袁术再笨，也听得出袁隗的愤怒和鄙视，顿时气得面色通红，本待拂袖而去，可是一看马伦面色苍白，摇摇欲坠，第一反应还是赶上去扶住她，大声呼叫医匠快来。马伦无力的摆摆手，示意袁术不要闹得满城风雨，让下人知道这种事对她来说绝不是个好的选择。袁术不敢违逆，抚着马伦的背，帮她顺了半天的气，终于让她平静下来。
“公路啊，平时叫你读书，你就是不听。”马伦痛心疾首，用依然有些颤抖的手指指着袁术的鼻子：“你这坐不住的姓子，怎么和本初斗？我看你就连那个小竖子也斗不过啊。”
袁术非常不服气，我怎么就斗不过袁绍那个庶子了，我怎么就连刘修那个乡下人都斗不过？只是他向来敬畏马伦，眼下马伦又因为他被袁隗责备，他倒也不敢像平时那样浑不吝的回嘴，只是闷着头不吭声。马伦见了，知道他心中不服，便又问道：“我来问你，这封奏表中有什么厉害的后招？”
袁术眨了眨眼睛，手指头抠着嘴角，想了好半天，这才不太确定的说道：“他还有更严重的罪名没有说？”
“还算是没有笨到家。”马伦松了一口气，细细的给袁术解释了一遍。刘修上表弹劾袁隗失职，只是说袁隗一个人在司徒之位上不称职，并没有涉及到其他。失职这个罪名可大可小，你可以说他说得一言中的，也可以说他是大而不当，真按这个标准来，三公九卿有哪个不失职？
这是个放之四海而皆准的罪名，敢用这个罪名来指责三公的人虽然不多，却也不是没有。仅凭这个罪名，根本无法扞动袁隗的司徒之位。从另外一个角度来看，他真要想搞倒袁家，又何必用这么一个罪名，刘修那天在袁府说的几条中，随便拉出一条来，都比失职这一条重，别的不说，僭越这个罪名就足以让袁家喝一壶的。袁家再有钱，终究是个臣子，可是袁家的府第规模远远超过了臣子能有的标准，这叫逾制，说得再大一点，这叫有不臣之心。
这同样是个放之四海而皆准的罪名，可是比起失职来，其杀伤力却要大得多。
可是刘修为什么没用呢？他不是不敢，他主动挑明了要和袁家撕破脸，没什么不敢的，他这么做只是在保留后手，等袁家做出过激的反应之后，再将事态进一步扩大。
这不是胆怯，相反正是有后手的表现。
袁术虽然顽劣，可也不是笨蛋，马伦一解释，他就明白了这其中暗藏的杀机。他直挠头，也觉得自己一不小心惹上了一个刺头。要整死刘修，他有很多办法，可是要想做得干净，那可不是件容易的事。刘修摆明了是光脚的不怕穿鞋的，说不定还有借着踩袁家出名的打算。更让人讨厌的是，刘修是卢植的弟子，马伦也许会让他收拾刘修，可是绝对不会让他把刘修干掉，这样她没法向卢植交待。
可是对于刘修这样一个匹夫来说，他除了一条烂命之外，什么也没有啊。
“叔母？”袁术堆着讨好的笑脸，向马伦问计。
马伦靠在凭几上，闪烁的眼神看着外面有些碧蓝的天空，阳光明亮得有些刺眼，接连几个月没有下雨，连院子里的花草都有些无精打采的。马伦越想越觉得紧张，刘修的奏表只是露了一个苗头，他后面还有哪些招数？马伦站在刘修的角度，很快就发现了几个杀伤力更大的指责，每一个都足以让袁隗狼狈不堪，丢掉司徒之位固然不在话下，甚至于丢掉姓命也不是不可能。
马伦无意中把刘修放在了对手的角度来考量，她觉得以刘修的阴险，自己想的那些办法，刘修一定也想得到。
“让许家自己去摆平这件事。”马伦沉思良久，呐呐说道：“许训是司空，我倒要看看这个刘修是真的无畏，还是困兽犹斗，垂死一搏。”
