“那龙姑娘呢？”
“你放心，她很机警。”
两人在城中又打探了一番，无论是市井百姓，还是城中商贾，人人都在传说凌飞暴毙的事儿，更有素日里与凌飞有过交集的人，也频频前往吊唁。
崔咏霆着人探听，却不晓早已被常皋发现，偏他打听的又是戚嫂，这会子戚嫂也以为凌飞真的丧命，眼泪汪汪，不停叹息、落泪：“你说，昨晚还好好的人，今儿一早起来说没就没了，唉……多好的人啊，今年才二十出头，说没就没了。”
崔咏霆打探一番，确定凌飞已亡，这才与最后一名兄弟离开?州城。一路心情不错，只想在途中亦或能遇见筱雪，未想一路抵京，也曾沿途打探，竟未探出关于她的半点消息来。莫不是，她又藏身起来了？
刚回崔府，便看到一抹熟悉的身影，却是顺王府的家将，他佯装错身而过，只听那家将道：“王爷请你尽快去趟王府！”
崔咏霆回府探过妻儿，前往二皇子的顺王府，依是偏门而入，近了熟悉的院落，待丫鬟禀后，进入顺王宗?的花厅，他一边品茗，一边看着《兵法》，看上一阵就暗自琢磨，陶醉其间，不亦乐乎。
“王爷！”崔咏霆唤了一声，二皇子看了一眼：“从?州那边传来消息，说是老四死了。想来想去，许是你干的。不过近来颇有些古怪，十多日前，有三百人的羽林军队伍离了燕京；昨儿深夜，又有五十名锦衣卫出城，实在让人瞧不出头绪。”
崔咏霆道：“王爷可问过平王妃？”
二皇子答：“今儿午时与她见过。说之前的三百羽林军去了何处不知，但后来的五十名锦衣卫似往西蜀去。是老三从宫中探到的口风，对于凌飞身亡一事，皇上甚是痛心，遣了锦衣卫前往蜀地调查。我今儿唤你过来，是想问问，那事做得可干净利落，莫要被人落下把柄。”
崔家获罪，与他无干。他和崔咏霆的交好是在暗中，众人知晓崔家是平王妃的娘家，也是皇帝宠妃瑞嫔的娘家，任谁也猜想不到，崔咏霆真正相助的是他二皇子。
“王爷尽可放心，此事乃是借刀杀人，查不到我们头上。”崔咏霆信心百倍，既然筱雪会助他，就定不会道破其间的实情。
二皇子放下手中的书：“若是如此，倒也无碍。你此去一行，倒也干得不错。只是损失了几名武功极好的暗卫，好在他们死在老四手里，也不算枉死。”他站起身，走到架前，从上面取下一只锦盒：“这里面是一枚极好的夜明珠，去年新得的，搁着也无用，听说你夫人颇爱珠宝，就送她吧。”
崔咏霆接过锦盒，道：“多谢王爷！”启开盒子，一枚熠熠生辉的明珠刺花双眼。
二皇子道：“说来奇怪。南凉、大理的公主，本王未得一个。两国直接上书皇上，要求与六、八皇子联姻，这可是从未发生过的，更奇怪的是，皇上还居然应了。这老六素来不过问朝堂之事，还有这老八整日里乍乍乎乎的，自打老四被贬，他就整日里的乱混。本欲拉他过来，他竟是一根筋，对本王不理不睬。”
崔咏霆道：“这事儿，莫不是四皇子使诈。”
“最好只是巧合，若是人为，恐怕这事儿就没那么简单了，弄不好连老四暴毙都会是假。本王也反复思量，老四再大的胆，也不敢诈死欺君。奇怪的是皇上居然派出了数百羽林军，连不离京师负责皇宫大内安危的近身锦衣卫都一并调派离京，着实令人费解。”
“会不会是四皇子已得到皇上的支持？”崔吟霆想到其间可能有诈，浑身都渗出密密的汗珠，如若有假，怕是龙筱雪已向凌飞和盘托出，如今他和二皇子之间的勾结也都心知肚明了。
以前，他和二皇子皆在暗处相会，凌飞一诈死，便成了凌飞一干人等躲在暗处。龙筱雪以前在他身边，崔吟霆便将她的一干献计献策占为己有，更不敢道出胞妹吟霜之才其实是筱雪为之。崔吟霆忆起前后，心里一阵阵地发凉，如若凌飞当真知晓他与二皇子之间的事，必是第一个便饶不得他。而龙筱雪明明恨他，还能装得那般淡然，就更令他觉得可恶。
