近来日子过得清闲自在，离新年越来越近了，每天忙着缝制新棉衣，又与刘二娘商量置办年货的事情，把瓷裕镇纷飞的传言关在门外。
青萝和乌银铃常感叹栗海棠早该如此，管那八大氏族的人们过得好不好呢。他们忙着赚银子时，几时会想到奁匣阁的日子紧巴巴的；他们闲着就跑来各种闹腾，一会下毒一会人命官司，折磨得大家连睡觉都提着十二万分的心。
栗海棠笑而不语，唯有杨嫫嫫知道将自己“软禁”在新宅子的栗海棠内心并不平静，她惴惴难安又迫不及待，等着莫、闫、乌三个氏族决裂，等着栗氏族的三个人光明正大的斗起来。
“大姑娘安心休养，等着主人回来吧。”
“师父也不来个消息，不知栗族长逃出去的求助的人是谁，师父有没有派人盯着栗氏中正府呢。”
栗海棠挽着杨嫫嫫的胳膊往暖阁走。近来天气寒凉，她的身体因积毒未清仍抵挡不住寒风的侵袭，只好搬到暖阁里住着。幸好乌银铃与她做伴，终日待在暖阁里绣翠竹、做衣袍并不觉孤单。
杨嫫嫫慈爱地拍拍挽住胳膊的小手，宽慰说：“主人没派人过来，可见归来的日子不远啦。”
“杨嫫嫫是不是听到什么风声？”
栗海棠斜眼盯着杨嫫嫫，怎听她这话的意思是师父随时能回来似的？难道栗族长逃去燕峡镇找师父求助？
杨嫫嫫老脸一僵，讪笑道：“大姑娘的聪明劲儿留给那群老狐狸吧，老奴可消受不起大姑娘的智谋。”
“嘿嘿嘿，此地无银三百两，杨嫫嫫不打自招喽。”
栗海棠兴奋地展开双臂蹦蹦跳跳，杨嫫嫫啼笑皆非，慈爱地看着像小蝴蝶一样翩翩飞舞的小姑娘。
“何事值得大姑娘这般高兴？说出来我们也乐呵乐呵。”
青萝和乌银铃从暖阁出来，手里抱着一堆脏衣服准备去浣洗院亲手洗净。
栗海棠一下挤到她们之间傻乎乎的咧嘴笑，露出属于她年纪的天真笑容，感染到青萝和乌银铃也忍不住笑起来。纵使不知道海棠在高兴什么，但看到她自由自在的样子，她们也觉得幸福。
闻声寻来的李嫫嫫和刘二娘凑到杨嫫嫫身后，小声问：“这仨姑娘是咋啦？吃错药了？”
“别胡说。没瞧见大姑娘高兴吗？你们快去做些养胃的吃食，这几天大姑娘烦心的茶饭不香，正巧今儿高兴能哄她多吃几句。”
杨嫫嫫知道海棠表现很平静，心里却焦躁得像是另一个人。关乎到诸葛弈，她的聪明才智就没了用武之地，这也是诸葛弈的忠诚属下们愿意对海棠服从的原因。
笑闹一阵感觉轻松不少，栗海棠放青萝和乌银铃去浣洗院送脏衣服，叮嘱她们快点回来陪她用膳，二人答应便去了。
“杨嫫嫫，老奴有事要禀。”
二门上的老婆子进来回话，见栗海棠站在暖阁门口眨巴曜黑杏眼瞪着她，吓得她连步子都不敢迈了，畏畏缩缩地站着。
栗海棠收敛笑容，问：“何事惊慌？”
老婆子恭敬道：“禀大姑娘，栗氏族长和族长夫人来访。怕引来外人的注意，悄悄走的东偏门。老奴们不敢忤逆，将二位贵人请到前边的东偏院用茶。”
“嗯。”栗海棠微点点头，唤杨嫫嫫随她一同去东偏院见见栗族长和栗夫人。路过老婆子身边时，轻声说：“这位老嫫嫫的面相生啊，似乎不是我奁匣阁的老人儿。杨嫫嫫，待会儿去查查她是哪个府送来的，太没规矩。”
“是。”
杨嫫嫫斜瞪一眼老婆子，暗道这老货莫不是栗氏族暗中派来的人？看来她要仔细查查新宅子里的人，万一混入各府的眼线就糟了。
老婆子唯唯诺诺地跟在杨嫫嫫身后，心里犹如烧滚的油炸了锅。她是栗海棠搬入新宅子时，由宅子的老管家招进来做粗使婆子的。
前些日子，她私下收到栗夫人心腹王嫫嫫送来的五十两银子，觉得把新宅子的小事说一些能大赚银子何乐不为？不过是栗海棠的饮食起居等等，又不碍着隐密的事，便是杨大管事查出来也没啥罪过。
可刚才栗海棠那意味不明的训斥，还有杨嫫嫫阴狠的眼神，老婆子如脚底生针，每走一步都战战兢兢的。
栗海棠由杨嫫嫫陪着来到东偏院，前几天乌二夫人曾来过这儿询问乌芊芊之死，今儿又有栗族长和栗夫人来坐客。
“东偏院原是留给你住的，如今成了待客的小院。看来满宅子属它贵气，等你空闲时让人把这座院子开个正门，与前院的东连廊打通，也好请客入院子里用茶。”
栗海棠跨过院门，看到满院子的老婆子垂首分列两侧，栗夫人的心腹王嫫嫫站在屋前的廊下正挑替地查看端上来的茶水。
杨嫫嫫想上前出声提醒，被栗海棠拦住。
“王嫫嫫嫌我这儿的茶水不好，该从你们家里拿来才是。”栗海棠慢步走向王嫫嫫，冷睇两侧的老婆子，“没想到已身败名裂的栗族长竟余威仍在，我这儿的老婆子们一个个吓得老鼠见猫儿似的。”
“奉先女说气话呢，你这儿的老婆子们怎会听从我们的话。”栗夫人抚着圆圆的孕肚起身，掀帘子出来迎着海棠。
栗海棠放开杨嫫嫫，亲昵地扶着栗夫人回到屋里，娇嗔：“新宅子太大，人多口杂难免有我记不住的。还是原来的奁匣阁好，统共三十几个老嫫嫫，二十几个小丫鬟，我手指头扳着数都能记得清呢。”
“你说得是，奁匣阁终究是自家的地方，比不得住别人家里要瞧着别人的脸色。”栗夫人温柔软语却字字挑唆，把海棠和翎爷分成自家和别人。
栗海棠佯装听不懂，笑盈盈地看向栗族长，“那夜雪景不错，栗二爷邀我登东城门楼赏夜景，我瞧着有个人骑马从眼前跑过，以为自己眼花认错人呢。我瞧着那人的背影像极了栗族长。”
“奉先女没看错，那夜骑马的人正是老夫。”
栗族长挺直腰板端坐椅子里，对海棠的试探坦然承认，一双阴沉的老眼迎视海棠玩味的目光，暗恼自己太急于求成竟忘了防备。