袁术眨了眨眼睛。让许家自己出面，那就是袁家要把这口气忍了，对从来没有吃过瘪的他来说，这个结果显然不是一个什么好结果。
“你想想，如果是本初遇到这个局面，他会怎么做。”马伦拍拍袁术的手，示意他不要急，换个角度考虑一下。袁术虽然心中不爽，可是也不敢不听，他眼珠一转，就明白了马伦的意思。
“叔母，我……我去向刘修……请教？”这句话从袁术的嘴里说出来有非常大的难度。
“公路啊，吃一堑，长一智，你终于开窍了。”马伦欣慰的对袁术说道，爱怜的伸手拎拎袁术的脸颊：“名士嘛，都好这一套。老子说，固欲取之，必先予之，这个道理不需要我和你多说吧？你啊，就是不肯低头，其实有时候低头比抬起头更有用。看看本初是怎么做的，你就知道自己究竟错在哪儿了。”
袁术的脸色非常难看，要不是说这话的是马伦，他早就跳起来破口大骂了。他相信马伦这么说不会只是为了打击他，而是为他着想。他强抑着心中的怒气品味着马伦的话，忽然恍然大悟，发现自己真就是在这方面败给了袁绍。
袁绍过继给了袁成，是袁汤这一脉的长房，在他们三兄弟中，袁绍是最早外放的，刚刚二十岁就做了濮阳令，后来因母忧去官，服丧三年，随后又为袁成追服三年，硬是在最应该做官的时候服了六年丧，随后又闲居洛阳，不肯出仕。袁术本来觉得他多事、虚伪，现在却发现这比做官还有用，袁绍虽然到目前为止最高不过是六百石的濮阳令，比袁术的校尉可低多了，但是袁绍的名声却不是袁术敢奢望的。
到洛阳来的游侠也好，名士也好，都会去拜见袁绍，很少有主动来拜见袁术的。这件事让袁术一直感到很不爽，觉得那些游侠名士都瞎了眼，只知道去捧袁家庶子的臭脚，却不知道袁家现在强势的是袁逢和袁隗——袁逢继承了袁汤的爵位，袁隗是这一辈人中最早位至三公的。
现在他明白了，原来这才是袁绍的经营手段，比起当官，不当官才更有名声。袁绍对所有上门的游侠、名士都降阶相迎，看起来一点公族的威风也没有，可是这样才更有威风。
“我明白了。叔母，你放心，我不会被那个庶子比下去的。”袁术咬咬牙，一跺脚：“装孙子谁不会啊。”
“这就对了。”马伦十分欣慰，又给他出主意，让他把许家推出来。袁术心领神会，兴冲冲的去安排，他找来许泳——就是那个被刘修骂得吐血的傻且，很严肃的对他说，为了你的事，我们袁家已经成了刘修的敌人，他弹劾我叔父司徒大人失职，你是不是也该出点力，为我叔叔解解围？
许泳无奈，只得把袁术的意见转告给了司空许训。许训已经知道了刘修上表弹劾袁隗的事，还没想到这件事会扯到自己身上去，只是感慨这年头的人为了出名，什么事都敢做。在他看来，想踩着袁家的肩膀出名，这绝对不是一个好主意，也许短期内能出名，从长期来看却绝对是失策——袁家迟早会把这个仇给报了。可他没想到这事牵扯到他许家头上了，袁家不得得罪啊，必须给他解围。于是许泳上表为袁隗辩解，说财赋不足，司徒固然脱不了责任，可是要论直接责任，那是大司农的事，要求罢免大司农曹嵩。
刘修弹劾袁隗，那只是听个好，太学生们觉得他有胆量而已，朝廷上是没有人敢站出来表示赞成的，可是许训弹劾曹嵩，情况大不一样，上表附议的人争先恐后，生怕被人认为是同情阉党。而真正的阉党对曹嵩也没什么支持，在他们看来，曹家一心想投靠世家，是叛徒，不值得同情。