见他额上汗珠细密，二皇子不由问道：“你身子不适？”
崔咏霆用衣袖拭去汗珠，答：“近日赶路，略染风寒，歇息两日便可康复。”
“明儿一早就回羽林军任职，设法打探，问问被派出的羽林军去了何处。自来少有这等情势，就算平乱派出数千羽林军即可，这回只遣几百人离去。”在二皇子瞧来，处处都透出古怪，本想觐见皇上，可皇上近来却称龙体欠安避而不见。
崔咏霆哪里敢说，忆到“可能”，便一阵阵谎乱，如若真出了差错，而是被人利用，曾经最得圣宠的皇子再加一个龙筱雪，可谓如虎添翼，就算他和二、三皇子联手，恐怕也未必是对手。经历了此遭，四皇子定然会有所防备，而且了然于心，再想害他，难如登天。
*
待凌飞的“暴毙”的消息传出，筱雪与凌飞、尚侍卫等人已巧装改扮先行出城。一行人行了两日后，常皋、刘虎便赶了过来，与他们会合。
西南边陲，青山逶迤，隐于天际；绿水如带，潺潺不绝。
翻过又一座山头，筱雪站在山巅，俯视着脚下的风景，看着周遭的山峦，深吸一口气，空气里有野花的芬芳，还有山果的甜香。
尚侍卫看了一下周围，对照着手里的羊皮地图，道：“龙姑娘，你没弄错吧，确定是这里？”在他看来，怎么也不似地图上的描绘，若不是龙筱雪后面重绘的地图，恐怕这一幅让人辩不清方向的地图，很难看出是哪里哪处。
皇帝最终认定图上所指是在?州附近某地，皆是因为这张图的奉献者是某位前朝皇裔家中的老奴，这老奴见东家病亡，女主软弱，为了自个儿的荣华富贵，便献出了此图，以求得荣华安稳。据那老奴讲，图中所示应在西南某地，他和东家也寻找了十余年，一无所获，只得放弃。当那老奴献出地图时，或许认为这是不可能存在的宝藏。
皇帝得了地图，便召了几位亲信的臣子商议，一番打探之下，竟有关于前朝的倾世宝藏之说。这才有了心思，动了人马细细研究地图，可一时之间也是解不开地图中的谜团。凌飞双手叉腰，吐出粗气，望着四周，道：“西边的山头和地形与图中所示倒有七八分相似。应是图中所示的东面。”
筱雪抬手指着西边山头，道：“翻过那座山，就会有个山凹，如果我没有猜错，应是那里。我还记得，那山凹住了户以猎为生的人家，是祖孙二人，姓何。”
“何？”凌飞吃了一惊，转而看着尚侍卫。
尚侍卫道：“若是姓何，便是了。”见众人面露诧色，又道：“据那位献图的老奴言，当年前越亡国，越殇帝将地图和钥分别交给了最信任的公主和皇子。只是后来，不知怎的，这位公主和皇子失散了。本用来复国的倾世宝藏也只成为一个传说。”
刘虎心下越发好奇，不由追问道：“那与姓何又有甚关联？”
筱雪因长在候门皇亲门第之中，对于某些传闻，也是听过的，那时只当成是故事，今儿听尚侍卫说来，更似真的，世间所有流言并非全是杜撰，定有其原由和来处。道：“大燕攻打大兴城前，越殇帝秘密召见了护国大将军何钦，令其前往宝藏所在地，要何钦与其后人守护宝藏。越殇帝自来疑心极重，未曾告诉何钦宝藏何处，如何开启，却令何钦严守那一带。外间只知那里叫何家谷，更有传言说，那一带多有猛兽出没、鬼怪盛行，方圆五里之内，除了何家便无别的百姓，故而，连与何家交好的邻里、亲友都没有，在外人看来，何家就是怪人，个个都避而远之。不想，如此更全了何家人守护宝藏的心思。”
“那里住有人家？”凌飞一声惊问。
尚侍卫比画一个杀头的动作，眼里掠过浓浓的杀气，狠绝而毒辣。
常皋抱拳，道：“候爷，让属下去办！”
“不可！”筱雪细思，“昔日我曾到过此地，在何家借宿过一晚，何老伯的武功不在常大哥之下，而何小龙的武功也不弱，处理不当，就会惊动官府，这可是在大理和南凉的辖地。对于一对相依为命的祖孙，只可智调，不能杀人。”
