诸葛弈敛收威压，在座的众人立时有了隆恩大赦的狂喜。
元煦和莫容玖沉默了。江湖和商道对天下第一大商活死人有许多传言，听是一回事、亲眼所见又是另一回事。
现在，他们终于知道天下第一大商活死人的威名并非虚夸谣传，他是真正的强者。他不会因人的身份贵贱而手下留情，敢惹他的人下场只有一个：死！
那夜良和城外的土地庙里发生的事情，他们从吴世同的口中得知许多。
原来，吴世同慌张之下骑战马逃走，谁知半路被李将军劫回土地庙。李将军与吴世同在土地庙外的暗处窥视着诸葛弈及鬼卫们的狠戾。那些“死于非命”的盗马贼们死相凄惨，连李将军亦吓得险些大喊出声，更别提胆小惧死的吴世同吓得昏迷不醒，连李将军掳走他到兵营也无知觉。
元煦和莫容玖到吴府探望时，原本不信吴世同的话，认为他是受刺激患了疯疾在胡言乱语，吴家的人也不信吴世同的疯话。现在，他们信了，至少认定吴世同没有疯。
栗君珅静静地看诸葛弈，他们是同年的，为何人家能成为掌控天下的魔王，而他连为自己的母亲和妹妹查明死因的勇气都没有？
栗二爷和莫二爷恍如轮回一世，真真的从地狱里走了一趟又还阳了。他们感慨一个心腹大掌柜都能如此强悍，若是真正的天下第一大商活死人坐在这儿，他们又将如何自保？
诸葛弈挑开程澜捂住海棠眼睛的手，将她揽入怀里，说：“你吵吵什么，有些东西不能让你看到。”
栗海棠噘起小嘴抱怨：“上次在土地庙的院子里，我也瞧见你动手啦，怎不见你担心呢？”
诸葛弈失笑问：“你确定见我动手了？”
“呃！你没动手吗？”
栗海棠杏眼白翻仔细回忆一下土地庙的那夜，确实没见过他对盗马小贼们动手。她摇摇头，说：“算了，不必计较这些无用的。只说刚才，为何不准我看？”
“因为你是皇帝封的荣安郡主，是金枝玉叶。万一吓出个病来，皇帝还不抓我关去天牢？”诸葛弈捏捏她的丑疤小脸，说：“怎么，吓得变成哑巴了？一个个的不说话，真想被拨掉舌头？”
“不不不，只是……不知该说什么。”栗二爷反应最快，立即换了笑脸，竖起大拇指夸赞：“诸葛公子真是人中龙凤！”
“栗二爷疯了。”
栗海棠讥讽，撇撇嘴角，说：“告诉你们也无妨。我仍记着自己是奉先女，是活祭品，是你们试图掌控的傀儡。但是……”她双手置于桌上，说：“三年之约，我只要三年的自由。你们答应，相安无事；你们不答应，回去后多准备些棺材，等着给自己收尸吧。”
“是是是，我们知道了，知道了。”
蠢笨的莫二爷也乖顺地附和，全然没有之前的狂妄自大。面对生死，再愚蠢的草包也懂得了，何况莫二爷根本不蠢。
莫容玖见二人终于打消带走海棠的念头，悄悄松了口气。她真怕草包二哥得罪诸葛弈，害得莫氏族毁灭。
霞彩镇的陈氏、孟氏和杨氏，安丰城的孟善人，良和城的吴家，还有可预知的江南苏家，这哪一个商族不比八大氏族更有权势、更有财富？可他们皆在诸葛弈的掌控之中，一句话一个念头皆可生可死、可辉煌可覆灭。
再看栗海棠，离开瓷裕镇后才展露出她的聪慧、谋略和强大。曾经困在奁匣阁里的小姑娘，与八大氏族的夫人们斗狠辣、与各府姑娘们斗心眼、与族长和老爷们斗阴谋，她终落得一身伤痕累累，可她的敌人们也没占到几分便宜。
正如程澜阻莫二爷时说的，她已是高无可攀之人。未来三年，她又会变成什么样子呢？
莫容玖看向诸葛弈，一个先例已在眼前，海棠虽为女子却足够变成第二个天下第一大商。即便她身在江湖外，凭她的智谋在江湖中亦可风声水起、号令群雄。
“三年后，我亲自去向八大氏族提出此事。”
莫容玖扶桌而起，对诸葛弈和海棠揖礼肯求：“望二位有朝一日，能放过八大氏族的族人们，让他们留在瓷裕镇。”
莫二爷拉住莫容玖往后退，小声说：“五妹，你是不是糊涂啦。请求他们作甚？他们又不是正主儿。”
一旁，程澜叹说：“莫二伯才是糊涂之人。在谷宅，她就是正主儿。她一言可定全天下的经商规矩，她一念可改变全天下生意的格局。莫大姑姑向他们请求，为的是给坐井观天的八大氏族留个活命的承诺。”
栗君珅怅然念道：“倾巢之下，安有完卵。三年后，我也会向父亲和众位族长叔伯提出废除奉先女祭祖的祖规。若我办不到，请诸葛公子亲手来杀。”
“一言为定！”
诸葛弈拳头敲击桌面
栗君珅掌伏桌面，说：“一言为定！”
“等等！你们约定，怎能不带上我？别忘了我是程氏族下一任族长。”程澜也伸出手伏在桌上，霸气地说：“就算没有约定，我也会废除祖规。那些吃人命的破规矩早该废除，我要拿着《祖规》逐条废除，谁敢阻拦立即送到隆福家庙去当大和尚。”
栗海棠揉揉额头，她真不信程澜的异想天开。八大氏族的《祖规》已传承百年，岂能一朝一夕废除干净？
莫二爷和栗二爷听到程澜放肆的狂话，不禁摇头感叹少年多莽撞，程氏族的未来堪忧呀。
程澜冷瞥二人，讪笑道：“多谢二位叔伯替程氏族忧心，不过程氏族的前途自有我来掌控，二位叔伯先顾好自己的前途吧。”他意味深长地看向诸葛弈和栗海棠，使得莫二爷和栗二爷的眼睛自觉移向他们。
诸葛弈收回拳，在桌下握住海棠的小手，说：“请二位回瓷裕镇后，亲口向八大氏族的族人们公布一事。”
栗二爷严肃道：“诸葛公子需我们公布何事？”
诸葛弈温润浅笑，说：“海棠深得皇恩圣宠，赐封荣安郡主，封地瓷裕镇，食邑千户。”
“原来传闻是真的。”莫二爷紧抓栗二爷的衣袖，不知所措地说：“我们该怎么办？瓷裕镇变成荣安郡主的封地，我们……我们要变成丧家之犬了。”
“别慌！”
栗二爷厉声斥喝，将莫二爷推向莫容玖和元煦。他面对诸葛弈，揖礼道：“诸葛公子，明人不说暗话。你们处心积虑的与八大氏族针锋相对，无非想夺走瓷裕镇。如今利用奉先女掌控到手，难道不怕八大氏族的群起而攻吗？”
诸葛弈温润笑容不见愠色，嗓音沉冷亦不屑诘问：“栗二爷以为，我会怕吗？”
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