栗二老太爷怀抱着一幅旧画，心满意足地乘马车离开，赶去他在镇子里的宅子。
积雪没膝，马儿呼哧着白气趟雪往前走。赶车的老仆揣着袖子倚靠车厢，时不时扭头透过帘缝察看里面的栗二老太爷。
栗二老太爷眯起眼缝，看心腹老仆几次欲言又止。他轻叹声，说：“想问就问吧，憋在心里多难受。”
“二老太爷，那诸葛画师和奉先女能帮着栗族长东山再起吗？如今族中的大小事皆在你和二爷的手里掌着，栗族长已是空架子。”
老仆絮絮叨叨一车的问话，栗二老太爷仅回复一个字。
“能。”
老仆郁闷了，心想老主子惜字如金也不该在这个时候呀，他这榆木脑袋实在猜不出。
栗二老太爷把暖手的铜炉子放置一旁，拿起旧画展开，映入眼帘的是一幅半座奁匣阁的重建图。尤其用于供奉紫檀奁匣和历代奉先女仙位的三塔楼，那雕琢精美的十二花窗让栗二老太爷忆起小时候看过的一幅画。
“他怎能画出奁匣阁初建时的样子？不不不，他才多大的年纪，何曾见过第一代画卷。”
赶车的老仆听到栗二老太爷的疑问，好奇地扭头看。发现栗二老太爷目怔口呆的对着一幅旧画。
“二老太爷，你怎么了？”
“这画中的奁匣阁……快，快送我去瓷源堂，我要去找找。”
栗二老太爷惊慌失措，大声喝令老仆赶快送他去瓷源堂。他记得瓷源堂的库房里有一幅年代久远的画，正是八大氏族第一代族长们请绘画大贤历时半年绘制的，而衍盛堂、奁匣阁、无心院和隆福家庙的恢弘壮美仅是画中建筑的十分之一。
马儿趟着厚厚的积雪奋力往前闯，明明走在通往瓷源堂的长街上，明明瓷源堂近在眼前，但风狂雪暴阻挡了它奔跑的前路，天寒地冻让它有些体力不支。
此时，奁匣阁新宅子的东偏院温暖如春。在栗二老太爷走后，海棠又唤杨嫫嫫多加几盆炭火。
暖暖的小屋子弥漫淡淡的御贡檀香，多半来自于诸葛弈的身上。
栗海棠抱着一盒酸甜可口的杏蜜饯美美的吃，偶尔催促杨嫫嫫把翎爷带来的新鲜野猪肉从后厨院取来，让刘二娘别浪费精力下厨烹菜，今晚吃些烤野猪肉便好。
杨嫫嫫哪敢听从她的吩咐，笑呵呵地搪塞几句就去后厨院了，留下青萝服侍。
没有外人在，栗海棠也放肆起来。跑到诸葛弈的背上趴着，时不时喂他一颗酸甜的杏蜜饯。
诸葛弈温润浅笑，修长食指轻点她的小鼻尖，柔声问：“好玩吗？”
“好玩。”和一只老狐狸斗，其乐无穷呀。
栗海棠在心里补充，美滋滋地含一颗更大更酸的杏蜜饯。
“你玩得高兴便好。”
诸葛弈宠溺的眼神让海棠失神一瞬，羞窘得趴下去乖乖坐在旁边，佯装无事地专心数蜜饯。
翎十八啧啧感叹：“活得久，看得多。我以为阿弈此生再不会懂得爱啊情啊的，谁知他竟被一个小丫头攥在手心里。”
“哈哈哈！”
秦五爽朗大笑。今晚他一直很沉默，即便栗二老太爷辞别时，他无言抱拳相礼。
栗海棠故作惊讶地盯着秦五，问：“秦五爷原来没受伤呀。”
“我几时受伤的？”
秦五爷笑得更欢，他不说话是不想与栗二老太爷熟络，那老狐狸年轻时曾在漠北荒原闯荡，能在牧马猎人的火铳下活着回来已是万幸。那般恶劣又危险的地方，栗二老太爷竟闯出一片天地，成为牧马猎人们最尊敬的贩货商。如今快四十年过去，漠北荒原仍流传着一个关于贩货商的故事。
同样来自漠北，诸葛弈和翎十八自然知道四十年前的事情，也知道贩货商故事的主人正是栗二老太爷。
翎十八感慨自己生得太晚，没能见到已逝的栗老族长。身边有一个能力超群的弟弟，相信栗老族长不会是泛泛之辈。
秦五却不认同，说：“八大氏族的族长继承以长幼有序，先立嫡立长、再嫡次、再次，庶子不可继位。依我之见，已逝的栗老族长或许有大贤能，或者一直欺压栗二老太爷，使其平生不得志。在花甲之岁仍对权势财富念念不忘，可见他年轻时被欺压得如何厉害呢。”
翎十八有不同意见，说：“你们顾着栗二老太爷当年的威风，怎不看看如今的栗氏四兄弟。栗族长中庸，栗二爷狡诈，栗三爷狂躁，栗四爷阴损。四兄弟为争权连本氏族的百年清誉也不顾，惹得多少人冷嘲热讽。”
“那是他们没预料到栗二老太爷会动歪心思。我猜栗二爷处处被掣肘，对栗二老太爷已没了最初的尊敬。再过些日子，栗二爷还能坐得住，我就把栗氏族长之位送给他作谢礼。”
栗海棠志得意满的说。她最了解栗二爷的心思，想利用栗二老太爷做挡箭牌，可惜棋错一招满盘输，聪明反被聪明误。
诸葛弈捏捏小姑娘瘦削的脸蛋，蹙眉不悦：“你太瘦，要多吃点。”
“嗯，师父早点回来，我就好好吃饭。”
栗海棠恋恋不舍地抱住他的腰，小脸埋在他的胸膛汲取独属于他的寒冽。他的身体仍未好转，看来尉迟归送来的解药并没有作用。
“师父，等栗氏族的事尘埃落定，我们去远游吧。”
“好。你想去哪儿？”
诸葛弈握着环在腰上的小手，发现她的小手湿冷，心中一惊，“海棠，你又中毒了？”
“没有。”
栗海棠摇头，收回双手互揣在腋窝里，说：“我怕暗卫去平安巷取画，阿伯不知道是哪一幅，便亲自去拿的。穿得少了，手冻得没暖回来。”
“唉！你呀，一幅画等明日再送也是一样的。”
诸葛弈又心疼又责备，抓来放置一旁的墨狐大氅裹住娇小的海棠，警告：“不可再有下次，否则为师要打屁股惩罚。”
“知道啦。”
栗海棠皱皱小鼻子撒娇，诸葛弈无奈轻叹。
翎十八和秦五交换个眼神，他们对海棠执意取来旧画的行为颇为好奇。
“咳咳，妹子呀，那幅旧画有什么讲究吗？为何非要送给栗二老太爷呢？”翎十八实在忍不住好奇心，不问出个答案来，恐怕他今夜会失眠呢。
栗海棠摇头说“不知”，看向诸葛弈。
诸葛弈宠溺浅笑，说：“八大氏族中年长一辈的人只有莫氏二老太爷和栗氏二老太爷，我不确定栗二老太爷是否见过四大堂的第一画卷。若他曾看到过，定会发现那旧画上的半座奁匣阁与第一画卷的奁匣阁如出一辙。”
“认出能怎样？认不出又能怎样？”
秦五不明白一幅画罢了，栗二老太爷的行动会依着他们的计划来吗？真不懂那幅画有着什么魔力，会让栗二老太爷坚定地与他们合作？