用过晚膳，趁天色未暗，诸葛弈陪海棠多学一些契文。其中，有影卫和暗卫来禀告程澜、元煦、衡六爷和赖三等诸多行踪，以及投在衡六爷门下的各路人物行迹。
仿佛一张大网将整座霞彩镇困在其中，每个人的行动皆掌控在是诸葛弈的手中，令栗海棠叹为观止。
时至亥时，诸葛弈和栗海棠各自行动，一个往霞彩镇西的瓷庄行去，一个往霞彩镇东的城门行去。
诸葛弈乘马车大摇大摆离开谷宅，往瓷庄的方向走。而栗海棠则与影卫悄悄走后门入暗巷子，再乔装改扮骑马儿往镇东走。
衡六爷布置在镇子里的各路探子和痞赖们不敢罪得谷宅的“暗子”，便盯住大摇大摆驶往瓷庄的马车。
当然，诸葛弈此举有“投石问路”之嫌，看看衡六爷在镇子里隐藏的势力有多大，才能确认今后是否放任他在霞彩镇称霸。
在影卫的护送下离开霞彩镇，栗海棠数度怀疑跟来的影卫是老熟人假扮的，至于老熟人是谁嘛……
等到马儿跑得远了，栗海棠猛地喝停马儿，打量旁边同样停下的影卫。
影卫以黑纱蒙脸只露出一对神采奕奕的眼睛，以及眼尾的细微皱纹。
栗海棠愤愤道：“刘厨娘！你怎么可以……”
刘二娘抓下蒙脸的黑纱，厉声质问：“你唤我什么？”
本气势汹汹的栗海棠一下子泄了脾气，嗫嚅又不服地抱怨：“姑姑，你怎能扮成影卫呢？”
“老娘高兴！”
刘二娘把黑纱往手腕上一系，说：“走吧，我们要赶在程澜弄死赖三之前去荒宅。”
“荒宅？不是村子的废屋子吗？”
“少说废话，快走！”
一鞭子抽打栗海棠的马儿，刘二娘催着她继续赶路。希望程澜不会吃里扒外的弄死赖三，希望赖三的命大些。
霞彩镇外的一座小山包子，脚下有一处耕田。田边建有一座荒宅，已有数年未曾住过人了。
听闻这座荒宅是陈老家主生前亲自建造的，耕田亦是他平日消遣所用。待陈老家主死后，陈氏族落没，这片耕田和荒宅亦成了无主的。
当栗海棠和刘二娘快马加鞭赶到荒宅的院外时，果不其然听到院子里传出凄惨又不认怂的叫骂声。
栗海棠被刘二娘扶下马背，问：“这叫骂的人是赖三？”
“我听着像程澜。”
刘二娘眨眨眼，仔细听听，不确定地说：“好像是程澜。”
“呵呵，就是他。”
栗海棠冷笑，一举手立即有三名暗卫现身。她默无声地指指院门、又指指院墙。三名暗卫立即明白，一个攻院门而入，两个翻墙而入。
刘二娘竖起大拇指，夸赞：“不错！没有傻乎乎的冲进去。”
栗海棠苦笑自嘲：“我这叫吃一堑长一智。这毁掉的脸、这身伤疤都是冲动的后果。”
“若重回过去，你会不会……”
“会。”
毫不犹豫的给出答案，栗海棠并不为得到刘二娘的赞美，而是她真心护着诸葛弈。
“花妹妹，你快进来呀！我要被打死啦！”
变了嗓调的惊喊能吓逃一群夜食的鸟儿，估摸连耕田里的大老鼠也吓得钻进洞里吧。
栗海棠率先进到院里，看到被押跪在地的痞子青年，看到浑身鲜血鞭痕被绑在木桩上的程澜。
她走到痞子青年前，俯首问：“你是赖三？”
赖三仰起头看她，皮笑肉不笑地说：“对呀，爷爷就是赖三。你是谁家的丑丫头，大夜里跑出来寻汉子吗？”
“混账！嘴巴放干净点儿！”
刘二娘听不过，一巴掌掴在他的脸上，又狠狠地啐一口。
赖三挨了耳光也不生气，依旧笑不达眼底地调侃，“丑丫头，你缺汉子就明说，何苦派个中看不中用的公子哥儿来呢？”
“放屁！有本事咱们一对一单挑。”
程澜不服气大骂，他哪知道这痞子太狡猾，竟然给他下药。
赖三鄙夷冷笑，说：“公子哥儿，回你的瓷裕镇去耀武扬威吧。这儿是霞彩镇，是衡六爷的地盘。在这儿，管你是龙是虎，皆得乖乖的伏低作小。”
程澜气得眼珠子要瞪出来，奈何被绑在木桩子上动弹不得。他也是气昏了头，没发现站在身边的黑衣暗卫是海棠带来的人。
栗海棠懒得听赖三和程澜斗嘴扯皮，她蹲下来与赖三面对面，淡淡地问：“赖三，你知道女大商莫容玖为何被抓来霞彩镇吗？那个命令你抓她的人到底是谁？”
赖三笑了，眼神不怀好意地打量她，压低声说：“丑丫头，你若侍候爷爷睡觉，爷爷高兴了或许会……”
“嘴巴放干净些！”
刘二娘实在看不得听不得，抬脚踢中赖三的胸膛。单手抓住海棠的衣领，逼她站起来，忿忿道：“和这种人说什么。不招，动刑便是。”
栗海棠安抚地拍拍刘二娘抓她胳膊的手背，对押制赖三的暗卫说：“给他绑到木桩上。”
程澜获得自由立即扑向海棠，抱住她委屈大叫：“哎哟哟，花妹妹，你终于想起我啦。这个痞子太混蛋啦，你要替我报仇呀！”
“花哥哥，你自称闯荡江湖多年、身怀高深武功，怎么打不过一个市井痞赖呢？不觉丢脸吗？”
栗海棠推开程澜，赏给他一记“废物”的鄙夷眼神，深深刺痛了程澜。
“啊啊啊！我哪里打不过他的？是他在我的酒里下药。呜呜呜，我哪里知道他有蒙汗药呀。”
程澜表示很冤。
栗海棠和刘二娘皆露出“不同情你”的表情。
“你是谁？”
被暗卫绑在木桩上，赖三没有反抗，只盯着离他最近的一名暗卫的袖纹。他曾在衡六爷的心腹管家那里见过这种袖纹图样，但心腹管家不肯明言，他也不敢追根问底。
栗海棠站到赖三前，从袖子里拨出匕首，锋刃紧贴他的左脸颊慢慢移向下颌……
“丑丫头，你刚刚给我取的名字。”
“呵呵，有趣。”
赖三故作镇定，心里却狂跳如击鼓，震得他耳膜咚咚咚响。
匕首的锋刃横在赖三的喉咙，栗海棠如愿看到他紧张的吞咽口水时喉结滚动，笑意调侃：“看来，你没有我想的那般不畏死嘛。”
赖三勉强一个比哭还难的笑容，故作不在意地说：“丑丫头，你可以满镇子去打听打听，全镇子的人皆知小痞子赖三不好惹。除了不好惹，也不怕死！”
栗海棠微挑漂亮的秀眉，握在手的匕首更深的抵近他的喉咙。锋刃寒凉，瞬间沾染点点腥红。