夜已深，那些痛快嘴巴嘲讽闫礼的纨绔小公子们已醉熏熏的被侍仆带回家去。热闹一天的五味居终于恢复宁静，唯有两个贩夫在吃夜食，谈论着明早起启到祁山镇贩货。
一楼大堂的角落里，闫礼已狂饮三坛酒，满身酒气、双目醉迷离。他抱着第四坛，坛中酒也所剩不多。
老掌柜将一杯蜜茶强行塞到他的手里，说：“闫大公子，有些事非人力所能左右的。生离死别、轮回转世，我们活着要痛痛快快，死时才不觉委委屈屈。”
“多谢老掌柜安慰，可我眼中的生离死别太惨烈，轮回转世太虚渺。”闫礼满口酒气，他醉眼眯蒙盯着老掌柜，忽然伸手抓住老掌柜的手腕，说：“诸葛子伯到底是怎样的？竟能教导出栗海棠那样的女孩。”
“诸葛公子确实与众不同，不过小主子亦非凡间女子，她太过灵秀聪慧。”老掌柜对海棠的赞美之情溢于言表。他太喜欢海棠，也想拼尽全力的宠惯她。
闫礼抱着酒坛子眯眼笑，喃喃道：“我若是她就好了，可惜……我不是她。”
老掌柜暗自叹气，盯着终于醉倒的俊朗少年许久。这孩子也怪可怜的，可惜野心太大，终是自毁前程。
“来人，将闫大公子送去二楼雅室歇息。”
唤来两个店小二抬闫礼去歇息，老掌柜去了后院派人送信给诸葛弈，一切不在话下。
翌日清晨，一阵鸟鸣中惊醒的闫礼呆坐在榻上，观察房间似乎很陌生。他仅存的记忆中来到五味居喝酒，听着纨绔子弟们那些不堪入耳的嘲讽。之后……之后……之后醉得不醒人事，便什么都不知道了。
“你醒了。”
房门打开，莫晟泓端一碗燕窝粥进来，看到闫礼醒来很是欣喜。他放下碗，来到床前细细打量闫礼。
“果真清醒了？你认得出我是谁吗？”
“莫三，你几时变得和女人一样聒噪？”
闫礼掀开被子，赏给莫晟泓两记白眼。他低头看看自己的靛色中衣，皱眉问：“是谁给我换的衣服？”
“还能有谁，我呀。”
莫晟泓耸耸肩，走回桌边坐下来，指指燕窝粥，“你快吃了，里面加了很多料呢。”
闫礼不屑，反问：“很多料是多少？有鹤顶红、断肠草吗？”
“你尝尝不就知道了。”
莫晟泓投给他一个调侃的眼神，笑眯眯地看着他百般不情愿地走来坐下，端起碗来细细品尝。
“你昨儿去找海棠妹妹啦？”
“你派人盯着我？”
“没空盯你。”
莫晟泓摆摆手，发现闫礼的眼神渐渐黑沉，他无奈解释：“八大氏族里谁都派人去盯着诸葛府和新宅子，我怎甘心落后呢。”
“原来如此。”
闫礼卸下心防，继续品尝燕窝粥。这东西甜咝咝的，于他而言虽不难入口，但也喜欢不上来。
莫晟泓倒一杯茶自饮，说：“你夜里喝太多的酒，吃些甜食以免伤身。”
“嗯。”
闫礼的吃相很儒雅，瓷勺不碰碗沿，勺底不触碗底。每一勺只舀半，刚好入口，粥渍不沾唇角。
莫晟泓看着他的吃相，不禁感慨：“果然是中正府的公子，你的吃相和栗君珅、莫晟桓一样。”
“从小规矩严格，哪敢违逆。”
放下碗，闫礼走到墙角的盆架洗手，问：“这是哪里？”
“我的皮货铺子。”
莫晟泓并不隐瞒，静静地看着闫礼洗漱后又坐回来，才缓缓开口：“闫礼，你还想夺权吗？”
闫礼眯起眼睛死死盯着莫晟泓的表情，似乎想从他的眉眼中寻找到一丝破绽。可惜莫晟泓太懂得收敛，尤其近来替莫二爷忙于打理莫氏南府的生意，他愈发老练油滑。
闫礼知道自己落得孤立无援的境地，能够有人站出来给他一个歇脚的地方已是难得。但他知道莫晟泓不会善心大发、不求回报。
“莫三，你想从我身上得到什么？我如今是丧家之犬，南府被闫族长霸占，我一无所有。”
“我知道。”
莫晟泓从怀里掏出一把钥匙，又拿出一张纸条，说：“这是我在镇外秘密购得一间民宅，你若不嫌弃就搬进去住吧。三间房，足够你和你的护卫住的。”
“你知道？”
闫礼暗惊，想来他被莫晟泓带来这里的时候，护卫们或许现身阻拦才暴露的。
莫晟泓摇头，笑道：“只出来一个，但我猜想还有更多。你不必防备我，若我对你不利，早在你醉梦中便下手了。”
“那你做什么？”
闫礼自认已无势力，猜不准莫晟泓想在他的身上得到什么。
莫晟泓为他倒一杯茶，说：“我想与你合作。不是结盟和互相利用，而是联手。”
“联手夺权？你想莫氏族权？”
闫礼震惊，一个南府的儿子竟妄图夺族长之位。即便莫二爷与莫族长斗得你死我活，也从未宣称夺权。
莫晟泓笑得坦然，说：“为父不争，不等于儿子不争。我爹已老，南府的未来终究落到我的肩上。我若不争，难道余生和爹一样被莫晟钧压着吗？倘若莫氏未来的族长是莫晟桓，我尚可愿意听命于他。莫晟钧狂妄自大、毒辣无情，自诩效仿大名鼎鼎的大商活死人的追崇者。他若继承莫氏族长，还有我们的活路吗？”
闫礼沉默了，他亦深知莫晟钧的人品，确实风评不好。但莫晟泓主动来与他联手，他又有什么东西可值得莫晟泓觊觎和利用呢？
“你不是与诸葛子伯合作吗？”
莫晟泓嗤之以鼻，嘲讽道：“诸葛子伯是狼，与狼同谋终会被反噬。你看着吧，诸葛子伯在瓷裕镇不会长久的，八大氏族的掌权人们怎容得一个外族小子在自家地盘兴风作浪？诸葛子伯狼子野心，想利用海棠来毁掉八大氏族，替燕峡翎爷霸占瓷裕镇而扫清障碍。而我只想将莫氏族发扬光大，瓷裕镇该由八大氏族共同掌管，不该落入一个外族小人的手里。”
闫礼明白他和莫晟泓对诸葛弈的看法是一样的，同为八大氏族的子弟怎容得外族人来妄图自己的地盘。
“好，我答应你，与你联手夺权。”
“哈哈，痛快！”
莫晟泓与闫礼同时伸手……
一掌为誓！
三掌为盟！