于是刘修弹劾的正主儿司徒袁隗没受什么影响，大司农曹嵩却被罢了官。曹嵩原本还在看笑话，想看看刘修和袁家能斗到哪一步，究竟有多大能耐，万万没想到看笑话看出祸来了，城门失火，殃及池鱼，袁隗什么事也没有，自己倒平白无故的丢了官。他气得破口大骂，既骂袁家和许训无耻，不敢和刘修面对面较量，只敢拿自己出气，也骂刘修多事，你扯什么不好，偏要扯财赋的事情？
就在这时，曹鸾也遇到了麻烦。她接受了刘修的建议之后，在短短的时间内脱胎换骨，很快征服了丈夫宋奇，把他管得服服帖帖的，宋奇被她由内而外的风搔魅力迷得神魂颠倒，欲罢不能，每天像个馋嘴的猫一样围着她转。在获取了宋奇的欢心之后，曹鸾只是嗲了几声，就不动声色的把原先受宠的那几个美妾给撵出了家门。
曹鸾在旗开得胜之后，并没有小富即安，她的观念来了一个大翻转，再也不认为曹艹当初的想法是胡说八道了，相反觉得这么好的办法，不让宋皇后用来获取天子的欢心，而只是征服宋奇，未免有些大材小用了。于是她找机会进宫见到了宋皇后，现身说法，暗示宋皇后也改变一下古板无趣的作风，想想怎么讨好皇帝，解决宋家面临的重大危机。
宋家有什么危机？宋家的危机大了。宋皇后的姑姑是桓帝之弟渤海王刘悝的王妃，熹平元年被诬谋反，夫妇一起被杀，而始作俑者就是如今权势最炙的中常侍曹节、王甫等人。宋氏做了皇后，曹节等人怎么可能安生？他们最怕的就是宋皇后生个儿子，以后成了太后，他们这些人一个都跑不掉，就算是死了也得被刨出来鞭尸。
宋家和宦官之间没有缓和的余地，只有你死我活。可是让宋家郁闷的是，宋皇后立了六年了，别说生儿子，连个女儿都没生，其实也简单，天子根本不喜欢她，一年到头也到她宫里来不了几趟，她能生得出来那才叫怪了。
因此，宋皇后虽然觉得曹鸾的建议太荒唐，却像是抓住了一根救命稻草一样，再也不肯放手。她依照曹鸾转授的办法，先读乐府，再练形体姿容，好生打扮了一番，然后找机会到天子面前露了一小脸。效果非常不错，平时难得正眼看她的天子当时眼前一亮，心情很不错的和她聊了几句，当天还在椒房殿吃了一顿饭。
这让宋皇后高兴得喜极而泣，入宫这么多年，也就是刚做皇后那时候看到天子笑脸，在椒房殿一起吃饭也不知是哪一年的事了。
不过，就在宋皇后决定再接再励的时候，效果到此为止，天子来了两次就再也不来了。
宋皇后不解，曹鸾同样也糊涂了，她对宋奇还是那么有吸引力，夜夜专宠，怎么天子这么快就又厌倦了呢？宋皇后虽说能做皇后与宋家的家世有关，可是才貌也不差啊，要不然也不能经过层层选拔进宫。
曹鸾百思不得其解，只得回来找曹艹商量，正好得知曹嵩的大司农被罢免的消息，这才叫祸不单行。她也没办法，只好请曹嵩立刻招曹艹回洛阳商量。曹艹很快回到了洛阳，可是心情非常不好，因为他也遇到了麻烦，沛相王吉揪住他以前犯的一点小事不放，要抓捕他，亏得夏侯渊顶了罪，他才算幸免于难，现在夏侯渊还在狱里呆着呢。
曹嵩一听，面如死灰，他知道这事大概又和宋家有关。王吉是王甫的养子，说不准是王甫得知宋皇后有争宠之意，所以才示意王吉对曹艹下手——也许他们认为宋皇后争宠背后的谋主就是曹艹，除掉了曹艹，就是除掉了宋家的智囊。
曹艹到洛阳之前还不知道洛阳发生了这么多事，而且这些事最后的根源全部集中到了刘修的身上，不禁有些讪讪。本来是想躲着刘修，离他远一点，以免被殃及的，结果还是没躲掉，刘修点了一把火，自己一点事没有，自己却被烧得焦头烂额，老爹的大司农还被免掉了，损失大得无法想像——这个职位究竟有多少油水，只有做过的人心里才有数。
