五味居，三楼雅间。
好久没吃到五味居的新招牌菜，栗海棠的馋虫子早被勾出来闹腾了。她几次吵着诸葛弈带她来五味居，偏偏过年的事情太多，又赶上莫族长的五十寿辰大摆流水宴。
从正月初四吃到正月十八，纵使流水宴的菜肴美味也失了兴趣。她喜欢凑热闹，却厌烦吃同样的菜。每日三餐总有重样儿的菜被端上来，到最后她宁愿窝在家里吃刘厨娘熬的玉米粥。
今早，接到花间楼的请柬，栗海棠高兴得忘乎所以了。忙唤上乌银铃一起梳妆打扮，再吩咐李嫫嫫去刨出埋在梅花树下的一坛胭脂酿。她要带去五味居送给无言公子尝尝，算是回礼。
马车很普通，这是栗海棠求着栗族长好久才得来的，栗族长对此很无奈，只好把自己乘的马车重新修修送给她了。
马车光明正大停在五味居门前的宽阔广场，还是最招摇的居中拉置，马上引来众多小厮们的抱怨。他们的马车只能停在广场边缘，凭何这驾马车可以停在中央？好似他们怕了似的。
正在各府赶车小厮们准备一拥而上的时候，憨憨的老掌柜慌慌忙忙的从五味居大门跑出来，边跑边骂：“滚开！滚开！睁大你们的狗眼看清楚这是谁的车驾！”
一个小厮瞪眼叫嚣：“谁的？天皇老子来了，我们也不怕！”
“对，不怕！”
众小厮们群情愤愤。
老掌柜笑了，双手往后一背，昂首道：“去呀！你们去呀！我看你们会不会被吓尿了裤子。呵呵！”
“哼！天皇老子来了，我们也……奉先女？”
车帘掀起，两个戴着雪纱帷帽的小姑娘走下车。那叫嚣的小厮顿时噤若寒蝉，吓得扑通一下跪地。
这两个小姑娘手拉手走来，一个披银狐斗篷，一个穿墨狐大氅。跟在她们身后的侍婢提着一个大食盒，虽白纱遮面却认得出她是奉先女身边的一等婢女青萝姑娘。
老掌柜作揖行礼，寒喧道：“小主子安。乌姑娘安。”
“每人赏一巴掌，赏五百钱。”
栗海棠冷瞥那吓得尿裤子的小厮。不必深猜也知道他活不长，即便她饶恕他的无礼，他的主人也不会轻饶了。
“告诉他的主子，打发到田庄即可，不必害他性命、也不要牵连他的家人。”
“小主子放心，老奴定会转告。”
老掌柜瞥一眼吓昏的小厮，还有四周吓呆的小厮们。这群孩子呀，以后难再见到喽。
栗海棠熟门熟路的寻到三楼雅室，推门便见诸葛弈和无言公子正在品茶闲聊，桌上摆着几道味苦的点心。
诸葛弈放下茶杯，对她招招手，柔声问：“怎来得晚了？”
“等着李嫫嫫刨土取坛子，谁知她笨得连锄头都不会啦。害得我亲自动手刨土，这酒坛子取出来。”
栗海棠让青萝将大食盒里的酒坛子搬到桌上，她推乌银铃进到内间去歇歇，自己反坐到诸葛弈和无言公子之间的凳子上，抢来诸葛弈的茶杯大口灌饮。
无言公子摇头叹息，打趣道：“诸葛兄养孩子果然与众不同。别人家是越养越知礼守矩，你家孩子越养越野性难驯，像个疯丫头似的。”
“竹姬姑娘在闫氏中正府过得好吗？咱们的计划成功没有？”栗海棠故意不听无言公子的调侃，岔开话引到竹姬的身上。
无言公子浅笑不语，向诸葛弈挑挑眉。
诸葛弈尴尬地咳两声，为她脱去墨狐大氅，说：“竹姬姑娘已依我们的计划行事，闫族长果真心动了。”
“如此，我们的计划成功啦？”栗海棠杏眼闪亮亮，欣喜地抓住无言公子的手，有点小蛮横地威胁：“你不可以背叛哟。不可以将我们的计划告诉闫族长，否则我会给你下毒的。”
