文历八年正月十一，越州云城。
天色微明，年节气氛亦在，云城北门街道已经是人山人海。并非今天有什么重要的节日活动要大家齐聚，而是大家都知道，大殷危在旦夕，启新男爵奉旨进京，面对北方三国的二百多万军队，若不是启新男爵林牧云前去坐镇，恐怕真的是大殷的末日了。
云隐山学院云城这边的一百多个学生不约而同的穿好校服，在北门等待老师。
他们的成绩还没有出来，不知有没有进士，当然，他们关心的不是自己的成绩，而是老师此去能否击退三国联军，能否还大殷安宁？
如果大殷灭了，他们得了进士也没有意义了，所以，不管是为了自己还是为了大殷，他们都不想老师这一趟输掉。
周通等人也在，他们脸上多了几分平静，并没有大难临头的慌张，也许在他们这群见识过林牧云能力的人眼里，林牧云就是不可战胜的。
除此之外，西岭县的老百姓都来了，他们十里长街恭送男爵出城，他们相信，爵爷出马，必然是马到功成。
林牧云的马车出现了，大街小巷欢呼起来，人们高呼男爵，拥戴他，支持他，渴望他大获全胜。
林牧云静静坐在马车内，没有探出头来看这些人，街上很多人，密密麻麻全是人，他们的眼里对林牧云充满了期待，也正是因为这份期待，林牧云不敢直面这些人，生怕自己会让他们失望，而事实就是，自己脑子里一点策略都没有，也许真的会让他们失望。
就这样，林牧云在一阵阵欢呼的送别中离开了云城，出去好远，他才拉开窗帘回头看了看云城，还有很多人跟了出来，在看得见的地方目送，直到看不到林牧云的马车。
“离开云城，接下来的路就靠我们自己了。”窦晓晓对林牧云道，三个人一辆车，冒着冰冷的风，一路北上，上去之后，也不知结果如何。
“放心吧，不止我们，京城那边还有很多朋友。”
林牧云故作轻松的说，不过洛玲珑和窦晓晓都笑不出来，这一次不是开玩笑的，是大殷真的在生死存亡之际了。
二女不笑，林牧云也收敛了笑意，确实，没什么好笑的。他也严肃起来，道，“既然你们都做好了准备，那我们就大干一场吧，当初是我把你们拉进坑的，就算我死了也要把你们活着拉出来。”
林牧云拉开门帘，让冰冷刺骨的寒风猛烈的吹到自己的脸上，就像是被刀片切割一样，疼痛、难受，却可以让人清醒。
洛玲珑和窦晓晓对视了一眼，默默的低下头，就这样，三个人的北上之路就这样开始了。
上城，皇宫。
原本还在休假的文武百官被紧急召回大殿，不管年纪大的还是年纪轻的，都要回来，生死存亡之际不分老幼。
“回陛下，时至今日，六部官员已有九成五回到官位，一些退休大臣也回来助阵，其余未归位者也会在这两日相继回到。”提前大朝会开始，宁昭向陛下汇报。谁都没想到这个年不好过，一些回老家过年的官员连夜赶回来的，有的确实太远了或者遇到了特殊情况不能这么快归位，不过从紧急诏书下达到现在，能够回归九成五的官员已经很不错了，至少没有人选择投敌逃跑。
“启新男爵呢？那小子回来没有？”陛下看了个遍，就是没看到林牧云那小子，着急得很。
“回陛下，启新男爵身处越州，山高路远，一时半会儿回不来。”宁昭回答，他其实不希望陛下这时候太挂念林牧云，这样会显得他这个皇帝手底下只有林牧云一个肱骨之臣，此时正在用人之际，应该是集思广益，让每个臣子都有存在感才对。当然啦，纵观文武百官，好像每个人都想快点见到林牧云，主要是林牧云对大殷的影响太大了。
“哎！”陛下长长叹了口气，没看到林牧云，他不放心啊，顿了顿，继续道，“各位爱卿，卫国光帝老狗阴险狡诈，早在三个月前就秘密派出使臣和晋、猎两国商定了联合进攻我大殷的勾当，让人防不胜防，如今，三国联军来势汹汹，我大殷只有不到七十万大军，如何守住跑马坡？”
“陛下！臣认为，跑马坡地势易守难攻，趁着现在暴雪不停，环境恶劣，我军应该集中兵力布置工事，死守跑马坡。三国联军地处北方极寒之地，把战线拉到跑马坡，后勤难以跟随，这是我们防守有利条件。”宁昭站出来说道，这个建议得到了一部分大臣的同意，并且也是目前正在做的事情。当初谁也没想到北关会破，亦没有想到敌军会南下得如此迅速，真正的猝不及防。
“陛下，臣认为，死守跑马坡不妥。”这时，一位头发花白的老臣站了出来，大家的目光落到了他身上，“跑马坡易守难攻不假，但是我军面对的是敌军二百八十万的数量，这个数量差不多是我军的五倍，而且，北方三国都擅长射术和骑术，跑马坡，顾名思义是宽广的河滩平原，最适合敌军的骑兵突进，若是我军选择死守，就不得不放弃前线平原，蜗居城内，小小三座城池，不牢固也强大，恐怕，死守也守不住七天。”
“那爱卿的意思是？”陛下觉得有道理，这也是不得不面对的事实。
“臣认为，应该……投降，和谈。”
这个建议在大殿上引起了一阵骚动，众大臣议论纷纷，相当激烈，有支持的有反对的也有观望的。
“决无谈判的余地。”宁昭第一个站出来发表反对的声音，“和谈的前提是我军势微，现在的问题是，三国联军兵力是我军五倍，他们都可以直接打到京城来，何必和谈？就算他们愿意和谈，最终开出来的条件我们能够接受吗？和谈，就等于把大殷江山拱手相让，北方三国的目的是瓜分大殷，他们要的是大殷的土地，所以是不会让大殷继续存在的。”
宁昭早就把北方三国的目的摸的透透的，这一仗，和谈就等于是北方三国输了，所以他们不会和谈。