翎十八率先进屋，看到桌边坐的小姑娘先是一怔，后知后觉的准备退出屋子，奈何秦五跟得紧。一退一进，二人的背和胸膛撞在一起。
庄南华灵敏避开，歪头顺着缝儿看到桌边吃得津津有味的小姑娘。大概猜到她为何会出现在这儿，估计与他们来意一样。
“真巧呀！”
自知没有退路，翎十八笑眯眯走向小姑娘，选了离她远些的凳子坐下。
秦五、庄南华随后进屋，也选了远离小姑娘的位置。
司明堂怔愣，他一路出去没见她来呀。
程澜凑到司明堂耳边小声说：“她爬墙头儿过来的，吓得我们险些尿裤子。”
莫晟桓气得一脚踹在程澜的小腿肚，低骂：“放屁！你才尿裤子呢。小爷从小吓大的，怕她个啥？”
栗君珅无奈摇头，越过三人走向小姑娘，温和笑问：“海棠妹妹，你怎不好好休息。有事尽管派人来寻我们过去，何苦来受累的跑来……”
“都坐下喝茶吧。我肚子饿，先吃些东西。”
栗海棠杏眼黯淡、脸色苍白，幸而食欲很好，吃掉大半盘酥肉。
庄南华倒杯热茶，默默摆在她的手边儿。
翎十八也掏出帕子给她，叮嘱：“慢点吃，我让人去唤刘姑姑多做些来。”
秦五一双眼睛盯得紧，怕她噎着了，可随时出手抢救。
几经奔波，栗海棠的胃口越来越差，近来又每日取三碗鲜血为诸葛弈解毒，本就虚弱的身体更弱了。
司明堂担忧她吃太急伤胃，忙止住她抓酥肉的小手，说：“细嚼慢咽，先吞下嘴里的。”
“再吃一块就好。”
栗海棠换只手抓最大的一块酥肉放进嘴里，咕哝：“我决定明早回瓷裕镇，师父就留在寒夜山庄请翎爷、秦五爷和庄楼主多辛苦照顾着。尉迟归会留下来，冷大哥和千夜会往返瓷裕镇与寒夜山庄之间送鲜血。”
“海棠妹妹留在这儿休养身子吧，我们回去。”司明堂本就决定好先行回去，待废除活祭祖的祖规后，再迎海棠回八大氏族商议今后之事。
程澜附和道：“明堂大哥说得对，你的身子虚弱，子伯兄也离不开你的鲜血解毒。就听明堂大哥的话，留下来吧。”
栗海棠揉揉不舒服的胃，说：“八大氏族的人已收到我们回来的消息，我若不回瓷裕镇，他们会召集八大氏族的族人们包围寒夜谷。”
“是谁走漏的消息？”
程澜惊讶，他们前日夜里回来寒夜谷，至今未曾离开半步。况且翎爷、秦五爷和庄楼主已下令封锁消息，他们也有暗卫监视。
“不应该呀！”
莫晟桓回忆他们一路宁愿绕道多行几日也不走捷径，更没有遇到往来瓷裕镇的贩夫和熟识的人们。
秦五叹说：“都别胡猜了，是绝情城传出的消息。绝情城外，梅城主送你们离开出城时，在城外走货的贩夫们认出司族长。那些贩夫们常年走货，将西域的毯子、葡萄酒和银器贩入中原，又将中原的瓷器、茶叶贩入西域。”
翎十八恍然道：“瓷裕镇和燕峡镇是两条贩货商路的必经之路，又是他们贩售西域货的交易重镇，认出我们亦是必然。”
“所以我要回去，亲自废除祖规。”
栗海棠精神萎靡，好在气势不输阵。刚刚吃得狼吞虎咽，现在胃疼得难受。她的额上浸出细微冷汗，小拳头怼着隐痛的腹。
庄南华一直沉默不语，见海棠秀眉拧紧，身体前倾几乎趴在桌上，立即察觉异样。
“快送她回去，请尉迟公子诊看。”
“吃得急了胃疼，无碍的。”
栗海棠固执不肯回去，她还有许多话没说完呢。
程澜又气又心疼，强行拉着她趴在自己的背上，说：“什么事都不如你重要。”
“我知道花哥哥最疼我了。”
“知道就乖乖听话，别让我担心。”
程澜一路小跑地背她回主院，让她躺在诸葛弈旁边的榻上，叉腰站在榻边盯着尉迟归为她诊脉。
许久不见尉迟归结束，程澜质疑道：“尉迟小侯爷，你的医术到底行不行？”
“我不行，你行吗？”
尉迟归头也不抬，冷言诘问。
程澜咬牙闭嘴，他又没学过医术，不过他可以请医术高明的人来呀。
“出去！”
尉迟归嫌程澜聒噪下逐令，气得程澜险些炸毛。看到海棠疼得小脸皱巴成一团，他只好忍下，威胁道：“你快点治好她，不然我揍你！”
“出来！”
坐在外间的司明堂忍不住唤程澜，歉意地看向翎十八、秦五和庄南华。他虽不是程澜的亲大哥，但从小一起玩到大的弟弟们，他自认有教导他们的责任。
程澜乖乖出来坐在栗君珅身边，时不时与栗君珅耳语悄悄话。他想早一点回瓷裕镇，把那群牛鬼蛇神们好好闹一闹，让他们没精力观注海棠。
栗君珅觉得程澜的主意可行，想与司明堂商量又没胆子。
尉迟归为海棠施针后，她觉得胃疼减轻不少，也恢复些力气。
“你近来身子弱，脾胃不好，少吃些饱腹的东西。”
“好。”
栗海棠顺从答应，与尉迟归一同来到外间。她坐到翎爷和司明堂之间，说：“我会留下阿伯照顾师父，刘姑姑同我回去。还有，为我准备十车金银。”
翎十八笑说：“这个容易，半个时辰就行。”
“多谢翎爷。”
栗海棠颌首，有些话即使她不说，翎爷也明白她的谋算。
司明堂有些惊慌，提醒：“海棠妹妹，十车金银若带回瓷裕镇，那八大氏族的人还不疯了？”
“疯就疯吧。有你们保护我，不怕的。”
栗海棠信心满满，但司明堂、莫晟桓、栗君珅却忧心忡忡。十车金银，那群贪婪的老族长、老爷们，和夺权成功的公子们还不吃了她？
“海棠妹妹再考虑考虑吧，十车金银呢。”
栗君珅心脏突突跳，他家的银库堆起来也就十车。
翎十八展开象骨扇轻摇，笑说：“栗大公子就别劝她啦。她都不怕被抢去，你替她心疼什么。你若有心就多为她辨白几句，请栗族长放她一条生路。”
栗君珅沉默了，他与父亲的关系虽有缓和，却很难回到从前。此回瓷裕镇，他不知该如何面对父亲，他仍有为母亲和妹妹报仇的夙愿。
栗海棠疲累得闭上眼睛，渐渐沉入睡梦中。她实在没有力气与他们商量，也没有力气说出自己的完整计划，且走一步算一步吧。