鸣人站在入口处，“这到底是怎么回事？”没有队友在，鸣人只好独自拿出火炬，走入了地下陵墓。走入里面深处，果然发现了宽阔的地下室中央有个石棺遗迹。鸣人叹气，“棺材不见了，来晚了吗？”鸣人猛然发现有人进来，急忙熄灭火炬躲起来。来人是个百合色头发的清秀少年，他也很疑惑。鸣人认为此人就是盗墓贼。少年发现了鸣人，直接发动了风遁攻击，把鸣人吹到地下室的上方。
少年大喝，“兽波掌！”蓝色的查克拉气流像月牙形风刃一样向鸣人切割过来。鸣人大惊，打穿地下室上方跳到了外面。少年也不慢，紧跟而上。鸣人射出手里剑，少年取出钢爪击落手里剑。两人都快速移动，互相攻击。少年的钢爪展现蓝色的风性质查克拉，鸣人大为吃惊。钢爪打过来，鸣人退避，地上出现三道巨大的划痕。鸣人大喝，“多重影分身术！”分出一堆堆的鸣人，准备群殴。 文字首发 /文字首发
少年有些惊讶，跳到空中，再次发动强力的兽波掌攻击，把鸣人的影分身击破不少。烟雾散后，只剩下了鸣人的本体。鸣人叫苦，“真是棘手的风遁忍术啊！”又交手几合，鸣人问道，“你也是风性质……”少年大喝，“我给你三秒忏悔！时间到了，接受惩罚吧！”鸣人怒道，“这家伙，该受到惩罚的是你！”鸣人分出4个影分身冲了上来，少年冷笑，结印，“影分身术！”同样分出4个影分身上前迎战。二人的影分身群体大战，很快都消失的差不多了。
鸣人已经完成忍术，冲到少年身前，“螺旋丸！”少年也大喝，“兽波烈风掌！”右手直拳引起强烈飓风，蓝色兽头形，威力极其巨大。强大的气流，把二人都反弹出去，平分秋色。但鸣人跌坐在地，少年却稳住了身形。少年手持钢爪冲过来，打算干掉鸣人。一个声音传来，“住手，阿空！”名叫阿空的少年急忙停手。三个忍僧与大和、小樱、佐井一起跑过来。
双方见面，阿空道，“正如地陆大师担心的那样，我去迎接客人的途中，因为担心隐墓就过看看。结果发现结界被破，棺材被盗了。而这家伙就在里面。”鸣人怒道，“你别把自己的罪行推给我呀！你才是犯人。”为首的忍僧就是地陆，看上去很年轻，他回头示意，另外两名忍僧马上去查看墓穴。阿空怒道，“你说什么，先进墓穴的不是你吗？”鸣人大吼，“我进去的时候，棺材已经不见了！”阿空的脾气也不好，“谁可以证明这些啊！”
鸣人怒道，“那你说的这些谁可以证明啊！”阿空愤慨，“小心遭报应，你这小子！”鸣人大怒，“那就来试试啊，小子！”阿空怒道，“我可没有输给你！”鸣人大吼，“你这个混蛋！”乒乓两拳，二人都蔫了。大和镇压了鸣人，地陆镇压了阿空。地陆道歉，“木叶来的朋友，我就是火之寺的地陆。因弄错了碰头地点，而造成了如此伤和气的误会。向你们致以诚挚的歉意，阿弥陀佛！”阿空叫道，“这家伙也是客人？而且还是木叶的……”
地陆摇头，“你打了半天，连木叶的护额都没有看清楚吗？”阿空气呼呼地不说话，“那么黑，我也没注意。”鸣人也叫起来，“那么这位是……”地陆解释，“本寺带发修行僧，就是俗家弟子，叫做阿空。”大和笑道，“阿空是吧？身手不错啊！我是木叶的大和，带队的班长。这位是漩涡鸣人。”小樱和佐井依次报上名字。阿空叫道，“等一等，那个千夏小姐有没有来？”几人一起叫起来，小樱问道，“你认识千夏？”阿空得意道，“我可是千夏的男朋友……”鸣人跳脚，“不可能的！”
