江夏属荆州刺史部
按《后汉书.郡国志》记载，江夏有十四城，户五万八千四百三十四，口二十六万五千四百六十四。
在荆州诸郡南阳、南郡、江夏、长沙、桂阳、零陵、武陵中，江夏郡人口也就只与武陵郡相当。
相比于武陵郡的山地形势，江夏郡人口稀少的主要原因是水系纵横，适合耕作的地方较少，且江夏北接荆襄，南下长沙，西进南郡，东入江东，乃四战之地。
而江夏郡重要的几座城邑，也就是沿长江两岸的夏口、沙羡、鄂县、下雉、邾县等城，似云社、安陆等县则偏荆州内陆，黾（meng）县、平春等北部县邑则偏南阳中原地带。
也就是沿江这数县，东可入扬州，南可下荆南，西可走南郡入西蜀。
如此重要的地方，刘表一直以来也是极为重视的，否则也不能将荆州为数不多的善战大将黄祖，安排在江夏太守的位置。
至于说荆襄世家的蔡瑁，只因为出生蔡氏而受刘表任用罢了，若是论战力，他恐怕是远不及当年，襄樊之战，伏杀孙坚的黄祖的。
可惜，如今黄祖也被孙权给剿杀，荆州恐怕再难有抵挡江东的大将了。
即使没有大将，刘表也不愿意坐视荆南被江东吞并，当即传令蔡瑁督荆州水路军三万，赶往南郡江陵，准备对江夏发动突袭。
而另外方面，刘表又传令刘磐由艾县退回罗县，守住荆南的第一道防线。
大江水在夏口有处支流，汉水从荆襄一路南流而下，在夏口汇入长江。也就是说，从襄阳乘舟船可以旬日抵达江夏，但水军作战较难。
至于水军大规模作战，则在大江内发生的比较多。
江水从巫山、巴东出，经秭归过夷陵，南下走夷道转东进过江陵，而后南下汇入洞庭湖，洞庭湖分流甚多，诸江水北流过州陵、夏口转西南向东流去。
而横穿整个荆州的大江水，也就是荆北与荆南的分割线。
洞庭湖南下，有支流四条，往西有澧(li)水，往西南有沅（yuan）水，往南过罗县分东向汨罗渊、过益阳分资水向西南，而后湘江水一路往南，支流分布整个荆南。
荆南除去临近山区的武陵郡外，长沙、桂阳、零陵三郡由于黄巾之乱以来，战争较少，所以人口留存的较为完整。
据后汉书记载，长沙人口一百零五万，零陵一百万，桂阳五十万，也就是荆南三郡在多年安逸稳定的环境下，人口已经可以与中原大郡相比肩。
而想要入荆南首先需要攻克的城池就是罗县，罗县居于出洞庭下荆南的要塞。是以，执掌荆州多年的刘表，在黄祖死后首先的反应就是控制住罗县。
与此同时，大河南部官渡
作为行车骑将军事，总揽朝政的大司空曹操，自然也同样收到了来自荆州的战报。
江东孙权与荆州刘表发生冲突，对于南方的局势也是影响极大的。
九月孙权攻克江淮、拿下广陵的时候，他与袁绍的战况正在焦灼当中，所以无暇分身估计南方事情。
依照刘晔的建议，赐了孙权镇东将军的职位来安抚他，又将周瑜从江东剥离，便于今后离间之用。
而后这月余间，他一直专注与袁绍之间的决战，如今官渡大战，刚刚有了结果，北方局势稍微有些眉目，南方的战报又传了过来。
中军大帐中，曹操捏着手中的军报，眉头皱成了一个川字。月前与袁绍对决官渡时，他都没有这么焦虑，因为他太了解袁绍，所以即便是败了他都能进退有据。
然而，此刻手握南方的他，却有种深深的顾虑，为孙策之死而感到难受。以前或许是惋惜，而现在他有些难受。
孙策虽然勇猛，但他的行事还让人有些摸的住脉门，也就是他的豪勇爱恨都可以写在脸上。
在庐江击杀陆康后，就与吴郡的世家划清界限，攻占了江东也不用他们。只用江北投奔的士人和武将，可以看出他的雄心很大，但弊端也很明显。
最终结果体现的也很快，被吴郡士族许贡的门客所刺杀。
可孙权不一样，从今半年的表现来看，孙权很不简单，一方面用着吴郡的世家，一方面屠杀的他们。
孙策的死不仅没有给他造成势力的创伤，迫使他依赖江东世家，更让他抓住机会，有了屠戮吴郡世家豪族的借口。
此举，不仅稳固了他的地位，还将可能继续威胁孙氏在江东统治权的东吴世家都彻底打压了下去，至少未来十数年时间内，吴郡世家是别想再翻身。
这种政治手腕是孙策所不具备的，更不像他这个年龄段所能拥有的，然而不仅政治手段惊人，今日的军报来看，孙权给他的意外又增多一项。
霸道军事能力，占领江淮曹操可以理解为，孙权借着孙策的余威，趁着他在官渡大战的机会，拿下的荒芜之地。
而破丹阳山越和攻占江夏这两场战役，就真正的体现出了孙权的军事才能。
军报无法获悉孙权如何处理丹阳山越作乱的全过程，只知道从黟山中源源不断走出来近十万山越山民，其中至少可以甄选数万山越精锐兵卒。
这无疑给江东增加了更多更加强悍的战力。
而随后，孙权便迎击刘表派遣的黄祖攻击。按照曹操的估算，就算刘表不能鲸吞豫章，至少也可以夺下皖县，尽占黟山以西的。
可是没想到的是，黄祖连庐江的第一座城池寻阳都没有攻下，就被孙权给斩杀了！
不错被斩杀了！
江东的表文已经送到了朝廷，曹操手上此时就拿着一份抄录。孙权向朝廷检举了江夏太守黄祖，越境侵犯江东的罪过，并谦逊的将其击杀黄祖的事情一笔带过。
罪过全都在黄祖，镇东将军只是固守反击，至于后来水军一路西进，那是为了清除江夏反贼余孽，朝廷根本无法追究。
同时孙权请表张竑为江夏太守，黄盖为破贼中郎将，协同守卫江夏！
从军报上的寥寥数语，曹操已经看到了孙权短短半年时间，鲸吞南方诸郡的强悍军事实力。
这是一种让人心悸的能力，而可以预见的，在江夏沦陷后，荆南三郡都会相继被孙权吸收。
虽然他没有名义统领荆南，但他手上有朝廷任命的平南将军，庐陵太守孙辅！
这就足够了！
抬头望着帐篷顶端，曹操轻吐一口浊气，原本官渡之战的胜利，此刻尽皆消散，如今他甚至感觉，这场官渡大战就是给孙权在制造机会！
而此时在长沙郡治，临湘
一名正与众士子坐而论道的文士，在听到江东军斩杀黄祖后，轻抚胡须的手，竟微不可查的颤抖了一下。
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桓阶字伯绪，长沙临湘人也。仕郡功曹。太守孙坚举阶孝廉，除尚书郎。父丧还乡里。会坚击刘表战死，阶冒难诣表乞坚丧，表义而与之。后太祖与袁绍相拒於官渡，表举州以应绍。阶说其太守张羡举长沙及旁三郡以拒表，遣使诣太祖。太祖大悦。会绍与太祖连战，军未得南。而表急攻羡，羡病死。城陷，阶遂自匿。--《三国志.桓阶传》