尚侍卫本是欣赏筱雪的，听她如此说话，不由得哼声低语：“妇人之仁！”
凌飞道：“我看筱雪的法子不错。何家在这里住了数十年，若与我们作对，就难以寻到宝藏。”他顿了一下，几人交换目光。
尚侍卫抱拳道：“在下但凭四皇子调遣！”
“好！”凌飞想了一会儿，道：“常皋、尚侍卫，你们二人设法诱走何小龙，既是祖孙相依为命，若是何小龙受伤，何老伯没有不管的道理，而从这里去大理、月城都得数日之久，一个来回更得耗些时日。”
筱雪赞赏地望着凌飞。不是她心软无法杀人，而是那对何家祖孙着实不易，一个年迈的老者，只身将一个孙子带大，不想就此让何家绝了后。她要说的，便正是凌飞的安排。
凌飞又道：“伤要伤得自然，不能让人生疑。你们去罢！”
二人领命，先行沿着小径小山，筱雪与凌飞、刘虎三人却在林间安顿下来。
夜里，睡得正香，便听到一阵熟悉的布谷声，刘虎回应两声，常皋从林间寻至。近了跟前，抱拳道：“候爷，事儿办妥了。”
筱雪醒来，借着朦胧的月色，只觉得空气里弥漫着一股淡淡的血腥味。何家授命守卫宝藏，怕是若要行事很是艰难，亦或被何老伯瞧出了端倪，即便何小龙受伤也不肯离开。总之，在筱雪的眼里，尚侍卫动了杀机，但常皋是不会轻易出手去杀一对无辜的祖孙。
凌飞问：“杀人了？”
常皋语调放低，道：“是属下未能阻住尚侍卫，请候爷责罚！本想令何小龙中蛇毒就好，可何小龙太过灵敏，似猜到了我们的用意，尚侍卫一急就动了杀手。何小龙一死，要调开何老伯便难，属下也只好见机行事……”
也就是说：何老伯也死了！
这空气里的血腥是何家祖孙俩的，凌飞无不惋惜地轻叹一声。
筱雪道：“何家是前越名将之后，虽在这山野住的唯何小龙祖孙，但与江湖、外界亦有些联系。”
不是她心软，而是筱雪一早就觉得那对祖孙也非寻常人。数月不出山，一干吃的、用的倒也齐全。很显然，有人在定时为他们送东西。
凌飞道：“那便尽快寻到宝藏，再设法调人护住何家谷的必经路口，就算是一只飞鸟也不允出去。”言辞之间皆是霸气，更是坚决。
“我们一行就这几个人，又哪里能找到帮手……”筱雪未说完，又道：“不会是你一早就想好了？”
凌飞笑而不语。
常皋怎会违令行事，很显然，从一开始尚侍卫和凌飞便拿定了主意要了何家祖孙的命。调走，万一又回来怎办，只有死人才是最安全的。想到此节，筱雪只觉一阵心凉，她想保住何家祖孙的性命，到底未能做到。
又忆起何小龙那稚嫩的脸庞，还有他用沙哑的声音唤她“水姐姐”虽只一面之缘，可那少年是那般的单纯美好，而她到底害了他们祖孙的性命。她助了凌飞，却害了旁人的性命，到底是对是错，她一片茫然。她是不想害人的，但到底有人死了。
“筱雪、刘虎，且收拾一下，马上前往何家谷！”
即便心下不乐，筱雪还是跟着他们一道离了林间，走在深夜的深径，静得只闻见夜鸟的低鸣，山泉的叮咚声，还有彼此走在山径深深浅浅的脚步声。
凌飞走在前头，见她少有的沉默凝重，道：“你在怪他们失手杀人？”
筱雪未答。
见被自己猜中，凌飞轻叹一声，道：“你也知道的，我的意思是调离他们祖孙。”
杀人不是他的本意，只是尚侍卫和常皋不得不如此，可筱雪猛一抬头，借着稀微的月光，那一双星子般的眸似要看透他的万千心事，不，已经看透，知道他从一开始就想好了要杀之而后快。
凌飞颇有些心慌，正色道：“我真没有要杀他们的意思。”
“成大事者不拘小节。你也勿须往心里去。”筱雪反倒不忍责怪，无论这样的结局是否是他的意思，事实摆在眼前，不容更改，“倾世宝藏在此的消息传出，还不知会有多少人丧命，只死两人，却换来这片山野的安宁，也许便是最小的伤亡。”