“呵呵！好大口气！”应千恩脸上满是冰冷的笑容，这是第一次有人敢在众目睽睽下顶撞他，挑战他！这人还是一位公认的没用的庸才！
他再无法保持仁慈的修养，扫掠四周一遍，道：“这个赌约，我应千恩应下！若是你输了，不仅是你，而是你父子一道！”
“你放心，到时你忘记了，我也绝对会提醒你！而且会广约所有宝德镇的街坊百姓，参观你俩父子的裸戏！”
说完，一挥衣袖，大步离开。
任贵藐视向二人，补充道：“我家公子明年将前往重墨城，进入罡塔“天力凝脉”。以他的天资，“天力凝脉”成功，指日可待！而你……你这个连基本功和修炼功法都没有的穷小子，要在这几个月里踏入结脉？哼，痴人说梦！——比你上次被雷劈的概率还低！”
“你俩父子就等着在宝德镇所有百姓面前出乖露丑，没脸见人！”
外面的围观者可怜眼神落在叶动俩父子上，纷纷摇头，陆陆续续地散去。
“忍一时风平浪静。叶动你太冲动。他看准你热血冲动，才用激将法。岂知，你真的上他的大当！”
叶虎心底绝对不认为叶动能赢，两者差距太悬殊，一个是公认天之骄子，一个底层而基础差劲的寻常人，叶动赢的机率太低。
叶动没有说话。
这一次赌约，他胸腔憋住一口气！无论如何，一定要赢！
不仅是为这个赌约，为给父亲争气，让父亲抬起胸膛于人前！更加是为自已！——他必须要强大！只有踏入‘天力凝脉’成功，才能够将刀技威力发挥到最大。
这段时间，他依然每天利用控制蜗牛，锻炼“神识雷达”的神力。虽然掌控力大有进展，然还是难以出体攻击大些的动物。而且控制起来消耗太大，不能长久地坚持。只能作为突然的攻击，让对手猝不及防。也就是说，作为奇兵的攻击。
他除了这个秘密大杀器，最强的就是日渐化境的刀技。但刀技的不足之处，就是缺乏真元力的加持，一旦和聚元者对抗，这无疑是吃亏的地方。
所以往前迈进，成为结脉者，是他变强路上不可回避的关卡。
——他必须迈入这个荣耀的行列。
回到家里不久，叶动和应家家主发生冲突，并且对赌的风波，在平静的宝德镇大肆蔓延开来。
镇上顿时议论纷纷，沉寂日久的宝德镇，突然间有了热切的话题，百姓们自然不会甘于寂寞。不过从舆论来看，几乎一边倒地支持应少华。
天上月朗星稀，夜风徐徐而来，掠起一阵的凉意。
皎洁月光之下，泛掠起雪白的银芒。
叶动目光眯成细缝，紧盯着平放于双目水平线的锋利刀刃。
这是一柄常见不过宰猪所用的剁骨刀，刀背浑厚，身躯平阔，木质刀柄上甚至还闪泛着陈久所留下的猪肉油光。叶动呼吸很轻柔，视线从刀身蔓延而下，像是从平顺的坡顶滑下般流淌到薄薄的刀刃间。
他的双目像是盯着一个小黑点，眨也不眨。
脑海的“神识雷达”，将整柄剁猪刀以及周畔三米内的空间，所有的空气流动都是侦探得一清二楚。虽然它的探巡能力，没法穿透铁质的剁猪刀内部，但是却将剁猪刀的每一道纹理，以及残留于光滑纹理内没法拭洗干净的肉屑一一印入脑海。
慢慢地，仿佛这柄刀变成叶动躯体的一部份。
感应着此刀的轻柔呼吸、悠久的年岁，感应着躯体微风对它坚体瞬间冲击。
叶动不知不觉间，踏入一种微妙境界。
微风掠起，一片刚从掉落树底的落叶便卷掠而起，飘飘坠坠。
“嗖！”
叶动静止的手蓦然数动，笨重的剁猪刀如同闪电急速颤动。
那片树叶并没特殊的表现，但是当再向下坠飘不到半尺，树叶内部似是有巨大的能量迸爆。
整块枯黄的叶子，裂化成一条条新鲜细丝，仿佛丝线纷纷扬扬。
一块完整的落叶，被切割成密集细线。
若是叶动父亲在场，非得吓傻眼不可。眼前这个在所有人眼内，被视为庸才的儿子，竟然拥有如此出神入化的刀技！如此纯熟高超的刀技，纵是聚元者也都比不上！
叶动却微微不满意，叹道：“最大极限才将这片树叶劈成五十八份，如果出刀时的时机再精确些，恐怕能分成七十份。还是有差距！”
刚才一刀，他将脑中的“神识雷达”用到极限。在短短的瞬间，将落叶所以纹理剖释清楚，并且将它的每一道纹理都是印入脑海。凭着对剁猪刀的掌控，迅速的砍劈，完全达到普通人不可能达到的境界。
