“得了，只是给你提个醒，反正你马上就要离开迪戈加西亚了。回到国内，美国佬有天大的本事，也不可能派十个美女来策反你，对吧？再说了，只要在国内，我肯定派更多的美女来稳住你。”
“老张，你还真没完没了了。”
“教授，我没有跟你开玩笑。”张小刚点上香烟，说道，“你必须记住，不管美国佬为了收买你开多高的价码，我都能出更高的价码把你留住。还是那句话，只要我活着，你就别去想择良木而栖的问题。”
“你要再胡言乱语，我可要翻脸了。”
“好了，我们说正事。回国后，你得抓紧做两件事情。”
“哪两件？”
“到时候，杨总会告诉你。”
“现在不能说？”
“你又没有回到国内，现在说了也没用。”
“行，我回去后就去找杨总。”
“对了，你那套房子已经处理好了，回去后就能入住。”张小刚灭掉烟头，“考虑到你严重缺乏生活自理能力，我给你安排了一名司机与一名秘书，都是美女，不过只能养眼，别打歪她们的歪主意。”
“派来监视我的？”
“当然不是，不过你要这么想，我也没办法。”张小刚笑了笑，说道，“此外，这不是我的主意。等我回国，待遇更你一样，甚至更加悲惨，到时候恐怕会是两个比老楚还要威猛的壮汉当我的司机与秘书。”
“这是杨总做的安排？”
“必要的安排，希望你能理解，不理解也没办法。”
罗晋勇叹了口气，表示明白张小刚的意思。他们这种长期在国外、与其他国家情报人员有过密切接触的人，在回到国内之后，肯定要接受一段时间的考察，以确定他们是否仍然忠于祖国。
“放心吧，那两个美女只是你的影子，在必要的时候还会提供帮助。”
“什么帮助？”
“比如，你到酒吧去泡妞，她们会帮你结账。如果你把小妞带回家，她们会提前在浴池里放满热水。如果你有特别需要，她们还会帮你准备好情趣用品。除了不直接参与，她们会为你的活动提供一切便利。”
罗晋勇翻了下白眼，说道：“这就叫帮助？”
“你还不满足？要不，我给老袁打个电话，让他派两个面无表情、浑身都是肌肉的大男人去伺候你？”
“放屁，那不是逼我上梁山吗？”
张小刚笑了起来，说道：“所以，知足吧。”
“行，我知足，对此心满意足。”罗晋勇也笑了起来，“走吧，时间差不多了，我们去指挥中心。”
两人来到指挥中心时，勇气行动已经进入最后关头。
霍华德仍然是总指挥，只是伯克站在他身边。见到张小刚与罗晋勇赶到，伯克立即迎了过来。
张小刚知道伯克是来找罗晋勇的，也就故意放慢脚步，让罗晋勇走到前面。
“罗教授，你总算来了。”
“怎么，还有我的事吗？”
“你的猜测已经得到证实，我们发现了那块小碎片。”
罗晋勇的眉头跳了几下，张小刚也来了兴趣，跟在两人身后。
走到一处控制台旁边，伯克让美军军官起身，然后调出了一张照片。“这是十分钟前由哈勃2号望远镜拍下的照片，恰好在最适当的角度上，看到这个亮点了吗？”说完，伯克还指了一下照片上的亮点。
罗晋勇点了点头，他第一眼就注意到了这个亮点。
“经测算，这块碎片有比较规整的外形，不是椭圆形就是橄榄形，长径在一百二十米到一百五十米之间，短径在八十米到一百米之间，估计质量在一百万吨左右，比之前猜测的要大得多。”
“如果只有一百万吨，质量就没有这么大。”
“我们是通过引力累加法测算的质量，应该较为准确。”
“尺寸数据呢？”
“也比较准确，偏差不会太大。”
“这样的话，这块碎片很有可能是中空的。”罗晋勇长出口气，说道，“能够对其进行拦截吗？”
“不能，前面的碎片太大了，而且时间差太少，无法及时进行拦截。”
罗晋勇点了点头，没有多说什么，他早就做出过类似判断。
“罗教授……”
“怎么？”
伯克迟疑了一下，说道：“我们该怎么办？”
“我不知道。”罗晋勇回答得很干脆。
“罗教授，我已经知道开始的事情，霍华德将军确实做得不对，至少不应该让你来承担责任。可是……”
“伯克教授，你这么说就太见外了。而且，是谁的责任就是谁的责任，不是说霍华德认为是谁的责任就是谁的责任。”张小刚笑了笑，说道，“再说了，你认为罗晋勇教授会置人类的生死存亡于不顾吗？”
