京郊一处小院，正炊烟袅袅，饭香四溢，纪琼霜在灶边忙活，南纵天已能正常行走，而南小嶷仍旧需要裹着纱布躺在床上。
宗师武者，气血旺盛，而南纵天又服了一粒小还丹，搭配蛊师的恢复手段，即使伤得较重，好起来却是飞快。
当然，前提是王索明用承影吸收了残余在伤口处的煞气，若有煞气妨碍生机，恐怕创面月余都难以愈合。
伤势大好的南纵天，整日陪在女儿身边，似乎要将过去缺失的父爱都弥补回来。
一会儿削个果子，一会儿沏杯热茶，反反复复晃悠，来来回回唠叨。
“小南啊，在教坊司，还有谁欺负过你啊？”
“小南啊，那日吓到纪姑娘的大蛇，平日是不吃人的。”
“小南啊，你可曾有心仪的男子？”
“阿爸！！”南小嶷终于受不了。
“你这是害羞了？让为父想想，你是不是嘱意那裴公子？”南纵天呵呵笑着，直接问道。
“岂有……”小南正想反驳，却突然想起那日之事，阿妈说碰过自己身体的男子不与自己结为夫妻他便会暴亡，到底是否属实，倘若属实，是否有什么解法。
自己这么丑，不能连累了裴公子。
于是鼓足了勇气，羞红着脸，一五一十将那日的事情给阿爸说了。
南纵天皱起了眉：
“小嶷，那日，裴公子真的碰过你？”
“阿爸，他是医生，他不替我止血，难道让我活活丧命！”
“可是，按我们苗疆的规矩……”
“苗疆、苗疆、要是苗疆说了算，我怎会成为奴仆，阿爸你又怎用藏头露尾？”
“苗疆的规矩可以不管，但你阿妈的蛊虫却不讲道理，这……”
南纵天也万般纠结，苗族大巫的所施情蛊，无形无质却牵心追魂，王索明没有察觉是因为蛊虫在他体内尚未成熟，成熟之后，每远一里则痛苦一分，不以蛊主的阴气喂养，七七四十九日便会噬心而死。
“何况裴公子丰神俊朗，侠义无双，我瘦瘦小小长相欠奉，又怎么配得上他？”
南纵天听到女儿如此卑微，心中一阵酸楚，堂堂苗王之后，九黎巫祭血脉，竟沦落到钦慕男子而不敢相近。
“嶷儿，你有没有想过，为何你娘的姿容艳压苗疆，我在变成这副人模鬼样前也算仪表堂堂，而你，却在为容貌苦恼？”
“我，我怎么知道。”小南目光闪烁，心里不无委屈。
“你娘这支巫系，有三生虫秘法，三生者，即三种形态，虫化为蛹，蛹化为蝶，虫态善藏，蛹态善变，蝶态统摄万虫。”南纵天缓缓解释道。
“她在你身上留的三生虫，因你聚敛不足，迟迟未开始蛹态的转变，但幸而有此，才让你在教坊司内存身，虽受了不少委屈，但大道未坏。”
“你跟我回十万大山，承下你娘的巫统，日日进补，先入蛹，再成蝶。届时便会现出真容，当不输你娘的绝世芳华。”
“真，真的？”小南毕竟是少女，听得容貌可以脱胎换骨，怦然心动。
“阿爸岂会骗你。”南纵天枯瘦的脸上也现出了笑意。
“可是，裴公子这边，那情蛊，能待到许多时候么？”小南扭捏地问道。
“你娘的蛊，无人能解，但有悲风铃压制，三年应该足够了……”南纵天说着说着也不好意思起来。
他在争斗中险些害了裴公子性命。女儿又无意间在裴公子身上施了蛊，裴公子却分别救了他们父女两各一命，如此一想，顿时老脸通红。
“哟，纪姑娘，做饭呢？你看我给大蛇做的盔甲，是否神气？”门外传来个混不吝的声音。
“哎，纪姑娘，你怎么脸色煞白啊，算了算了，你欣赏不来，赶紧忙你的去吧。”
“老裴呢，老裴怎地还不来，不是他约我来的么？”剑眉男子推开门，对着屋内两人嚎道。
一只巨大的蛇头挤了进来，向南纵天献宝似地张扬着。
