城门尉厉声阻止道，“孟挺，你好大的胆子。今夜上头急令，城中有反贼作祟，各处务必坚守城门，不可放一人一卒出城，你是聋了么！”
孟挺道：“乾门司办事，怎敢违抗。”
“放肆！你以为我不认得乾门司令牌吗！”
“你自然认得！”
城门尉见他这副态度，大为意外，怒道：“此是乾门司秘令乎？汝瞎乎？”
“你大字不识一个，满嘴之乎者也，学着上面那一套，到处装什么读书人，又有谁真个看得起你，倒叫乾门司的大人听了好笑。”
孟挺语含讥讽，好不轻蔑。
城门尉听了，兀自震惊之中。
这孟挺怕是得了失心疯，敢如此和自己说话。
不禁怒火中烧，劈头盖脸骂道：“挨千刀的直娘贼，你敢再说一遍！”
孟挺反而一脸微笑，静静看着对方。
这城门尉日常谄上欺下，在手下面前跋扈惯了，士兵对他是又怒又怕。
孟挺素与这长官不和，众人现在看来，司马大人真是豁出去了，下嘴竟然毫不留情，将他脸面撕个稀碎。个个又惊又喜，终于憋不住声，偷摸笑了出来。
城门尉见此局面，反手就是一鞭，抽在最近一名士兵脸上。
那人半张脸顿时皮开肉绽，脸上裂开一个大口子，整边牙齿都露了出来，鲜血直流。
“你们敢笑，我让你们以后笑起来比哭都难看。”
士兵们低着头挨训，都不敢再作声，只有被打的那人用手捂着嘴巴，满地打滚，不断哀嚎。
城门尉怒气冲冲，再次对孟挺道：“没有隍相的命令，谁也不能叫开城门。你个直娘贼，好大的狗胆，擅开城门不说，嘴里还不干不净，哪里把我这个长官放在眼里，我必将你治罪！”
孟挺压步上前，还是微笑不已。
城门尉被他盯得有些发怵，声音颤抖了起来：“尔，尔欲何为？”
孟挺突然收起笑容，怒目圆睁：“泼皮，去阎王那里偷奸钻营吧！”
声若巨雷，猛地一刀戳进城门尉胸膛。
对方喷着血沫，满脸惊恐之状，嘴巴里支吾说不出话来。
孟挺拔出刀，一脚将他踢开，折断身旁旗杆，扯过旗帜来抹了刀上血迹，厉声道：“开城门。”
城墙上下都被这一幕吓坏了，谁也不敢磨蹭，慌慌张张打开城门，放下吊桥来。
孟挺即刻下城，却寻不见恭王身影。
蒋青松道：“孟兄，恭王自在城中无恙，你可放心。王爷特意交待让你和我们一起走，详情路上再说与你听。”
“孟某正是此意。”
对方跨身上马，对城上作别道：“弟兄们，孟挺去也。”
墙上鸦雀无声，无人敢回应。
许多士兵只是默默转过身来，站在墙头，目送孟挺等人出了内城。
外城中十分广大，宵禁又严，百姓们此时多已熟睡。路上的卫兵见了这大队人马，都被蒋青松以乾门司名义打发，不敢来仔细盘问。
孟挺带着大家马不停蹄，直奔到西城门口。此处守卫与他熟识，听到乾门司办事，睁一只眼闭一只眼放了他们过去。
终于顺利出得城来，队伍中不时有侍卫回头，眼中神情复杂，似乎在与自己生活过的这座天下最为繁华的都城默默作别。
城中彻夜不息的灯火，在上方漆黑的天空染出了一道透亮的光晕。
张予之也不禁回头，看着洛安城高大的城墙巍峨耸立，伸向四野。透过城门，仍旧可以瞥见城中璀璨的景象。
这是乾国的心脏所在，它秩序井然，极尽华丽。多少人为了营建他、维护它，付出了毕生的才智和血汗。多少人为了能进城安家，耗尽了一生的尊严和气力。
但张予之却再也不愿意踏进这里一步。
他仿佛看到，在这一隅太平盛世的表象之下，那些悄然而来的致命危机正在暗流涌动。
就如这平静的夜色掩护之中，不知有多少致人死地的权力算计，正在彻夜难安的绞尽脑汁中慢慢敲定；
不知有多少害国害民的惊天阴谋，正在那些隐秘的房间里跳跃的灯火下徐徐结网；
不知有多少不可告人的肮脏交易，在一声声酒酣耳热的喧嚣中迅速达成：
不知有多少养尊处优的达官贵人，搂着一群又一群的美女通宵达旦寻欢作乐；
又不知有多少勤劳俭朴的平头百姓，在结束了一天的辛劳后，还是为了一丝生计劳作到深夜......
他只感到这里是一座巨大的糜烂不堪的血肉牢笼，囚禁着大批正直无私的灵魂，吞噬了无数本该善良的人性。
又遮掩了多少丑陋的嘴脸，纵容了多少卑鄙的行径，庇护了多少残忍的恶行，更是滋养了数不清的滔天罪孽......
众人加紧赶路，蒋青松于路将事情原委尽告孟挺。
他见眼前之人便是张予之，即刻下马行礼。
张予之忙道：“孟大人不必拘礼，多亏了你大义相救。”
对方长叹了一口气：“我守在正平门多年，知道这一天迟早要来。可惜王爷放着机会，却不愿出城。”
蒋青松道：“王爷心系大局，任谁也劝不动的。隍纨虽想害他，但事情尚有转圜余地，老贼绝不会那么容易得逞。”
孟挺默默点头，似是极有不甘。
“这一切不是偶然发生的。”
他回过头，看着蒋青松。
“孟兄，你也这样认为吗？”
“如你所说，殿下一到王爷府中，就有人通风报信，必是事先精心安排。”
“事已至此，也只好认栽。”
庞落声出言打断了他俩。
“我们现下去哪才是关键，为了少盟主安全，我看还是速回三鸿郡最为稳妥。到时举兵杀回来，也能为王爷报仇，不知几位有何打算？”
二人尚未回应，就听赵南星一声冷笑：“你这么想去三鸿郡，是要急着立功么！”
庞落声身子一颤，转头警觉地看着他。
张予之吃了一惊，不明就里，脱口喊了一声：“三叔，这是为何......”
话刚出口，庞落声惊得从马上跳起，速度之快，众人都没有反应过来，他就已纵到旁边一颗大树顶上。