无言公子哑然失笑，问：“你要给我下毒？什么毒？”
栗海棠翻白眼思考，小模样特别可爱。
无言公子饶有兴味地看着她，想知道她会对他用哪种毒。
把自己所知道的毒全部想一遍，栗海棠决定好了，说：“无言公子，如果你敢背叛，我就给你吃一种整日坐在马桶上的毒。”
“没什么可怕的。”
无言公子淡然自若。
栗海棠摇摇头，一本正经地说：“不，很可怕。你想啊，夜里睡觉的时候梦到你坐在马桶上，然后肚子疼。肚子疼怎么办呢？当然是……嘿嘿，你懂得。等翌日醒来，你发现床啊被子啊全部是你的……咳咳！好恶心！”
无言公子抚额，确实恶心。
“亏你有脸说出来，一个姑娘家怎能如此粗鄙。”
“哈哈哈，你知道便好。”
栗海棠捧腹大笑，毫无防备地笑倒在诸葛弈的怀里。她微仰小脸看到他形状完美的下巴，纤指轻触他的喉结。
“师父，你的喉咙疼吗？”
“疼。”
诸葛弈低头咬住她的指尖，宠溺凝睇她认真又担忧的眼神，心情舒悦。
“喂，你们两个够了啊。”
无言公子屈指敲敲桌面，惊醒一对凝眸相看的“师徒”，不耐烦地说：“别以为竹姬依计行事便可引君入瓮。闫族长是块老姜，辣得很。”
诸葛弈扶起海棠坐好，为她倒一杯热茶暖手。看向无言公子，他说：“老姜辣不宜多食。我们不吃姜，也会有人来吃。”
“你想利用三清道人？”
“是。”
诸葛弈坦承。
无言公子微微点头，思考闫族长、三清道人和闫礼之间的争斗，闫礼的实力太弱，只有三清道人的实力和谋略与闫族长旗鼓相当。
“竹姬姑娘劳苦功高，待她生下闫族长的嫡子便可全身而退。到时候，我会安排她去江南，那里不是八大氏族能掌控的，她可以一生无忧。”
诸葛弈向无言公子说明对竹姬的未来安排，亦是表明他不会弃恩人于不顾。
无言公子对竹姬另有打算，目前不便透露给诸葛弈，一切静观其变吧。其实他知道竹姬也无法为闫族长生下嫡子，她出身花间楼早被喂过绝子汤。
栗海棠乖乖喝完一碗热茶，悄悄扯下诸葛弈的袖子，小声问：“竹姬为闫族长生下嫡子，那闫夫人怎么办？她会不会生气呀？”
诸葛弈叹说：“刚刚传来消息，昨夜闫夫人断发立誓，此生不再踏出闫氏中正府大门半步。她自囚于后宅，为闫族长抚育嫡子。”
“咱们真是小瞧了这位夫人呢，她竟干出断发立誓的蠢事。”
无言公子亦感叹闫夫人的糊涂。为了一个坑害自己的男人献出一生，她是天下最可怜最可悲的女人。
听到闫夫人这般痴心，栗海棠神情黯然。她的亲娘闫氏是个傻女人，怎么闫夫人也这般傻呢。
“师父恕罪，我想去见见闫夫人。”
“为何？你同情她？”
诸葛弈惊讶，在她神伤的杏眸中又懂得她的理由。他长叹声，为她穿好墨狐大氅，叮嘱：“时时刻刻要保护自己，我会派千夜去暗中保护。”
“好。”栗海棠向诸葛弈行礼，又对无言公子警告：“不可以传消息给闫族长哟，不然我给你下毒。”
想到一夜之后自己睡在屎尿的床上，无言公子连忙举手发誓：“我保证守口如瓶，绝不与闫族长串通消息。”
“哼！这还差不多。”
栗海棠微扬小脸娇嗔瞟了柔美容貌的无言公子，唤着内间里的乌银铃，领着青萝一起风风火火的离开了。