从谷宅前院到后宅的主院，随洪管家一路走来，程澜一边大笑一边猜测惹哭海棠的罪魁祸首是谁？刚在门外撞见离开的元五爷，看来多半是元五爷惹的祸事才逃跑吧？
“洪管家，恭喜你呀。”
站在主院的院门外，程澜一把抓住洪四的胳膊，由衷道贺。
洪四笑意恭敬，揖礼：“程公子吉言，多谢。”
程澜望向正房门口站如松柏的护卫，说：“这一对心狠的师徒呀，把瓷裕镇闹得底翻天就拍屁股走人，现在又来闹腾霞彩镇了，不知有多少人遭殃呢。”
洪四笑容僵滞，狐疑地盯看程澜。
“陈老家主真狡猾！”
程澜话有弦音，放开洪四的胳膊，提着五味居老掌柜准备的招牌点心盒子，大步朝正房走去。
守在门外的护卫见程澜出现，立即禀告里面的诸葛弈。
未受阻拦，程澜直接掀门帘进屋，看到哽咽抹鼻涕的海棠，看到蹲在她面前柔声安慰的诸葛弈。
“谁惹我家花妹妹哭啦？来告诉花哥哥，花哥哥替你报仇去。”程澜放下点心盒子，大喇喇地坐到海棠旁边的椅子，抢过诸葛弈手里的帕子为她擦泪。
栗海棠委屈地嘟起樱唇，抓住程澜为她擦泪的手腕，抱怨：“花哥哥，你终于回来啦。有人欺负我！呜呜呜，你要帮我啊！”
“啊？真有人欺负你？”程澜慌了，本以为诸葛弈在此，元五爷不敢欺负她的，谁知……“是不是元五爷？我现在就找他打一架报仇去。”
“你回来！”栗海棠见势不妙，急忙抓住程澜的腰带，哽咽说：“不是元五爷！呜呜，是……是……”
“谁？”
程澜弯腰与她面对面，支在双膝上的手已握成拳头。
栗海棠吸吸鼻子，说：“是一个叫赖三的坏人，他欺负我。”
“赖三？”
程澜错愕，看向诸葛弈，问：“你在这儿，还能由着别人欺负她？”
诸葛弈冷板俊美绝世的脸，沉声答：“我才回来的，尚不知赖三是谁。”
“呵，真是胆大呀，竟敢欺负我的花妹妹。”程澜撸起袖子，咬牙大骂：“霞彩镇的痞赖王八们仗着衡六爷的威势，连谷宅的小东家都敢欺负。他们真当咱们是好惹的人吗？哼！我要瞧瞧赖三是哪个王八洞里的混账羔子，定抓出来暴打三天三夜！”
“花哥哥，千万不能打死他呀。”
栗海棠佯装吓坏的模样，强拉着程澜的腰带不放手。
程澜恼气地说：“打死就便宜他了！我要抓到镇外的废宅让他好好吃苦头。哼！让他知道马王爷的能耐！”
栗海棠好奇，问诸葛弈：“马王爷是谁？”
诸葛弈冷睇气到胡言乱语的程澜，柔声说：“马神，道教神明，全称为灵官马元帅。传说马神生有三眼，民间又称三眼灵矅。”
“哦！”
栗海棠从未听过这尊明神，更不懂程澜提这位道教的明神做什么。
程澜拍拍身上的尘土，指指桌上的点心盒子，说：“这是五味居老掌柜请我带来的点心，你多吃点儿。等我收拾完那个赖三，再回来与你说说瓷裕镇的事情。”
“好呀。”
栗海棠欣喜若狂，她太想知道程澜回瓷裕镇做了什么，太想知道八大氏族如今的境况如何。
程澜与诸葛弈交换个眼神，便离开谷宅去寻找赖三。
诸葛弈唤出三名影卫，吩咐影卫暗中保护程澜。待程澜出气之后，将赖三带回来关进地牢。
栗海棠抱着点心盒子吃得香甜，对诸葛弈安派影卫去护程澜、押回赖三等没有一丝要参与的意思。
诸葛弈抱起她走到西屋，让她坐到窗前的榻上吃东西，又派护卫去厨院找刘二娘和青萝讨一碗酸酸的梅子汤给她解腻。
栗海棠默默吃完两块香甜的红豆酥饼，见他亲自端来一碗梅子汤，笑盈盈地撒娇：“天下间最疼我的人只有师父，我果然是有福气的。”
“奖赏你的。”
诸葛弈将碗放到桌上，小巧的银汤匙送到她的小手里。他歪着身子坐来她的身边，龙眸微敛凝睇她丑疤纵横的侧脸。
栗海棠傻憨憨的笑笑，乖巧地喝着梅子汤。酸酸的味道冲淡了红豆酥饼的甜腻，开胃又好喝，是刘二娘秘不外传的羹汤之一。
诸葛弈从榻旁的矮柜抽屉里取出一枚精致的梳子。卸去她头上的簪钗，细心梳理及腰的乌黑长发。
“你为何派程澜去查陈氏族的旧事？不怕程澜包藏祸心吗？”
“霞彩镇离瓷裕镇太近了，我担心镇子里藏着另一批探子，难保消息不会传回去。”
栗海棠喝掉半碗梅子汤再难下咽，屈膝环抱享受他动作轻柔的梳理，淡淡地说：“八大氏族派来的探子由程澜送回去，想必他在家里定会大闹一场。既然我佯装疯疯傻傻的离开瓷裕镇，在这里不宜亲自出面追查陈氏族的旧事。”
诸葛弈赞叹：“真聪明！仅凭元五爷在安丰城查来的那些旧事，你能察觉到赖三是整件事的起头，令为师刮目相看呀。”
栗海棠睁开眼睛，转身面对他，说：“程澜待我真心假意皆不论，他闯荡江湖多年有些见识。比起处事圆滑的元五爷，程澜尚有一腔正义热血，最适合帮忙公开调查陈氏族被灭一事。况且牵扯出容玖大姑姑，元五爷的心会偏。”
诸葛弈很满意海棠遇事不慌、条理分明的稳重脾性，和他十岁闯荡江湖时一样有勇有谋、无畏无惧。
“程澜留在霞彩镇亦闲来无事，你给他寻个麻烦来打发无聊也不错。”
“是呀。可怜的花哥哥成了我的苦劳力，凭我使唤他去累死累活。嘿嘿嘿！”
诸葛弈仔细梳理完她的乌黑长发，走到外间去洗手。
栗海棠拿起一块绿豆糕吃，杏眼盯看他的背影。
诸葛弈净手回来，又坐到她的身后，开始为她挽发梳髻。
“师父，元五爷从安丰城查来的旧事有几分真、几分假？”栗海棠掰开一块绿豆糕在，喂他吃小半块。
诸葛弈停手，看她，说：“你怎知有假？”
“关乎容玖大姑姑，元五爷定不会让我们知晓真相。”栗海棠吃完半块绿豆糕，赶忙又喝一口梅子汤，说：“要写信给老掌柜说说这绿豆糕啦，它怎能比红豆酥饼还甜呢？失了豆味儿少了豆香，不好吃呢。”
诸葛弈也觉得绿豆糕没有昔日吃过的好，决定派人去问问。
栗海棠舀一匙梅子汤喂给他，说：“老掌柜故意让人做难吃的绿豆糕吧？”
诸葛弈为她插好簪钗，看一眼点心盒子。