闫族长跑得没影儿，三清道人抱走受伤的闫礼。他们来匆匆去也匆匆，看似各有个的理由，其实都打的一个主意：逃债。
诸葛弈将记录毁坏物什的册子往屋顶一丢，果见一黑影从屋梁飘向门口，刹时间不见踪影。
栗海棠倚在他的背后，意犹未尽地望着瓷源堂的大门口，问：“师父，就这样放他们走啦？”
“不然呢？抓他们回来鞭抽棍打，然后罚跪三日夜。”
诸葛弈拉着她坐来身边，叮嘱：“再过三日，莫二爷从漠北归来。你要行事小心些，对莫妘秀不要太亲近。”
“那莫晟泓呢？听闻师父和他合开一间皮货铺子，生意嘛日进斗金呢。”
栗海棠搓搓小手，贪财的小模样逗笑了他。
诸葛弈捏捏她的白皙脸蛋，附在她耳边呢喃：“银子已送去寒夜谷，藏在你的小金库里，可还满意？”
“嗯嗯，太满意啦。哈哈哈哈！”
栗海棠抱住诸葛弈的脖子，在俊美绝世的脸上狠狠亲一口。她就知道师父不会吃独食，定会分一杯羹给她的。
得了小美人香吻的奖赏，诸葛弈盘算着再开几间铺子讨她欢喜。至于拉谁来作幌子，他要谋划谋划。
“走，带你去皮货铺子逛逛。”
“好。”
早想去看看莫晟泓开的皮货铺子，听闻售卖的一种毛皮风挡很新奇，喜欢骑马的公子们不惜重金买办多个，连赶马车的小厮们也愿意出钱买件便宜的。
听诸葛弈闲聊似的介绍皮货铺子的生意，栗海棠无法想莫晟泓那般纨绔公子竟懂得奇货可居的生意论。
马车停在皮货铺子门前的河岸边，诸葛弈和栗海棠齐下车，意外看见莫二爷的马车恰从另一个方向驶来。
栗海棠小声问：“师父怎么办？我们回马车去躲着？”
“你回马车里等着，我打个招呼。”
诸葛弈抱海棠上车，大步走向缓慢驶来的马车。
铺子里闻讯出来的莫晟泓一见诸葛弈，又见远远驶来的马车，脑袋里有些蒙。他接到父亲传来的消息是三天后回家，怎今天就回来啦？
“子伯兄，我不知父亲会今日归家。”
“无妨。”
诸葛弈拍拍莫晟泓的胳膊，与他并肩而立，悠悠道：“他们是大风大浪里闯出来的，我们这点雕虫小计哪里能瞒得过他们的眼？别看莫二爷离得天高皇帝远，你的一举一动皆在他的掌控之中。别说一间皮货铺子，即便整座莫氏南府的生意亦在他的股掌之中。”
莫晟泓相信诸葛弈的话，他在经营自家铺子的时候常有被人暗中窥视的感觉。尤其与诸葛弈合开这间皮货铺子之后，每次查账簿的时候那感觉更甚。
马车终于停下，车帘掀起，莫二爷迫不及待地下车。
诸葛弈作揖问安：“晚侄拜见莫二爷，你一路辛苦。”
莫二爷欣赏的目光打量诸葛弈，作揖还礼，笑道：“子伯贤侄多礼了。近来身体可好？”
“尚可。劳你记挂。”
诸葛弈再次揖礼，后退半步歉意道：“莫二爷恕罪，我有些小事需回府去料理。晚侄告退！”
“好，你且去忙吧。明儿来我府上，我带回漠北的羔羊肉，烤着吃最为鲜嫩美味。你和奉先女定来府上尝尝，我亲手烤制。”
“是，晚侄定会邀奉先女一同去南府叨扰莫二爷和莫二夫人。”
莫二爷细细叮嘱，诸葛弈谦逊应和。
莫晟泓看着虚伪的二人，感慨自己果然太年轻了。
诸葛弈辞别莫二爷后，登上马车离去。
莫二爷站在寒风中望着马车渐渐淹没在人潮之中，对身旁的莫晟泓说：“儿子，你这步棋走得对，比你爹强。”
“父亲谬赞，儿子不敢当。”
从小到大未得到父亲一句夸讲，莫晟泓已习惯严苛的父亲。父亲突然改变态度让他一时无法适应。或许失去最宠爱的女儿，父亲才会关心他的。
莫晟泓不敢奢望父亲的疼爱，他只求不苛责便好。
“父亲一路辛劳，请到铺子后院的小厢房里歇息歇息吧。”
“好。”
莫二爷越看越觉得儿子很不错，也懊悔自己对儿子的凉薄。他该倾注更多的心血来教导儿子，就像大哥悉心教导嫡长子晟钧。
莫晟泓领着莫二爷从铺子大堂直奔后院，后院虽小但收拾得很干净。一间东厢房是他的居所，一间西厢房留给掌柜、店小二和账房先生。
领着莫二爷来到东厢房，内外两间狭窄的屋子有临窗的土炕、有一桌四椅、有炕柜一对、有茶具一套。
朴素的屋子、朴素的家具让莫二爷心酸。他坐在土炕上摸摸略温的皮褥子，接过儿子倒来的热茶。
“泓儿，你平日就住在这儿？”
“是。父亲不在，儿子不敢懈怠。”
莫晟躬身垂首不敢与莫二爷对视，在父亲面前仍是拘束的。
“多亏你在家里一力承担，为父才能留在漠北多住些日子。”莫二爷指指炕的另一边，“坐下说话。整日忙得脚不沾地儿，不累吗？”
“儿子年轻，还好。”
莫晟泓顺从地坐到炕的另一边，双手握成拳头放在膝上。
莫二爷将儿子的拘谨看在眼里、疼在心里。他对儿子太苛刻、太凉薄、太冷情。
“你可回家去看过你的母亲？她的身子近来可好？府中的事情交给谁来管治，她可受了委屈吗？”
“父亲放心。府中诸事仍由母亲和妘秀一起管治，有时童姨娘会帮衬着照管外面的礼事。儿子是男子，不宜问过太多。好在妘秀向奉先女学习很多，将府里照管得井井有条。”
莫晟泓夸赞莫妘秀，又搬出她和栗海棠之间亲密。
莫二爷暗道两个孩子果然聪明，一个投向诸葛弈、一个拉拢栗海棠。看来他真的老了，缺少那份看透世事的睿智。
“过年时，你在家里做了什么？”
“族长大伯五十寿辰，儿子代父亲和母亲请安。正月初五接财神开市，我早早回来领着各铺子的大掌柜们忙活，一直没回家去给母亲请安呢。怕母亲怪罪，我买了不少甜食派人送回去讨好。”
莫晟泓知道莫二爷失去最宠爱的妾周姨娘定是伤心，但男子多薄情。若他在父亲面前多提提母亲，或许父亲能移情到母亲。
“我今晚住在这儿，明日你同我一起回家去。”
莫二爷用了命令的语气，莫晟泓想拒绝又不敢，只好顺从的答应了。
“我想看看你这皮货铺子的生意如何，看看你有没有经商的天资。”
莫二爷给自己寻个留宿的理由。
莫晟泓忙把皮货铺子的账簿取来给他看，“父亲，我和子伯兄合开的铺子，五五分账。”
“我看看。万一他拿得多了，我替你去讨回来。”
翻开账簿，第一行记账就惊呆了莫二爷。