“这……”
“伯克，我现在确实不知道该怎么办。”罗晋勇叹了口气，说道，“等拦截结束后，再考虑对策吧。”
伯克没再多说，催问罗晋勇也不会有其他结果。
此时，运载火箭已经与核弹头分离，所有核弹头的速度都已达到每秒三百五十千米，与地球的距离在八十万到一百万千米之间。因为哈勃2号望远镜要盯住小行星碎片，其他的望远镜又没有这么强的探测能力，所以已经无法看到核弹头，地面控制中心只是不断的在向核弹头发出轨道修正指令。为了尽可能的减轻核弹头的质量，核弹头的通信系统只有接收信号的功能，没有发射信号的功能。至于核弹头是否收到指令、是否按照指令调整轨道，地面指挥中心一概不知。只有当核弹头击中碎片，在爆炸后释放出强光与电磁辐射，才能断定已经命中目标。如果没有观察到强光、没有接收到核爆炸产生的电磁辐射，意味着拦截行动已经失败。
这时候，大屏幕上再次出现了倒数计时。
所有人的目光都转向了大屏幕，在心里默默数着。倒数计时归零时，大屏幕突然暗了下来。
不是完无光，而是密布着点点微弱的星光。
在适应了较为昏暗的光线后，众人才看清楚，大屏幕上显示的是广袤无垠的宇宙，其中还分布着一些阴影区。
那些阴影，正是小行星解体后生成的碎片。
此时，这些碎片距离地球一百二十万公里，横向分布范围已经达到三百八十公里，纵向分布范围仍然只有二十多公里。
真空中没有阻力，所以碎片的轨道速度不会发生变化，前后间隔也就不会发生变化。
罗晋勇的一个预测变成了现实，即2014x1小行星有一枚巨大的炮弹，变成了一把零散的霰弹。虽然碎片的体积与质量均比2014x1小行星小了许多，但是同样致命。任何一个碎片直接撞击地球，都将造成严重的灾难。
看着大屏幕上广袤无垠的宇宙，罗晋勇突然产生了一个奇怪的想法。
宇宙真的有看上去这么巨大吗？
俗话说，耳听为虚，眼见为实，但是科学家已经一再证明，即便是见到的，也未必就是真实的。
别的不说，现在发生的一切，已经颠覆了过去两年间通过观察做出的所有判断。
罗晋勇猛然想到了张小刚提出的那个问题。碎片的质量只有小行星的五百分之一，其余的去哪了？
把目光转向大屏幕，开始冒出来的想法变得更强烈了。
科学家通过观察，基本确认宇宙已经存在了大约一百四十亿年，而人类已经探测到的宇宙边缘在一百三十七亿光年之外。至于宇宙形成的原因，“大爆炸学说”得了广泛的承认与众多支持。只是在这些学说与观察结果中，有一个非常明显的问题，即以地球为中心，宇宙在各个方向上的尺度都是一样的。这个问题引发了一个非常严重的悖论，即地球就是宇宙的中心吗？答案明显是否定的，地球是太阳系里的一颗行星、太阳系不过是银河系数不尽的恒星系中最普通的一个，而且不在银河系中央，而银河系本身也不是宇宙，只是组成宇宙的数以千亿的星系中非常普通的一个。连沧海一栗都算不上的地球根本不可能是广袤无垠的宇宙的中心！
如果地球不是宇宙的中心，那么为什么从地球上观测到的宇宙各向尺度都是一样的？
要么，宇宙比人类观察到的大得多，人类的视野根本没有到达宇宙边缘。要么，宇宙根本不是人类观察到的这个样子！
前者，还是后者？
这时候，大屏幕上出现了一点亮光。
不太明显，但是亮度非常高。
光线在真空中不会散射与反射，光源不会像平常看到的那样被放大，两亿吨级核弹头爆炸产生的视觉效果算不上震撼。
紧接着，屏幕上出现了越来越多的亮点。
在屏幕的左下角，一个鲜红醒目的数字飞快变化着，那是核爆炸统计结果。
短短四分多钟后，红色数字定格在“1128”上，没再发生变化。
沉寂片刻之后，指挥中心内沸腾了起来，罗晋勇等首席科学顾问都松了口气。那个数字表明，从近地轨道上发射的一千一百二十八枚超级核弹头全部命中目标且正常引爆，成功率达到百分之百。
只是，危险还没有消除，仍然有七个碎片在向地球逼近！
是七个，不是六个！