充满诚意的一顿宴席吃得客主尽欢，明面上看得一团和气，私心里有多少算盘就不得而知了。
欣然接受栗海棠的回礼，庄南华又送了一块江南的茶山给她，声称奖赏她的功劳。
栗海棠婉拒，傻傻地说：“庄楼主喜欢海棠烹制的菜肴，乃海棠的荣幸。怎敢妄说功劳呢。多谢庄楼主抬爱。待青州的楼外楼开张时，我再请庄楼主来楼外楼品尝美味佳肴。”
“楼外楼？”
庄南华愕然，看向沉默的诸葛弈，笑问：“阿弈，楼外楼是什么生意？”
诸葛弈摇头叹道：“谷宅小东家的生意，我怎敢过问？她要做什么便做吧，我听命行事罢了。庄楼主若能撬开她的嘴巴问出实情，我定厚礼相谢。”
庄南华调侃笑说：“哼，少打我的主意，才不信你的鬼心眼儿是偏向我的。”
诸葛弈剑眉微挑，浅笑不语。他是真佩服小姑娘的胆量，竟当着庄楼主的面前说出欲在青州做生意？还是与花间楼的名字颇有相似的“楼外楼”。
难怪江湖和商道中的人们纷纷议论谷宅小东家的胆大包天，理直气壮的虎口夺食，还能全身而退。
庄南华没问出个所以然来心有不甘，继续待下去又丢了脸面。思忖之后决定在闲花城多留几日，寻个机会与诸葛弈问个清楚。青州是他的地盘，可容不得别人来捣乱。
诸葛弈和栗海棠亲自送庄南华、无言公子离开花喜客栈，待华丽的马车缓缓驶离，他们才返回五品客院。
“海棠，你要在青州建造楼外楼？为何不与我商量便堂而皇之的说出来，岂不是惹庄楼主疑心？”
“我若不说在青州做生意，庄楼主明日便走了。”
栗海棠拉着他的冰冷大手在院子里闲庭信步，绕着大花圃走上几圈一来消食、二来闲聊。
诸葛弈未明她的意思，说：“闲花城已是你的，庄楼主在与不在又有何干？”
“庄楼主晚回几日，师父才好派人到漠北送信儿。那片牧场一定很值钱，比闲花城更有用处。”
栗海棠不想隐瞒她偷听诸葛弈和庄南华的闲谈，也猜到庄南华“以城易牧场”的谋算。她知道诸葛弈并不愿赠出牧场，幸好她误打误撞的烹制菜肴作回礼，也算是帮他的解了困境。
诸葛弈屈指刮刮她的小鼻尖，宠溺道：“你果然是故意的。”
沾染一身厨房的油烟气，灰头土脸跑来给庄南华请安，她根本是怕他吃亏。一颗玲珑剔透心，她太聪明、太谨慎、太护着他。
“师父，我做得好吗？”
栗海棠抱住他的腰，仰起丑疤小脸期待的看着他。
诸葛弈长臂环紧她的纤软小腰，下巴亲昵地蹭蹭她的疤痕额头，嗓音沉哑诱惑，“做得好！为师很感激。”
“师父快夸夸我聪明。”
栗海棠撒娇地赖在他的怀里讨好，非要他说出那两个字。
诸葛弈偏偏不如她的愿，管她央求一马车的话也不肯说，气得她一怒之下推开他跑进房里把门一关。
“不夸我聪明，师父就在外面待着吧！”
“傻丫头，你造反呢！”
诸葛弈倚在门边故作恶狠的语气，俊美绝世的笑容迷倒院子里来来往往收拾东西的妇人们。
“谁要造反？拉出来我瞧瞧。”
叶梧桐抱着一个大包袱从邻旁的院子翻墙过来，东张西望不见别人才安心了。乐呵呵地走来，学着诸葛弈的样子倚在门的另一边儿。
“她气什么呢？”
“无事。”
诸葛弈打量叶桐梧的衣裳，好奇问：“你出去过？”
叶梧桐摇头，把大包袱塞给他，“我在客栈里四处逛逛，被几个蒙面人袭击弄脏了衣服。刚刚回房发现自己带来的衣服少的可怜，勉强寻个能穿的。”他低头瞧瞧自己的衣裳，实在不像样儿。
诸葛弈唤来徐掌柜，请徐掌柜帮忙到成衣铺买几件纨绔公子的衣衫回来。
叶梧桐嫌弃地眉头皱成疙瘩，他哪里像纨绔公子啦？明明是玉树临风的江湖少年。不过能得天下第一大商活死人花钱赠衣，他也算人生圆满了，回头拿着衣裳去吹嘘亦算谈资。
栗海棠打开房门，见诸葛弈和叶梧桐一左一右倚靠着门柱。她幽怨的朝诸葛弈噘噘小嘴，没好气地问：“叶梧桐，你在客栈闲逛怎会遭蒙面人袭击？难不成你偷东西啦？”
叶梧桐忿忿抱怨：“还不是因为你嘛。后厨房里藏着几个蒙面人，我才进去就挨了打，污蔑我是去下毒的恶徒。幸好刘厨娘来得快，我才保住小命啊。”
栗海棠瞧着诸葛弈怀里的大包袱，想到清晨时他们在亭子里摆弄的瓶瓶罐罐，后来叶梧桐全部带走了。
看来叶梧桐为躲庄南华和无言公子，实在闲得无事才逛客栈，又恰巧在她来搅乱的时候，他去了厨房闲逛。
“巧！真是巧！”
那几个蒙面人是她的暗卫，为防厨房的掌厨大师傅使坏，也是怕有人趁乱下毒谋害庄南华和诸葛弈，她才多个心眼儿留下暗卫们守着厨房。
叶梧桐嗔怪道：“海棠姑娘，早知你这般无情，我就不该来这儿为你疗伤。”
“哦？那你该到哪儿？”
叶梧桐傲娇地说：“让你三顾茅庐到我们叶府去求医问药。”
“得了吧。”栗海棠斜睇他，指指自己的丑疤小脸，说：“我这张脸连师父都治不好，就你的医术……呵呵，算了吧。我不想毁的更见不得人。”
叶梧桐不服气的大声道：“喂！栗海棠，你小瞧我没关系，别小瞧我们叶氏的独门秘药，还有我大伯的医术。”
“哎哟？连名带姓的喊我，你长本事啦！”
栗海棠小拳头敲在叶梧桐的肩膀，理直气壮地说：“你的医术就是不好嘛。身为神医世家的嫡传子孙，你的医术连瓷裕镇医馆的学徒都不如，还敢大言不惭的来替我疗伤，我凭什么信你？”
“你……我怎连个学徒都比不过啦？瓷裕镇的医馆算什么，那些靠医术骗财骗色的老家伙们能教出多好的学徒？哼！”
“呵，有本事让我服气呀。医神世家的叶公子！”
栗海棠嘲讽又挑衅的眼神刺激得叶梧桐下定决心，不治好她的伤疤绝不离开。
诸葛弈看着吵闹的二人，不禁心里泛酸。这醋明明不该吃的，偏偏又控制不住自己的心。