常言道女儿心海底针，挨了刘二娘骂的诸葛弈觉得委屈，他什么也没做错为何被骂？
“姑姑，你已多少年没骂过我‘臭小子’了？这般不问青红皂白的冤枉我，你于心何忍？”
“少啰嗦。没瞧见傻丫头哭了吗？还不快过来哄哄。”刘二娘推海棠送到他怀里，说：“你给我哄好她，我去会会苏家的小丫头。”
诸葛弈哑然失笑，揭穿刘二娘的心思，道：“姑姑果真去‘会会’，而不是请上来？”
“咳！先会会再作定论。”
刘二娘没好气地睐了一眼，唤上青萝一起下楼去街上“偶遇”苏家不得宠的外孙女。
兰月和护卫尴尬地坐立难安，寻个烂借口躲到门外去守着。雅室里，留下诸葛弈和栗海棠大眼瞪小眼，谁也不肯先开口。
久到她脸上的泪水都干了，他依旧故作淡定地喝茶。唯有长臂圈在她的纤软小腰上不肯移开，且她略动动便施力搂回来。
“苏家外孙女喜欢师父，那就带回瓷裕镇好啦。”
没诚意的谏言半含酸溜溜的语气，她越佯装宽宏大度、越暴出她自作聪明隐藏起来的小醋意。
诸葛弈暗暗忍笑，故作无奈道：“喜欢带回去就带回去，家里钱多养得起。”
“师父！你……讨厌！”
栗海棠气恼地跺跺金莲小脚，抓来他的冰凉大手狠狠咬住手背。
湿润柔软的舌触到冰凉的手背，坚硬洁白的贝齿咬住薄薄皮肉。濡湿触感像一击绵掌从手背缓缓流向心田，使他浑身不自觉地僵硬，腰板亦自然而然的挺直。
“丫头，你想挨打吗？”诸葛弈阴沉俊脸，见她不肯松口，补充道：“打屁股！”
“呜！师父讨厌！”
果然最丢脸的惩罚是她最害怕的，听到打屁股就乖乖松口，还一脸委屈又怨愤地吼他。
瞅瞅炸毛小兽似的海棠，诸葛弈会心一笑，伏在她耳边低语：“喜欢和爱是不同的，我从未喜欢过任何人，今生独爱你一个。”
栗海棠羞红小脸嘟唇咕哝：“喜欢就是爱，爱就是喜欢，于我看来是一样的。”
对于年仅十一岁的小姑娘而言，爱爱情情的确实不该知道太多。但江南之行危险重重、人心难测、诡计难防。趁此时教她一些感情学识，应该不算教坏她。
诸葛弈打定主意，放开她与自己面对面坐好，郑重其事地说：“海棠，我要与你说些长大后会懂得的事，你年纪尚小，听听就忘了便是。”
“师父说喜欢和爱不同，其实我懂的。”
栗海棠垂首盯着自己的绞在一起的手指，说：“师父没忘记莫氏南府的后院，闫礼和莫妍秀……呃！其实，我早早就知道他们在房里做什么。”
虽然觉得很羞耻，她还是鼓足勇气说出来。一是不想诸葛弈为难该如何教导她，二是她不愿从他口中听到这些男女之间的爱爱情情。
“师父不必说了，我知道的。我那坑人不偿命的亲爹，当年糟蹋了刘喜娘，害她被送去守安堂。因我年纪小，长辈们说话又不防备，多多少少懂得一些。”
“唉！你呀懂得太多，我不知该哭还是该笑。”
诸葛弈想着自己真够蠢的，和她谈论喜欢和爱，反遭她来“教导”。
栗海棠害羞偷笑，怯怯地说：“喜欢归喜欢，可不能随随便便娶回家。万一娶个凶悍女子为妻，天下第一大商的威名就毁啦。”
“嘿！这丫头胆大了，竟敢打趣为师？”
诸葛弈一把抱起她坐来腿上，大掌落在俏臀上不轻不重的一记惩罚，“还敢不敢啦？”
“哈哈哈，敢呀！”
栗海棠倒歪在他的怀里，紧紧抱住他的胳膊害怕被摔下去。
诸葛弈哭笑不得，暗道自己选的心爱之人，再难也要宠到死为止。
“师父，说说这位苏家外孙女。你与她几时见面的，她生得那么漂亮为何苏家人不喜欢她？”
栗海棠乖巧地搂住他的脖子，赖在他的怀里讨问。
诸葛弈莞尔，说：“每年，我借云游四海寻药解毒之故离开瓷裕镇半年，便是来江南行商。查探各城各镇的谷宅及生意之事。苏家的老家主与阿伯乃三代世交，故而阿伯会托我带些北方的土产送给苏老家主。”
“怪不得八大氏族的族长和老爷们从不阻拦师父云游半年，寻药解毒的借口不仅避开他们的掌控，又好好的隐藏真实身份。师父好聪明！”
栗海棠啧啧有声，感叹八大氏族的族长们自作聪明，其实蠢得像驴子。相比之下，诸葛弈棋高一招，牢牢掌控住他们的命脉。瓷裕镇不必有谷宅，八大氏族看似盘踞，实则一言一行皆在诸葛弈的眼皮底下。
诸葛弈享受她发自肺腑的夸赞，心情大悦便多说几句。
“苏老家主有一儿一女。儿子早年到漠北行商，遇到劫匪伤了身子，逃回家时已变成废人。幸好儿子早婚，有嫡孙尚在襁褓，也算是后继有人。谁知苏老家主的女儿有了心思，打定主意招婿上门。”
“与哥哥抢家产？”栗海棠错愕，恍然想到衡六爷，说：“兄弟为家产而互伤，衡六爷的下场就是警醒。这位苏老家主的女儿，恐怕下场也不好吧？”
“对。”
诸葛弈附和，说：“苏老家主的女儿招婿上门，生了闺女。她不甘心，便与那上门女婿和离，又招了一个。谁知胎死腹中，她也一命呜呼，留下孤女养在苏家。这位苏姑娘虽赐了本家姓，却不得苏老家主的宠爱，连府中的仆人们都敢当面嘲讽她。”
“看来红颜薄命的不只我一个。”栗海棠摸摸自己的丑疤小脸，自叹说：“她比我强些，至少她生得漂亮。”
诸葛弈龙眸闪现一抹痛色，拥紧她在怀里柔声安慰：“傻丫头别伤心，为师一定会帮你恢复容颜。”
栗海棠拍拍自己的丑疤小脸，异想天开地说：“江南的水养人，或许我多喝江南的水会比以前更漂亮呢。”
诸葛弈轻轻亲吻她的眉心，呢喃承诺：“海棠，我发誓，一定会让你变回以前那般美丽。”
“嗯。我也愿意接受自己变得比以前更美丽，所以师父别灰心、别焦急，咱们一起努力。”
“好。”
诸葛弈怜惜地摸摸她的丑疤小脸，除去这张被毁的脸，还有她身上数不清的鞭痕伤疤和红肿的血窟窿，全部拜莫族长和乌族长所赐。终有一天，他将翻倍的讨回来！