蛇头上已经看不到原来黑白的花纹，在除了蛇吻、双瞳之外的其它区域尽数覆盖上黑色铁片，从远处看去，原本黑白交错的巴蛇彻底成为一只黑鳞蛇。
“这……诸多甲叶，巴便不如原先灵活了。”南纵天苦笑着劝道。
“你们南蛮，缺铁，领悟不到此物的妙处，别班门弄斧啊！”侯登扬着眉毛摆手道。
如此巨物，首在威慑，其次强攻，至于方寸之间的缠斗，这大蛇披了甲叶，令己方的火铳手更毫无拘束，步-蛇协同做得好，还怕你近身？
“哟，纪姑娘，亲自下厨？”一声自门口响起，高大挺拔的身影走了进来。
却是王索明到了。
巴蛇身形一震，张扬得意的神色敛去，老老实实卧在墙边。
“以前在楼里和一位姐姐学过几手，请大伙尝尝。”纪姑娘手忙脚乱地在院内摆着盘子。
房内南小嶷急急要起身，被阿爸按住了，无奈之下向外喊道：
“裴公子，今天怎么来了？”
“我，今日是来辞行的。”王索明麻利地整治好碗筷，爽朗答道。
“哎哎哎，要我说你才来几天，春暖阁逛了个虎头蛇尾，再留几日，我带你多领略领略京师风情。”
“事办完了，不再多留，家中还有生意。”王索明一面帮着端菜，一面解释道。
南纵天走到门外，对王索明点点头，目光复杂道：
“公子可是为我而来？”
“一起吃一点。”王索明说道。
侯登、南纵天落了座，纪琼霜盛好饭菜，依旧先去照顾小南。
“阁下精通蛊术，是南边哪一族？”王索明边吃边问。
“龙塘黑苗。”南纵天淡淡答道。
“嘶~”侯登倒吸一口凉气。
“与大雍有旧怨？”王索明问道。
“有。”南纵天干脆利落说道。
“二十年前反叛，祸乱大雍十余年，最后有苗将弃暗投明，大乱遂平。”侯登解释道。
“叛徒！”南纵天咬牙切齿。
“反贼！”侯登一拍桌子不乐意了。
“好好吃饭。”王索明给二人各夹了一筷烧肉。
“后面怎么个打算？”他继续向南纵天问道。
“带小嶷回苗疆。”南纵天答道。
“适才看你尚有怒意，还想着报仇？”王索明又问。
“老朽无意与大雍为敌，只是那些个苗人叛徒，当血债血偿！”这苗人老者倒不屑说谎，直接将意图说明白。
“那都是朝廷册封的命官，黔贵稳定的根基，你敢轻动一个试试！”侯登又将筷子拍在了桌上。
“锃”地一声，南纵天已取过柄刀，双手向王索明奉上：
“请公子杀我。”
王索明摆摆手，咽下口中饭食，悠悠说道：
“不必如此，不如，就立个誓吧。”
“回去之后，终此一生，不出苗疆。”
“不分生苗熟苗？那些叛徒之地，我也可以去得？”南纵天带着希冀之色问道。
“你想去便去。”王索明不以为意。
“你这是放虎归山！”侯登激动地指责道。
“那些归降的苗将威福自专，日益骄固，一个个都想的是，没有他们，朝廷如何能平西南。”王索明缓缓解释道。
这不是他的见解，而是师父徐寿的来信中所言。
“此风渐长，十年之内必会乱起，侯大人确定要除了他？”王索明振振有词地问向侯登。
啊？有这回事？
侯登咂摸半刻，结合兵部刑部一些文书，领悟到了王索明的深意。
当初对这些降将的招抚封赏，支持他们做大，一开始朝廷还有影响力，现在渐渐将力量转到北边，西南少了牵制，壮大后的新一代土司们，起异心是自然。
眼下朝廷还有余力去兼顾西南吗？
侯登脸上泛起苦笑。
这南纵天，还真是一颗好棋。
随即幽怨地看向王索明。
你小子，埋钉子前好歹给爷们通个气啊！
这不是爷们的情报网络一时没有延伸过去么。
敌人的敌人就是朋友，先来同甘共苦一个。
侯登连忙抄起一壶水酒，给南纵天满上，谄媚笑道：
“老哥哥，误会，误会一场，我先干为净！”