地陆很不满，“阿空，出家人不打诳语。千夏女施主可不是你的什么人。所谓，空即是色，色即是空，美色终究会化为红粉骷髅……所谓人世间的一切真情都是虚情假意……”大家头上都开始冒汗，大和只好打断地陆的说教，“地陆大师，你们认识千夏吗？”地陆道，“千夏一家，都是我佛的信徒，时常来我火之寺礼佛。我佛慈悲，阿弥陀佛！”大和笑道，“原来如此。我是千夏的老师，他们几个也都是千夏的伙伴。”
阿空很失望，“千夏没有来啊！地陆大师，我之前就说过了，不需要木叶的帮助。”地陆呵斥，“阿空！”这时，两个忍僧回来报告，对方没有留下任何线索和痕迹。这里的隐墓是北根的，尸体已经被盗走了。敌人是破坏结界后，潜入了墓地，应该也是相当厉害的忍者。地陆皱眉，“如果是身手非凡的忍者，就有必要得到木叶忍者的帮助。”地陆让两个忍僧先行返回，加紧对其他三个隐墓的防备。地陆道，“为了防止紧急情况，允许加强对火之寺的戒备。”
地陆邀请大和等人一起前往火之寺。大和点头同意了。地陆带路，大家前往火之寺。火之寺坐落在一座高山上，众人沿着石阶向上面行去。鸣人好奇，问道，“阿空，你的查克拉性质是风吗？”阿空没有回答。鸣人恼怒，拦住他，“不要无视别人对你的说话。就是你之前使用的那个忍术。应该是这只手吧？”阿空推开鸣人，“不要乱碰！”鸣人恼怒，“这家伙！”二人似乎非常不和，彼此看对方不顺眼。小樱叹气，“要是晶臧在就好了。”
不知道走了多久，终于来到了火之寺门前。鸣人看到巨大火之寺牌匾，露出了震惊的神色，“和那个时候梦见的一样！真的假的，还真有这种地方。”鸣人有些恍惚，不小心一脚踩空，阿空伸手扶住，“不要紧吧？”鸣人道谢，可是阿空已经抽回手了。鸣人悲剧，滚落石阶。鸣人翻了几个跟斗后，勉强稳住身形，“八格，你这个混蛋！”冲上来要与阿空开战。阿空大笑，“遭报应了！”鸣人气急败坏，“我要杀了你！”
大和抓住鸣人的衣领，“不可以这样子，鸣人！”鸣人不住地诅咒，“可恶的空！可恶的空！……你这家伙！”阿空笑嘻嘻地走开，地陆皱眉，“你到底做了什么？”阿空向寺里走去，毫无诚意地道歉，“都是我不好，哈哈哈……”鸣人还在愤怒中，“要杀了你，绝对要杀了你！”恍惚中，鸣人又看见了九尾，九尾似乎很焦急，“鸣人，你马上去把那个阿空杀掉！只要你办到了，我就无偿地把力量借给你！你想做什么，都可以实现！”鸣人有些吃惊，“狐狸，你……”九尾道，“放心，我不像你们人类，说话算话！快去吧！”
大和拍了拍鸣人，鸣人回过神来。小樱问道，“你怎么了，鸣人？”鸣人道，“哦，没什么。”大和道，“好了鸣人，不要再说杀人这样的话，这里可是寺庙。不然真的会糟报应的！”鸣人却在疑惑，“虽然空这个家伙很让不爽，可是九尾为什么这么着急杀他呢？而且竟然还答应无偿援助，这也太奇怪了吧！”
另一边，阿空也被体内的小狐狸叫住了，“阿空，那个黄头发的人很危险！离他越远越好！”阿空诧异，“他的确很讨厌，可是为什么呢，阿九？我们没必要怕他啊！”阿九道，“我的存在有危险了！要不马上躲开，要不就干掉他！”阿空头疼，“不知道你在说什么，好了！他应该不会在这里待太久的，放心吧，阿九。”阿九无奈，“总之，你小心一点。”
