一箱又一箱的金子从栗氏银庄搬出来摞得比房檐还高，每搬出一箱都有人打开箱盖清点，好似故意让围观的百姓们瞧见。
不远处的食肆，顶楼雅间的窗前站着莫族长等六位，对面酒楼的二楼雅间窗前站着栗二老太爷和栗二爷。所有人除猜测栗氏银庄到底存了多少家底儿，还猜栗族长为何搬运大量的银子。
酒楼的二楼雅间，站在窗前已快两个时辰，栗二老太爷实在体力不支便寻个椅子坐下歇歇，拄着拐仗，低头沉思。
栗二爷眯着眼睛尽量适应午后刺目的阳光，他虽管治栗氏族的族事和财账等等，却无权掌管钱财，公中银库和栗氏族众多私库的钥匙仍在栗族长的手里。
看到栗族长擅自动用存在栗氏银庄的私库银子，栗二爷肉疼得心绪烦闷。他几次想出去阻止都被栗二老太爷拦着，不得不站在这里干着急。
栗二老太爷百思不解，喃喃自语：“他到底要做什么？买宅子也用不得万两金子？难道他要掏空私库？到底是谁给他出了什么主意？”
一连四问，听得栗二爷更加烦躁难忍，一拳砸在窗台上，骂道：“他贪婪无耻，看到自己的族长之权要被夺了，要先下手为强侵吞私产呢。二堂叔，你就不该拦着我！”
栗二老太爷摇头，说：“不。他不会轻易认输的，区区万两金子能保住族长之位、能赢回族长之权，便是我也会答应的。有人给他出主意，那个人是谁呢？”
“诸葛弈。”
栗二爷笃定地说，搬个椅子过来坐到栗二老太爷对面，心有不甘的忿忿道：“诸葛弈到底帮着谁的？一会儿是我，一会儿是他。”
“他？”
栗二老太爷好奇，恍然又明白栗二爷口中的“他”是指栗族长。想到诸葛弈游走于栗族长和栗二爷之间，看似与栗二爷结盟，又突然调转矛头帮着栗族长对付栗二爷。
“呵呵，少年英杰。诸葛子伯是我见过最令人佩服的年轻人，不输当年的莫老鬼。”
“莫老鬼是谁？”
“莫家上一辈的老幺，二十岁独闯江南便一去不回，而今算算有五十年未归啦。他比我年长五岁，是莫族长的二堂叔。”
栗二爷恍然大悟，曾听莫容玖说过在江南拜见一位长辈，莫族长听完脸色大变斥责莫容玖别去打扰那位长辈的清静。看来莫族长很忌惮那位长辈，这一点竟与他的处境如此相似。
栗二老太爷扶着窗台往不远处的栗氏银庄眺望，看到十几驾马车在银庄门前一字排列，一群孔武有力的汉子们赤臂搬箱，把银箱子整齐叠摆在马车上，用粗麻绳固定好。
“哎哟，这些银子到底运去哪儿呀。”
栗二老太爷心肝颤儿，看到一驾一驾马车拉着银箱子往镇东的城门楼行去，他心疼得捶胸顿足。
栗二爷脸色阴沉沉的，不经意间看向瓷河对岸的五味居，愕然发现三层雅间的窗子敞开，一个清秀漂亮的小姑娘和一个俊朗不凡的男人迎风而立，偶尔欢言笑语一阵，再看向驶向镇东城门的马队。
“二堂叔，我有事先行一步，待我派人查到银子的去向再登门禀告。”
“好，去吧。”
栗二老太爷坐着不动，准允栗二爷离开之后，他看向食肆的方向。那边的雅间窗前，莫族长也在辞别众人，转瞬间消失在窗口。
一条瓷河将瓷裕镇分割成两半，河东繁华街市、河西民巷胡同，座落于中心的衍盛堂、奁匣阁、无心院和隆福家庙已被烧得残垣断壁、一片疮痍。
五味居，三层雅室。
栗海棠和翎十八看完热闹顿觉腿软脚疼，不知不觉竟倚在窗台前站了两个时辰。
翎十八唤来店小二重换一壶新茶，栗海棠抚着饱饱的肚子苦脸摇头。
乌银铃和青萝到内间去绣帕子，偶尔出来替海棠更换暖手小铜炉的炭木。因翎十八在此，她们便不催海棠回去，就算有人问起也有翎爷作幌子。
栗海棠正对着一碗香喷喷的桂花甜粥发愁，她的肚子真的没有一点空地儿放甜粥的，可是吃不到又馋得吞口水。
“啊！怎么办怎么办！呜呜呜，我不吃下了。”
“哈哈哈哈哈！”
瞧着小姑娘为吃不下喜欢的桂花甜粥而抓狂，翎十八欢畅大笑、前仰后合，就差把象骨扇当成长剑来耍一耍以表达他此时此刻的愉快心情。
雅室的门被移开，栗二爷阴沉脸色在看到翎十八的俊朗笑容时就坚持不下去了。任谁见到大名鼎鼎的燕峡翎爷敢黑脸色？那不是找死嘛。
栗海棠对着一碗桂花甜粥露出委屈的小表情，斜瞟呆站在门口的栗二爷，没好气地说：“我就知道栗族长运走那么多的银子，有人就坐不住了。”
栗二爷微嗔，不愉道：“自家的私库被搬空，谁能坐得住？站出来给我瞧瞧。”说着关上门，走来与翎十八揖礼，道声“翎爷”。
翎十八起身揖礼，笑言：“栗二爷来的比我们预料的晚呢。大丈夫能忍天下之不能忍，故能为天下之能为之事。依我拙见，栗二爷未来掌管的权势会你期盼的更大。”
“借翎爷吉言，望我心愿达成。”
栗二爷揖礼，与翎十八一言一语皆是话里有话。
翎十八畅怀大笑，邀请栗二爷坐来一起小酌。
栗二爷自然不推辞，唤店小二把五味居最好的桃花酿送来一坛，他要和翎爷不醉不归。
栗海棠觉得无聊，与翎十八和栗二爷辞别，领着乌银铃和青萝乘马车返回新宅子，在门口“巧遇”来访的栗二老太爷。
杨嫫嫫亲自出来迎着，提着灯笼在前面引路。趁着栗二老太爷未下马车时，对海棠小声说：“栗二爷到五味居见大姑娘时，栗二老太爷见过莫族长，二人密谈什么不得而知。”
栗海棠颌首，回身站在大门内，等着栗二老太爷下车。
乌银铃率老婆子们把几个大包袱送去暖阁，是回来时海棠临时起意去买来的食材，准备明早做些面食送给翎爷尝尝。
青萝留下来陪着海棠，撑伞替她遮挡鹅毛大雪。
杨嫫嫫提着灯笼站在海棠身边，盯着赶车的老仆人好一会儿，越看越觉得似曾相识。