大门被封，冲进谷宅前院的痞赖们后退无路，一个个愣在当场不知所措。正待他们犹豫之时，从屋顶和院墙飞出无数道黑影，铺天盖地一张粗绳大网从天而落，将他们全部罩在网下。
“糟糕！我们中计啦！”
痞赖首领身后的一个小痞赖惊骇大叫，刹时网中的痞赖们齐发出惊慌大喊：“救命！”
于管事暗道小东家算无遗漏，这行事风格真有谷宅老东家在世时的气魄和谋智。能忍得一时之怒，能受得一时之辱，待抓准时机定一网打尽、毫不手软。
“哈哈哈，好计谋！于管事好计谋呀！助本官歼灭闲花城的祸患，本官要上表圣君为于管事请功。”
“知府大人言重了，为民除害乃谷宅义不容辞的责任。”于管事不敢独揽功劳，万事皆以谷宅为上。
知府笑容满面，今日功劳在他的官史上又记下浓重的一笔，离他调任京城的愿望又进了一步。
“吱——呀！”
封住大门口的两扇黑漆大门被推开，早已埋伏在外而的捕快们很快涌入前院，代替黑影押守大网中的痞赖们。
于管事向知府作揖道：“小东家有句话吩咐老奴代为转告知府大人，望知府大人牢记。”
知府笑容即收，正色道：“敢问谷宅小东家有何指教，于管事但说无妨。”
于管事笑眯眯眼睛，头微微凑近，压低声：“小东家说：‘苏家必败，请知府大人择良木而栖。’当然，老奴相信知府大人光明磊落，怎会与为祸百姓的恶人同流合污呢。”
“哈！哈哈！”知府尴尬大笑，拉着于管事往大门口走，说：“本官虽出身苏氏，却是闲花城的父母官儿，定然护理不护亲，更不会助纣为虐。”
“知府大人果然是百姓们最仰赖的廉洁好官儿，老奴敬佩！”
于管事鞠躬作揖，给足了知府的面子。
谷宅门前的大街被百姓们围得水泄不通，近日谷宅小东家与苏家之斗成为闲花城的一道风景，人们每日上街来做的事情就是看热闹。从城东跑到城西，从城南看到城北，几乎整座闲花城变成一场喧闹的大戏院，每一处俨如戏台子唱着痛快淋漓的武打戏。
知府下令捕快们将所有痞赖押回牢中，待他细细审问、依律定罪。
身为苏氏族的人，知府怎会不知详情。他一面愤愤苏老家主的独断专行，一面无奈栗海棠的身份。他虽是闲花城的知府，却不敢违逆海棠的命令。闲花城是皇帝赐予她的封地，她才是这座城的主子。
回到官衙，知府接连收到苏家几位老爷和公子们的密信，希望他悄悄放了那些痞赖，让痞赖们继续扰乱谷宅、楼外楼。
知府气得坐在后堂大骂苏氏同宗的族人们一个个无耻，可骂完以后又苦思冥想如何神不知鬼不觉的放走痞赖们。
一切动向皆在掌控之中，栗海棠来到闲花城富商聚居的一条长街，和元俏悠闲自在的走着。
路过苏宅门前时，她故意站住，仰望门楣上的匾额，对元俏说：“再过几日，这匾额要换成新的，你说取个什么名字好呢？是棠府，还是新谷宅？或者……俞府？”
元俏笑说：“我觉得都不好。”她故作沉思，说：“你是皇帝下旨亲封的郡主，闲花城又是你的封地，不如更名‘郡主府’好啦。”
“嗯，依你。”
栗海棠很满意，与元俏手拉手继续往街西的深处行去。
苏宅门内，两个小厮吓得脸色青白。一个小厮无声地指指同伴，又指指自己。得到同伴的点头应允，他忙跑进去禀告老管家。
“不得了，谷宅小东家要霸占苏宅，更名郡主府。”
小厮一声吼，惊动全苏府的人。西偏院为苏木春守灵的苏夫人和王氏听到小厮的高声，婆媳俩立时惊呆。
上次惊闻苏氏商铺被砸毁，苏老家主怒极攻心昏厥不醒整整七日，如今醒来仍卧病在床。早膳后听苏家几位老爷、公子们禀告之后，才喝了半碗药汤就听到院子里小厮的高喊。登时气得吐出药汤，白眼一翻又昏厥不醒。
彼时，苏宅因苏老家主气昏而乱成一团。另一边，气死人不偿命的栗海棠和元俏来到距离苏宅不远的一座大宅，府门上的匾额未写姓氏，“闲花”二字让它与这座城融为一体。
栗海棠和元俏拾阶而上，抬手轻扣门环。
旁边的小角门儿应声而开，一位花白头发的老妪歪出头来，对她们招手。
“咦？懒婆婆？”
栗海棠惊喜，丢开元俏的手扑过去抱住懒婆婆，问：“懒婆婆，你不是和英姨归隐山野吗？怎会来闲花城呢？”
“不放心你呀，小丫头！”
懒婆婆抱住海棠，怜爱的轻抚她的背，哽咽说：“孩子，苦了你啦。我不知道你被莫族长和乌族长害得那么惨，不然老婆子拼了老命也要护你周全。”
“哎哟哟，懒婆婆别哭嘛，我这不是好好的。”栗海棠拿帕子为她擦去泪珠，问：“英姨呢？有没有一起来？”
“来了。”
懒婆婆挽着她，又拉着元俏，说：“元家姑娘生得真俊儿！”
“嗯，比我漂亮。”
栗海棠嘟嘟樱唇，佯装嫉妒。
懒婆婆顺着她的话，颇为认同地说：“对，比你漂亮。”
“哼！不对，我才最漂亮呢。”
栗海棠装得很生气又吃醋，叉腰跺脚小娇蛮，逗得懒婆婆畅怀大笑。
“何事笑得这般大声，我也来高兴高兴。”
英姨端来一锅冒着热气的绿豆汤，看到清丽漂亮的海棠，说：“先前有人来报，说栗大姑娘被毁容，我瞧着这张小脸蛋比以前更美、更招人稀罕。”
“英姨好。”
栗海棠恭敬行万福。英姨曾是栗君珅的奶娘，也是世上唯一知道栗君珅母亲和妹妹死因的证人。
英姨颌首，恭敬道：“栗大姑娘。”
元俏也行万福礼，说：“海棠如今是谷宅小东家，离开瓷裕镇便弃了那身份。请二位婆婆唤她‘小东家’，或者海棠姑娘。”
懒婆婆和英姨欣然接受元俏的提醒，重新向海棠行礼，齐声道：“老妇拜见小东家。”
“哎哟，都是自家人，唤名字就好。”
栗海棠反而不好意思起来，她扶起懒婆婆和英姨，向她们介绍元俏。懒婆婆和英姨早年与元太夫人是好友，后因诸多阻碍使得她们天各一方、二十年未相见。