玖大姑姑，你猜十年前若没有任何事发生，你和元五爷会不会成为相敬如宾的夫妻？”
“会。”
莫容玖坚定地说，悄悄抓住海棠的手，柔声道：“你还年轻，许多事情看懂太多反而不好。有人宠着、有人疼着、有人惦念着，你虽命不久矣却活得比我幸福。小丫头，好好珍惜吧。”
“我自然懂得珍惜，希望玖大姑姑也懂得‘珍惜’二字。”栗海棠抿唇一笑，歪着小脑袋对站在莫容玖身后不远处的男人说：“元家的小五叔，你来得好巧啊。我肚子正饿着，想吃五味居的招牌鸭子。”
“这个容易。”元煦笑容温良踱步过来，目光从未在莫容玖的脸上移开，话是与海棠说的，“我即刻派人去镇子的五味居请大厨过来烹制，鸭子定要烤制得外酥里嫩，现烤现吃最美味。”元煦不动声色地靠近莫容玖，勾起的唇瓣几乎附在她的耳边呢喃：“你喜欢吃哪个招牌菜，我把那个大厨也一并召来。”
莫容玖僵硬着身子站得笔直，忍住逃跑地念头，头也不回地冷冷命令：“你给我滚出去！”
“玖儿知道这曲水回廊为何要一冰一暖的泉水汇入湖中吗？”元煦厚着脸皮往前蹭步，胸膛紧贴莫容玖的背，害得她更加僵硬身体。
栗海棠看到莫容玖眼中又羞又怒，垂在身侧的双拳控制不住地颤抖，只差元煦再得寸进尺的靠近一点点儿，她便会怒火暴发。
“元家小五叔，你远在江南怎知这湖水是由两条冷热分明的泉水汇流而成。难道修改绘图的人是你？”
“哈哈哈，都说海棠姑娘聪敏，今日一见果然名不虚传。”元煦畅怀大笑，对海棠的慧赞赏不已，也承认海棠的猜测是对的。
莫容玖听到元煦竟是修改绘画的人，惊愕地回身盯着他，朱唇微颤地问：“那建房的铺子，是你的？”
“不是我的，是我们的。”
元煦柔声纠正，看到心爱的女人脸色瞬间大变。他猛然想起一件往事，竟也变了脸色。