“如果能“天力凝脉”成功，拥有真元力，可以再更短时间将落叶切割数量增上数倍！甚至劈成精细的万千微尘！”
叶动将刀收好，坐在旁侧木桠上歇息。
刚才仅是一次攻击，所要耗费的精力和体力实在太庞大，他有些接近虚脱之感。和应千恩发生冲突，回来后，外面议论纷纷，但是叶动不以为然。
因为这些议论对他的提升没有任何积极的帮助，反而只会干扰他的努力。
既然决定这个赌局，那他就不能够输。因为一输，那自已，以及父亲都在宝德镇抬不起头来。而且最重要，他需要一场不可能的胜利，向所有人证明，这个儿子值得父亲骄傲。
他要让人知道，“我叶动能够支撑起这个家庭的尊严与脊柱！”
“尽快“天力凝脉”，凝出真元力。……永武帝国是聚元者的天下，物竞天择，弱肉强食。要想不被人欺负，要想不成别人牺牲品，那就必须拥有和聚元者对抗的实力！——拥有真元力，刀技就能得到最大限量的发挥和摧毁力！即使是面对结脉者、玄体强者，也不惧惮。”
曙光朦朦胧胧，晨暮的清风仍然没有舒展。
“叶动。”
右面的低矮而简破的木栏门推开，进来一个瘦削，吃力扛着肉担的男人：“在锻炼么？这段时间不见，你勤奋多了！多谢你将挑军的名额让给魏铁，现今他进入十六强，全是得益于你。刚才我和你爹说，要是魏铁能进城里成为护城战士，日后定让他将你提带出去。”
中年人是叶动父亲的至交好友，魏德。就是他父亲将名额让取的那个熟人，叶动平时叫他魏叔，两人凑钱合伙贩猪，各得一半，分开来卖。他和叶动父亲定点肉摊不同，他是推着小板车到附近山村叫卖，没有摊档。
“魏叔，我帮你！”
“……魏叔不用客气，你一向疼我，我既无法参赛，转名额给魏铁是物尽其用。”
曙光朦朦胧胧，晨暮的清风仍然没有舒展。
叶动对这情性和善，寡言憨厚的长辈感觉不错，上前帮手抬肉担。
“呵呵，好……小心点……”
魏德笑不拢嘴，这是以往从没有过的事。肉担甚重，加上天尚未光亮，虽然两人扛，速度却是很慢。
“……现今你懂事生性，我希望你不畏艰辛，进入聚元者这条道途。世间各行各业，有的风光华丽，但是能够掌控自已命运的，只有成为聚元者。你的资质虽差些许，需受的苦和成长的时间必然比别人漫长，但是我希望你能坚持。”
“叶动知道。”
魏德不知醒起什么，一声重叹，道：“你父亲这人表面乐观欢笑，但是内里所受的委屈没有人能比我清楚。你踏入聚元者一途，才能真正地让他放心，才能有机会支撑起他肩膀的责任。”
叶动听不出他具体的意思，但是他的说话正是适合心意。叶动从来没想过成为屠师，只是对刀技的偶然领悟，让他想从中学得一条真正的大道。聚元者，是他的最强烈追求。虽然前面密布荆棘，但他从不动摇。
“魏叔请放心，我资质差劣，但是我相信，只要勤奋与恒心，日后必成为荣耀的聚元者！”
“嗯，你让我刮目相看，有这份壮志，魏叔相信你。你要成为聚元者，不仅十里八乡的姑娘都对你投来绣球，就是那些大户人家，都会出丰厚薪酬争相雇请你护院。你以后就不用踏上我和你父亲这条贱路。……不过，最好的道路，就是像上次那参加挑军，依靠实力成为护城军兵，到大城市去。”
“到时你的人生，将是一片广阔浩翰的天空！”
两人扛着肉担来到贮物的矮房，叶动将肉担放下，钻入矮屋里将魏叔的推担车推出来。
将肉扛上板车，拿绳索捆绑、固定。
“听说前两天，你和应老爷在街上产生矛盾。……所谓穷不与富斗，应老爷是想借理由凌辱你父子俩，但是我们是穷人，能忍则忍。不就是吞口委屈气，有多大了不起？”
“魏叔，人善被人欺。别人欺我，我叶动能忍。但是欺我父亲，决不能忍！”
魏德正眼打量一阵，重重拍向他肩膀：“好，说得好！看到你如此护着你爹，我深为他感到欣慰。我随便发下牢骚，你当耳边风。年青人，有时就需要你这血性和倔劲！”
魏德用车底的抹布拭着手掌的油污，拍一拍的肩膀，赞叹这个晚辈。
ps：谢谢“小浩－xhsh”童鞋的打赏。
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