有人常感慨投个好胎是几世修得的福报，生在富贵之家的孩子曾是十世的善人，生在贫贱之家的孩子乃为自己前世赎罪。
此话任谁听来都觉得可笑至极，难道世上千千万万的贫苦人皆是为自己赎罪而生的吗？
以前年纪小，听什么便信什么。现今经历得多了，再不信那鬼话连篇。岂知生在富贵之家亦有身处水深火热、不由自己的悲哀。
莫晟桓的愧疚是他无力保护自己想护着的人，他恨自己不够强大，恨自己生在那个肮脏的家族，更恨为求一己私欲视人命如草芥的父亲。
诸葛弈斟满一杯酒放在海棠面前，柔声道：“他护你之心从未改变。”
栗海棠杏眸微垂，盯着杯中酒映出自己的影子。
身陷险境，奄奄一息之时她抱着一丝期待。阴暗水牢的铁门每一次打开，她都期盼着熟悉的人出现。一次次期盼落空，一次次重燃希望，心中日积月累的怨念让她首次尝到绝望的滋味。
“我不恨你们。”
端起酒杯一仰而尽，将所有的泪水、苦涩、痛楚一同吞下。不恨，但……怨；不恨，但……悲；不恨，但……寒心。
元俏轻柔地抚顺海棠的背，哽咽说：“海棠，对不起！”
“无事。”栗海棠放下酒杯，勉强自己笑，说：“都过去了。从今以后，我们都别再提起。”
“对不起。”
莫晟桓举杯，起身向海棠赔礼。一杯饮干，他所奢求的原谅终于得偿所愿。
栗君珅和程澜也起身举酒杯，向海棠道一声“对不起”。他们一个身在江南未能及时回去，一个最晚与她结识，这声道歉是代表自己的家族。
“二位哥哥不必如此，你们不欠我的。”
栗海棠再斟满一杯，与栗君珅、程澜回敬。
前尘往事如尘沙浮云，回首者愧疚难当，向前行者付之一笑。站在不同的山岭上俯瞰云云众生，不同的人有着不同的视野。
昔日出身贫贱之家与命运抗争的小姑娘，如今已成为他们仰望不可攀的大人物，是掌管天下商脉的女商人。
两杯酒下肚，不胜酒力的栗海棠趴在桌上，口中呢喃轻语、含糊不清。
“海棠姑娘醉了。”
元煦笑说，眼中怜惜之情满溢。看到委屈又倔强的海棠，仿佛看到十二年前的莫容玖。不期然，他看向她，她亦看向他。
“看我作甚？我才不像她这般酒量小呢。最烈的女儿红，我能喝一整坛。”
莫容玖骄傲地说，为证明自己的酒量好，抢来元煦的酒杯一口喝干，挑衅的斜睇他。
元煦哑然失笑，反驳：“我几时小瞧过你，真是冤枉！”
“呵，你一直都小瞧我。”
莫容玖嗤之以鼻，看他在小辈儿们面前装模作样的恭敬她，暗地里不知打着什么鬼主意呢。
诸葛弈抱起醉昏昏的小姑娘，与众人道：“我且送她回院，诸位请便。”
“好。”
元煦、莫容玖、司明堂齐声道，起身揖礼。
诸葛弈颌首，抱海棠离开。之后他亦没有回来，众人也不强求他必须回来陪着。酒过三巡后，青萝亲自来见众人，安排丫鬟们领他们去了客院歇息。
翌日清晨，因醉酒睡得安稳的栗海棠被院子里的犬吠声吵醒，裹着被子在宽敞的架子床里滚了一圈儿，实在听不得越来越吵的吠声，她迷迷糊糊地扒开被子，眯缝略肿胀的眼皮。
“青萝，兰月，刘姑姑，快把狗子赶出去，好吵！”
“小主子醒了。”
刘二娘端来早膳，脚下一只巴掌大的小奶狗发出“呜呜呜”的威胁声，不停的咬她的裙摆。
栗海棠揉揉肿眼皮，看到顽皮的小奶狗，惊喜问：“小狗？谁买来的？”
刘二娘放下早膳，坐来床边抚顺她的乌黑长发，说：“后厨院的狗生下六只，我瞧这只生得俊俏便抱来给你玩。”
栗海棠趴在床边，手指戳戳小奶狗的黑鼻尖，湿湿凉凉的。她嫌弃说：“它流鼻涕了！”
刘二娘忍笑，说：“狗鼻子湿可证无疾，若干干热热的定是染病了。”
“哦？原来这样啊。”
栗海棠惊讶，她未听说过。
“海棠，我来啦。”
元俏大摇大摆进房，未见人便扯着喉咙大喊。
随后，程澜、栗君珅和莫晟桓也进来，见青萝和兰月忙着端铜盆、寻衣裙，笑得不怀好意地说：“花妹妹还没起呢？看来桌上的早膳要祭我的五脏庙啦。哈哈！”
“不准动我的早膳！”
栗海棠佯装生气大吼。
程澜隔着屏风挑衅地说：“呵呵，我就吃！谁让你不起床呢？”
栗君珅拉着程澜，与莫晟桓说：“海棠妹妹未起，我们且在外面等等吧。”
“珅哥哥不必出去，我起了。”
套上一件家常的便服，栗海棠快速洗漱后，抱着小奶狗走出卧房。一眼便看到程澜跷着二郎腿坐在八仙桌旁，盯着刘二娘为她精心准备的早膳。
“海棠妹妹，这一夜睡得可好？”
栗君珅走来，打量她的气色红润，没有醉酒后头疼。
栗海棠把小奶狗抱在怀里，说：“一夜无梦。珅哥哥呢，住在这儿可习惯？”
“我已习惯随遇而安，以前的诸多恶习在来江南后改了不少。”
栗君珅与海棠坐下来，回首唤着站在门外的莫晟桓：“桓哥儿，你怎不进来？难道怕海棠妹妹打你吗？”
门帘微掀，莫晟桓一脸恐惧地盯着海棠怀里的小奶狗，战战兢兢地说：“快把狗赶走。”
栗海棠疑惑：“咦？桓哥哥几时怕狗的？以前他陪我去燕峡镇外的集市买过一只狗，也没见他害怕呀？”
栗君珅与程澜交换个眼神，他起身去外面安抚莫晟桓。
程澜长叹，说：“莫世伯太狠心，对自己的亲生儿子也下得狠手。桓二哥不肯答应与元大公子、楚二公子断绝往来，不仅遭受家法和刑打。莫世伯还命人搜罗十几只恶犬关进地牢里，桓二哥险些被恶犬分食。”
“啊？竟有这种事？”
栗海棠目瞪口呆，这也太过骇人听闻。一个父亲为了“管教”自己的儿子，竟不惜用恶犬来吓唬他。
程澜肯求：“花妹妹，别再怨恨桓二哥，哥哥求你。”
“好。”
栗海棠低头忍泪，她被囚禁水牢里终日承受鞭打折磨，曾有过放弃活下去的念头。现在，得知莫晟桓的遭遇，她心底那筑起的怨忿瞬间土崩瓦解。此刻，对莫晟桓更多的是怜悯、是感同受身的痛。
“青萝，告诉管家，棠府不准伺养狗、狼。”
“是。”
青萝悄悄松气。主人的法子果然好用，小主子心中这道高墙终于塌了。