进入了宏伟的火之寺，很多僧人都出来迎接。阿空大模大样走在前面，但僧人们根本不理他，他们是来迎接地陆大师的。地陆问道，“守卫呢？”僧人甲回答，“已经让忍僧们前往其他三个隐墓了。另外三人的隐墓，分别是冻雨、星斗、成马三位大人的。派去的人，不管怎么说，也是火之寺最厉害的高手。”地陆道，“要做好发生异常，就立马通知的准备。”僧人乙道，“北根大人的遗体的搜素，也加派了人手。”僧人丙道，“寺庙的护卫也已经加强，以防万一。”
地陆叹气，“阿弥陀佛，姑且可以放心了。”阿空站在柱子后面，“好慢啊！”地陆不喜，“阿空！”小樱看不惯，“什么嘛，怎么这种态度？”鸣人的气还没消，“那个混蛋！”随后，鸣人发现僧人们用诡异憎恨的眼光看着阿空，阿空似乎没有察觉，兴冲冲地向里面走去。鸣人觉得这种眼光似曾相识。
地陆带着大家向里面走去，一位老僧在其他人的陪伴下走出来。地陆迎上去介绍，“这几位是应邀前来的木叶忍者。”大和上前见礼，然后介绍了小樱三人。高僧很淡然，“木叶的吗？那我们就放心了。”鸣人吹嘘，“交给我们吧！”大和道，“我们已经做好了随时出动的准备。”地陆道，“不管怎样，都要等忍僧们联络后再说。先请到这边来吧。”
地陆带着大家进入火之寺的某个大殿，大门关闭。佐井问道，“被夺走的遗体，会用来做什么呢？”大和道，“是啊，可能想获得遗体上的信息。又或者……秽土转生！可能像大蛇丸那样，目的是利用遗体本身。不过那些家伙应该不会使用这么高等级的忍术吧。”鸣人道，“这也就是说，隐墓里面的4个忍者，是很了不起的人喽？”地陆忽然站住，鸣人直接撞了上去。鸣人道歉，地陆并不在意。
地陆感叹，“阿弥陀佛，生前的确都很了不起，死了之后不过是一副躯壳罢了！不仅如此，他们生前都是好人，虽然杀戮有些过重，希望他们能往生极乐吧。”位于火之寺东西南北的4个方向，分别放置着冻雨、星斗、成马、北根4个忍者的隐墓（也有译为东卯、西都、南午、北子）。他们曾经是火之国守护忍十二士的成员。鸣人问道，“什么是守护忍十二士？”小樱道，“我听说过。”佐井道，“我也只听过名字。”鸣人一愣，“很有名吗？”大和笑道，“就像知道的人，总会知道一样。”
保护火之国大名的十二位精英忍者，集合国内的精英而组成的组织，是大名的私人独立直属部队，实力非常强大，被称为“守护忍十二士”，标志是腰上的“火”字腰布。鸣人奇怪，“保护火之国的不是我们木叶的忍者吗？”大和道，“保护火之国的的确是木叶村。不过村子说到底只是保护国家的机关，而不是为了保护大名而成立的组织。”
来到大厅，大家坐好后，地陆道，“要想保护国家，首先要保护国家的最顶点，大名。就是以这个想法，才成立的组织。那个时候我也很年轻啊！怀着为火之国奋不顾身的想法，参加了守护忍12士。”小樱吃惊，“这么说地陆大师也是……”地陆笑道，“应该说是以前。”大和道，“顺便说一句，阿斯玛前辈也是原守护忍十二士之一。”
鸣人和小樱一起叫起来，地陆问道，“好久没见了，阿斯玛还好吗？”鸣人笑道，“很精神呢！之前他还给了我一些修行上的指导呢。”小樱道，“前些日子刚完婚，他现在很幸福呢。”地陆道，“是吗？那就好……”佐井道，“也就是说，这次的事件对地陆大师而言，对阿斯玛老师来说也是，自己伙伴的墓被盗了吗？”
地陆神色凝重，“那4个人为了火之国，年纪轻轻却丢掉了性命。”当年，守护忍12士中，有一派突然发动了政变，本来亲如手足的12士分裂成两派。佐井解释，“所谓的政变，就是依靠强硬的力量，把国家变成自己理想状态而采取的极端行为。”鸣人气道，“这个我还是知道的，不用你解释！”