时间缓缓流逝，深夜时分，曹操便直接带领主力部队进入浚县地带。
当即，曹操派出先锋军探查，得知高干正在寻山下寨，不由得脸上露出凝重之色。
要知道若是按照高干行军的速度，应该早就能够驰援袁尚，怪不得迟迟不见踪迹，看来是早就做好了防守的准备。
高干也没有想要去和袁尚合兵，在等待袁谭和袁熙的到来。
看来，刘铮预料的那样，若是没有集结全军兵马，是很难攻破高干这支队伍的，最坏的结果便是，等着与高干对战之时，袁谭和袁熙都赶来的话，败的几率很大。
曹操深吸了一口气，很是庆幸自己有刘铮在，要不然胜负难料。
当即按照计划那样，命曹仁带领兵马先行一步，便在距离敌军大营大概三十里下寨，便形成了两军对峙。
同时，曹操之前派人去探查袁谭，袁熙和袁尚三人的消息。
没有想到此时的袁谭却是领兵劫掠甘陵，安平，渤海，河间等地。而袁尚却是败走于山中，却是见大营之中仍旧炊烟袅袅，自然无心向战，径直去幽州投奔袁熙。
袁谭还是相对于有能力一些，降尽其众，想要复图冀州。
当即，曹操便人去召袁谭而来，但是却是拒绝了。
顿时，曹操得知后不由得大怒，随即便写了拒婚之事。
袁谭得知曹操大军已经前去进攻高干，而自己本身已经赶路了大半，当即便派人求救于刘表。
此时，荆州城中，
城楼上，刘备眺望城楼下，同简雍闲谈当今的局势。
刘备说道：‘没有想到，现在的曹操竟然进展如此之大。自掘开漳河，再次打破袁兵袁绍当即便气的吐血爆亡了。”
一旁的简雍也是满脸的忧愁之色，接话道：“是啊，袁谭，袁尚等公，在大难临头打的时候，竟然仍旧在争夺世子之位，从而被曹操有机可乘猛攻胡一番。最后，几十万的袁兵残部，恐怕不知道是不是曹操的对手，恐怕也最后也得落个被打败的下场。”
刘备心里很是悲愤，但是又无可奈何。
毕竟自己当初可是被袁绍收留，却是最后又直接离开，导致袁绍也被曹操搞死。
若是自己有着那袁绍，袁谭等人的力量，即使是二十万的残余势力，那也是不容小觑的数量。
既然事情已然成为定局，但是只能是期盼刘表这里能够给予自己一些助力。
刘备叹息一声说道：“恐怕这曹操会陆续的收取冀州，青州，并州，幽州等各州。”
简雍也不由得情绪低落的道：‘谁说不是，到时候这大半个天下，都即将要落入曹操的手中了，曹操的势力声势滔天啊！”
这时，从城墙上下来一个士兵。小跑着过来说道：“禀主公，刘表传话来，要主公前往共度端午佳节。”
刘备点了点头道：‘嗯，知道了。”
当即，刘备和简雍二人商讨了一番，便走下了城墙。
襄阳，
刘备应然赴约，来到了刘表府中。
此时蔡文姬正在府门前等候多时，看向来人直接问道：“请问，阁下是刘皇叔么？“
刘备点头道：“正是在下。”
蔡文姬柔柔的答道：“我是蔡氏。”
刘备心里肺腑一句，刘表好福气，竟然有如此娇妻，嘴上却是客气的说道：“嫂夫人，在下失礼了。”
蔡文姬说道：“不必多礼，荆州好吗？”
刘备看着蔡文姬不由得心跳的很快，当即口不择言的道：“好，好，甚好。”
蔡文姬则是说道：“那你就多待些日子吧。”
随即，说完蔡文姬直接离开了。
刘备这才回过神来，当即喃喃自语道：“此话何意，莫非这句话是想要撵我离开？”
这时，府中的一位下人来到门前，邀请道：“皇叔久等了，请进府中，主公已经等候多时了。”
随即，刘备心里很是坎特的进入了府中。
刘表已经备好了茶水，接待刘备，笑着说道：“玄德啊，你最近是不是伙食不错？”
刘备当即愣了，说道：“伙食极好，说明百姓吃食也不错，毕竟同百姓吃的一样的饭菜。”
刘表哈哈一笑道：“哈哈，好，看出来你的确比上次见胖了些。这气韵饱满，身形丰硕啊！”
刘备低头看了眼自己的身材，心里有些怀疑，这不是很健壮么，当即笑着说道：“明公，在下年近五十了，身无寸土，足无寸土，只有髀肉复生而已。近年来，庸庸碌碌，日月蹉跎，老之将至，明公这是取笑我了。”
刘表脸上笑容逐渐消散，说道：“玄德啊，你这还没有满五十，就感叹老之将至，我已经六十多岁了，又当如何呢？”
刘备不由得苦涩一笑道：“明公，这不一样。”
刘表随即说明了来意，：“玄德啊，今日请你来，是有一事，，隐忍多年，苦恼不堪，想要请你为我一决。”
刘备不由得擦了擦难受的泪水，心里却是并不在意，自己来就是有利可图的，当即说道：“请明公吩咐。”
刘表顿了顿，当即说道：“我有两个儿子，长子刘琦是前妻所生，人虽然贤良，但是性格却是很柔弱，难以拖其大业。次子刘综是后期蔡氏所生，聪明伶俐，颇为我喜爱。曹氏主管掌内府，其弟弟蔡瑁又是荆州的上将军。他二人多次劝我废长立幼，让我好生为难。”
这时，刘备心里有着自己的如意算盘，却是不知道此时蔡氏正在窗前听着呢，随即便开口道:“明公啊。你知道袁绍为何败亡吗？“
刘表满脸的不解，只是说道：“这不是人尽皆知，袁绍是被曹操所败的啊！”
刘备当即摇了摇头，道：“这都是大多数人看到的表面的，除了曹操善于用兵以外，袁绍可是另有内患。”
刘表顿了一下，很是疑惑的看着刘备。
刘备则是说道：这内患，自然是来自有他的三个公子，在位时都在为世子之位象征，在袁绍死后，更是相争不下。即使是在临敌之际，甚至是见死不救。这才是袁绍的内患，最终使得他大败于曹操。”
顿时，刘表这荆州太守可不是吃素的，自然明白了刘备所说的是什么意思，心里不由得大骇。
刘备随即低头说道：“明公，其实这可是你的家事，理应不应该多嘴，只是恕在下直言，废长立幼，自古便是取乱之道。更何况你已经说过，刘琦贤良。”
刘表当即表示道：“即使我有立刘琦之的意思，但是蔡氏一门荆州望族，势力强盛，他们要是不愿意，我怕会激起内乱。”
霎时，刘备整不会了，“这......”