千夜领着刘二娘来见，并将赖三尸首秘密运出镇外埋葬的事情禀告。
栗海棠吩咐千夜去盯住程澜，不准程澜有所行动。千夜领命去了，临走前悄悄向诸葛弈递个眼色，诸葛弈便知千夜突然到来定是有重事禀告。
“海棠，你先吃些东西。我去去就回。”
诸葛弈拜请刘二娘照顾海棠。
刘二娘满口答应，端上自己亲手做的茶饼给她品尝。
栗海棠盘腿端坐、两眼发呆，脑袋里不停回响赖三所说的那些话。尤其衡六爷仗着自己是天下第一大商属下的身份祸害百姓，父子二人在镇子里欺男霸女、做尽恶事。
“小主子，你在想什么？”
刘二娘尝一块自己做的茶饼，觉得比买来的那个好吃多了。她就是这般的奇女子，精湛厨艺无人能敌。
栗海棠怅然叹气，说：“衡六爷即便不是一只虎，也是一头白眼狼，留不得。”
刘二娘停住吃东西的动作，讶然问：“这没头没尾的说傻话呢？衡六爷是阿弈的属下，留不留该是他的事，你杞人忧天作甚呢？”
“你不懂。”
栗海棠抓来一块茶饼吃，觉得刘二娘的厨艺又精进不少。想到刘二娘先前提过霞彩镇的孟氏族，她佯装随意地问：“姑姑，你知道霞彩镇的孟氏族覆灭之后，还有后人吗？”
“死了！全死了，一个不留。”
刘二娘拿来海棠绣了半只蝴蝶的帕子绣起来，说：“孟氏族的家主是位年轻有为的公子，若还活着该与元五爷同岁。说起来，孟氏族毁在他的手里也不算冤，谁让他自出生便顺顺利利的，又是人人称赞的俊杰。”
“天妒英才？”
“对，就是天妒英才。”
栗海棠的玩笑话得到刘二娘点头认同。
绣了几针，刘二娘便失了兴趣，端看自己绣出的小半只蝴蝶翅膀，自嘲嫌弃道：“金针彩线绣蝴蝶该漂亮的，可我习惯厨房的锅碗瓢盆，绣出来的蝴蝶都带着一股子菜油味儿。真真的连自己都喜欢不上来，回头唤青萝拆了吧。”
栗海棠笑而不语，这蝴蝶本就是青萝逼着她绣的。现在被刘二娘糟蹋了几针，她正巧有借口躲懒呢。
刘二娘收拾好针线和绣帕，问：“孟氏无后，与陈氏族有何干系？”
“这是一个谜！目前无解。”
栗海棠觉得自己被困在一个谜阵里，而布阵的人很高明，引着她不断往错误的方向探查。她要如何反其道而行，才能追查到真相？
诸葛弈回来，见刘二娘担忧地凝看海棠，而海棠杏眼无神似乎陷入深深的思绪之中。他对刘二娘打个手势，刘二娘忙悄无声息地踮脚尖离开。
悄悄坐到刘二娘刚刚的位置，诸葛弈没有惊扰思绪中的她。静默的守着，静默的看着，静默的等待……
“师父，你去瓷庄见元五爷可有线索？”
“孟氏。”
诸葛弈将她揽靠入怀里，摘下簪钗，以修长手指为她梳理乌黑长发。
“又是孟氏。”栗海棠紧皱秀眉，说：“赖三死前提醒我想为陈氏族昭雪，就去查查孟氏后人。或许，孟善人是背后主谋。”
诸葛弈剑眉拧紧，薄唇却伏在她耳旁调侃：“赖三不是提醒衡六爷留不得吗？怎么又变了？”
栗海棠呆滞地眨眨眼，才察觉他的意思，赧然道：“不是的。衡六爷留不得，是我要说的。赖三临死前所说的是查查孟氏后人，怀疑孟善人是背后主谋。师父若不信，可以去问问千夜。”
“问他作甚？我只信你。”
诸葛弈为她梳理乌黑长发，说：“安丰城的孟善人确实是孟氏旁支的后人，但他贪财好色终究成不了大器。安丰城能有他一席之地，亦是当年杨老家主的恩赐。故而他将莫容玖献给衡六爷，一为讨好，二为钱财。”
“原来师父已盯住孟善人啦。”
栗海棠闭上眼睛靠入他的怀里，有些无助地说：“师父，我有些害怕自己无法为陈氏族昭雪，无法承担谷宅东家的重任。害怕自己能力有限，辜负师父的期望，辜负师父待我的好。”
诸葛弈心怜地将她抱住，柔声安慰：“傻丫头不怕，有我在。霞彩镇的事情远不及我们想象中的简单，我们要小心谋划才是。”
“师父，洪四可信吗？他是陈老家主的心腹老仆，却不肯将当年的实情全部告诉我们。”
栗海棠忽然愤愤不平，想到洪四求着她帮忙又私心的隐瞒往事。他的忠心为主到底是真是假呢？
诸葛弈拿一块茶饼掰成两半，一半喂入她的樱口，一半吃进自己的嘴里。
“师父，……”
“食不言。”
“好，吧。”
栗海棠懒在他的怀里，小脑袋里一团乱糊糊的。她也不知自己在想些什么，就是烦躁！烦躁！很烦躁！
“师父，千夜为何来霞彩镇？”
“秦五爷派他来的。”
刚刚诸葛弈出去便是见千夜，得知秦五爷派千夜来保护海棠，便知秦五爷猜到他会处置了衡六爷。至于谁来接管霞彩镇，待陈氏族昭雪后再做决定。
栗海棠想到秦五爷对诸葛弈的忠心耿耿，又想到衡六爷的假仁假义，心里就堵着一块石头似的憋屈。
“师父，秦五爷和衡六爷于你而言，谁更忠心？”
“哈！忠心二字太重了，他们担不起，我亦不敢收。”
诸葛弈轻捏她的下巴，说：“秦五爷与我是生死之交，衡六爷不过是我的教养的一条狗。如你所说，他是一头白眼狼，终有一日会反咬我的。”
“原来师父来霞彩镇，正为处置衡六爷？”
栗海棠恍然明白，此行江南不仅仅是带她离开桎梏的牢笼，亦是诸葛弈要趁江南之行大肆除奸养忠，重新布局江南的商道。
“师父乃惊世天才，佩服！”
“傻丫头，有朝一日你也会成为惊世天才的。”
诸葛弈心情大好，对站在屋门外的青萝说：“去唤洪管家进来。”
青萝颌首行礼，转身出去。
片刻后，千夜与程澜来见，程澜的脸色不佳似乎在生气。
栗海棠看也不看程澜，只问千夜：“你要留多久？”
千夜嗓音冷沉，禀告：“护小主子行江南。小主子几时回，属下便几时回。”
“寒夜谷呢？平安巷子的杨嫫嫫等人呢？可有人护着？”
“小主子放心，杨嫫嫫已回寒夜谷。平安巷子的棠宅由李嫫嫫管着，有程司典燕四氏族的护卫守着，不会出事。”
千夜如实禀告。
栗海棠惊讶，看向满脸愠色的程澜，“花哥哥，是你请四位族长帮忙派护卫去棠宅的吗？”
程澜没好气地瞪眼，说：“先别管这个，你只说说赖三为何死了？我还没报仇呢，他怎么可以死？”
栗海棠哑口无言，她也不想赖三死呀。