翎十八牵着海棠来到程澜面前，一巴掌狠狠拍打他的胸膛，冷言嘲讽：“程公子真是个了不起的墙头草，两边不得罪。醒醒吧，你根本没被打昏。”
程澜闭着眼睛说瞎话：“我没醒！我在神游！我是昏的！”
“花哥哥，我看你是想死的。”
栗海棠被程澜的无赖气笑了，忘记翎爷叮嘱她不要出声的事。等到她意识自己出声时，已晚矣。
翎十八无奈摇头，当他之前的叮嘱是耳旁风呢。
栗海棠扁扁小嘴，小声道歉：“对不起，我忘了！回去，我自行领罚十大板，可好？”
翎十八哭笑不得，轻叹口气，“打你？阿弈还不吃了我？没事儿，说就说吧。”
程澜好奇栗海棠和翎十八在说什么天书？他怎么听不懂呢？
“花妹妹，你们在说什么？”
程澜很不喜欢被排除在外的感觉，让他觉得自己是敌方的。对，他不想与海棠站在敌对的立场。
栗海棠看看四周被绑在大树上的几十个探子们，心有悲凉。
这些少年比她大不了几岁，离开家乡和亲人被派出来监视她的一举一动，然后忠心的向他们的主人们禀告。
“我知道你们是谁派来监视我的，也打算将你们斩草除根。想必你们离乡背井来办差事，早已置生死于度外。”
栗海棠放开翎爷的手，慢慢踱步在每个青涩少年面前。她同情这些与她一样可怜的人们，也痛恨他们的年少无知、不明黑白。
“奉先女，既然知道我们是各府老爷们派来的人，就乖乖的当我们离去。或许，我们会帮你美言几句，待你回去后少遭些皮肉之苦。”
一个稚气少年大声威胁，像平日那般仗势欺人的高傲自大。
栗海棠未及开口，站在少年旁边的暗卫已经忍不住动手，一拳头打青少年的半张脸，啐口唾沫，大骂：
“呸！你算个什么东西，竟敢威胁小主子？别说你，就是你背后的那个老混账，现在跪在小主子面前都不一定敢说出半个字来。”
那稚气少年不服气的反驳，“呸！你们才是什么东西呢。别以为逃出瓷裕镇，莫族长就拿你们没有法子。便是我们死了，还会有更多的人来监视你们。奉先女，你妄想逃出莫族长的掌心。”
栗海棠冷笑，看向程澜，说：“花哥哥，你听清楚了？他们不怕死，他们死了还有更多的人会来。”
程澜气愤地哼粗气，瞪向自家的五名探子，质问：“你们也是如此吗？不怕死？死了会有人替你们收尸，替你们照拂亲人？你们死了，会有人继续完成你们的差事？”
程氏的五名探子眼神闪躲，吱吱唔唔许久也说不出什么来。最后哭丧着脸哀求：“澜哥儿，族长老爷如何吩咐，小人们便如何差办，哪敢说个‘不’字？”
“对呀对呀，澜儿是个明白人，最体恤咱们的。”
另一个也愁眉苦脸的乞求怜悯，反而气得程澜心里冒火，已不知该如何斥骂他们了。
栗海棠见好就收，转身面对几十个少年探子，问：“司氏族的，是哪几个？”
众少年们面面相觑，皆露出鄙夷神情。
那莫氏的稚气少年愤愤道：“司氏的新族长是个胆小怕事的，听到各氏族各府派出探子来，立即称病在家闭门不出。终日像个缩头乌龟似的，看来司氏族的气数尽了。”
“对。司氏的新族长是胆小鬼，咱们最瞧不起他的。”
四周传来几道附和声，显然对司氏族不派探子来监视，他们很不高兴。
栗海棠环视四周，又问：“典氏族的，是哪几个？”
“奉先女别问了，典氏族也没派人来。”
又是稚气少年开口回答。
栗海棠心里有数，典族长之前受过她和师父的大恩，必然不会派探子来与他们为难。
想当初，老盗王在瓷裕镇摆下江湖擂台，典族长“神奇”般大获全胜，亲自护送玉玺送京城皇宫。
原本他保不住性命的，幸而诸葛弈请翎爷和秦五爷暗中相助，皇帝老儿才免除罪责，且破例恩赐典族长一个光宗耀祖的虚名“护玺大将军”。这虚名不领朝廷奉禄，不为朝廷出兵打仗，不需保护一方百姓。
典族长脾性耿直，爱恨分明，是非黑白分得清楚。他投桃报李，是真性情的汉子，是八大氏族掌权者们唯一光明磊落的族长。
栗海棠感谢典族长的知恩途报，也感谢司老族长和司族长（司明堂）的信任。
“花哥哥，我想请你帮个忙。”
“好，你说。”
程澜对这些黑白不分的少年探子们亦深恶痛绝，让他亲手宰了也没问题。反正他不怕手上沾点鲜血人命啥的。
栗海棠取出藏在袖子里的匕首，割开捆绑程澜的麻绳。
“花哥哥，请你帮忙送他们回瓷裕镇。告诉各氏族的老爷们，若他们逼着我反抗，我会用命做献礼请寒夜谷的那位大人物将八大氏族和瓷裕镇夷为平地！”
程澜沉默片刻，郑重道：“放心！我会一字不落地告诉他们。”
“多谢花哥哥。”
栗海棠恭恭敬敬地向程澜施礼，她希望江南的三年能安安顺顺、自由自在的。
翎十八走来拍拍程澜的肩，笑说：“想做人家的哥哥，光讨好逗乐子可不行。为兄者，要身先士卒。”
程澜知道翎爷的这句话有千斤重。在他得知海棠已成为谷宅的神秘东家之后，他曾深思自己该不该继续与她成为兄妹。他怕别人说他为私利而攀结她，但与众不同的她深深吸引着他想全力以赴的保护，不希望她成为可怜的活祭品。
“花哥哥，你要快去快回。我还等着你帮忙追查陈氏族的事情，我可缺不得你呢。”栗海棠主动拉起程澜的手，她是真诚以待，望他回以真心。
程澜呆怔一瞬，笑容灿烂。抬手摸摸她的头，说：“放心。给花哥哥备一匹好马，保准三天回来。”
“好。”
栗海棠回首对翎十八说：“烦劳翎爷吩咐护卫哥哥们将这些探子们喂些蒙汗药，再多准备几匹好马。”
翎十八笑道：“行啊，只要你出得起银子，千里马、万里马随便挑。”
一听花费银子，栗海棠立即炸毛大吼：“翎爷，你也是我的哥哥呀。你怎能赚妹妹的银子呢？别忘了你刚才说的话。”
“什么话？”
翎十八佯装不懂。
栗海棠傲娇地说：“为兄者，要身先士卒。”
程澜哈哈大笑，拍拍翎十八的肩，说：“翎爷，真不好意思，要你破费了。”
翎十八苦笑，叹道：“我真是搬石头砸自己的脚。唉！”
栗海棠笑容满足，左看看右看看。若师父也在，她此刻是天下最幸福的人呢。