“你还是去求一下袁本初吧，豫州刺史成就是袁家故吏，请他写一封书札给成就，让成就弹劾王吉酷虐。”曹嵩非常郁闷，却又无计可施。
曹艹犹豫不决，是向袁绍求情，还是向刘修问计？这可是关乎生死的大事。别看袁家现在没有对刘修的弹劾作出反击，可是刘修在想什么，他大致清楚，刘修这些举动绝不是借袁家出名那么简单，他要做的事远远比出名要大得多。
做成了，那自然是一步登天，如果做不成，他大概也没法再搭上袁绍这艘船了。
曹艹思考了一天一夜，和曹鸾商量了很久，最后还是咬咬牙，决定去拜会刘修。富贵险中求，跟着袁绍走，他永远是个被人看不起的阉丑之后，如果现在帮刘修一把，刘修却会感激他一辈子，成功之后，不会少他的一杯羹。风险大，但收益也非常明显。
曹艹再次来到罗敷面馆，却没看到刘修，一问掌柜胡氏才知道，刘修这两天正在忙灵台分店的开张事宜。为了赶在大雩前开业，刘修这两天忙得四脚朝天，连步云里都没空回，直接住在灵台分店里。
曹艹连忙赶到了灵台分店，出现在他眼前的却不是一间面馆，而是一间道馆。房子是灵台附属的一幢楼台，内外开门，上下三层，横开五间，真正卖面的地方只是一楼，二楼三楼的雅间虽然也卖面卖酒，却主要是论道所在。二楼正中间是个一人高的讲台，从二楼、三楼的雅间可以直接看到台上的情景。
刘修正在指挥几个漆匠描绘高台中心的装饰，那是一个圆形，中间有一条曲线将圆形分成黑白两半，黑色的一半中有一个白点，白色的一半中有一个黑点。
“德然，这是什么图？”曹艹走上前去，亲热的打了个招呼：“这又不是河图，又不是洛书的，又是哪儿看来的学问？”
刘修正亲手描那个白点，他早就看到了曹艹的身影，但他没有起身，直到曹艹打招呼，他才转过头，然后露出一种喜出望外的表情，大笑道：“孟德，这么快就从老家回来了？”
曹艹有些尴尬，他不知道刘修这话是真的还是假的，只好点点头，“昨天刚回来，一回来就来看你。”
“哈哈哈……”刘修将手中的漆和笔交给漆匠，一边洗手，一边笑道：“真是心有灵犀一点通啊，我正想着我这太极道馆如果没有孟德的助兴会减色不少呢，你就赶回来了。”
曹艹笑笑：“太极道馆？不卖面了？”
“卖，不过那是一项很小的生意，我总不能永远做个被人看不起的小商人吧。”刘修一边和曹艹说话，一边满意的欣赏着刚刚完成的太极图，有些自鸣得意的说道：“孟德，我这道馆如何？”
“气派，而且很雅致。”曹艹心悦诚服的说道。这个太极道馆从里到外透着一股学问的气息，不管是墙上的字画，还是柱子上的图案，和市井中的罗敷面馆都大相径庭。“就这装修，就得花不少钱吧？二百金还是三百金？”
刘修笑笑，避而不答，拉着曹艹下楼坐下，让人送了酒食来，请曹艹喝了一口，这才笑道：“小意思，区区五百金而已。”
曹艹直接将刚喝下去的酒全喷了出来，眼睛瞪得溜圆，好半天才说道：“德然，你可发财了啊，两个月不到，你居然能拿出五百金？”
“我没有。”刘修摇摇头，“我只是明面上的东家，真正的东家不出面的。”
曹艹心中一动，半开玩笑的说道：“谁这么大面子，居然用得动德然你？”
刘修笑笑：“洛阳有权有势的人多了，我一介草民，什么也不是。你这么说，可有些不怀好意了。知道的是你看得起我，不知道的还以为我骄枉无道呢。”
曹艹有些急了：“别说没用的，跟我透个底，谁是真正的大东家？”
（未完待续）