大姐回来了，外公和大舅又捎来好多年货，连街道和供电局工会都比往年大方，敲锣打鼓前来慰问时送得东西都比往年多。全家团圆，吃得穿得全有，可以说这是自章援朝牺牲后全家过得最好的一个年。
腊月二十五章琳放假，三姐弟开始忙着腌咸肉、蒸年糕、蒸包子。一有机会，章慧就会找各种理由去交通宾馆幽会，章程则使出浑身解数打掩护，几次差点被熟人撞到，好在有惊无险，楞是没露出什么破绽。
腊月二十九，供电局放假，吴秀兰盘点完仓库早早下班回家。由于她跟往年一样又发扬烈属风格，除夕和初一两天替两个家在外地的同事值班，章家年夜饭不得不提前一天。于是，全家人打扫卫生，贴对联，做晚饭，忙得不亦乐乎。
“没成家前都是孩子，这是慧儿的，这是琳琳的，这是三儿的……”
傍晚时分，年夜饭正式开始，儿媳妇孝顺，孙子孙女懂事，一个劲给自己夹菜，老太太笑得合不拢嘴，放下筷子开始发压岁钱。街道办事处每年给她的慰问金就这用场，一个孩子两块钱，少虽少点，图个吉利，不能不收。
章慧带头接下，祝奶奶长命百岁。
对章程而言今天却是个还债的日子，平时几毛几毛的欠下章琳一屁股债，红包刚到手还没捂热就被早虎视眈眈的债主抢走了。幸好母亲也发红包，倒不至于过个年连压岁钱都没有。
发完红包，吴秀兰开始交代春节安排：“三儿，你姐初二走，给外公外婆拜年肯定赶不上，我又要去单位值班，你还是跟往年一样去东湖。明天上午走，搭王伯伯回老家的便车，路上要听话，别像去年那样上了个厕所就没影了，害得你王伯伯吓一大跳。”
去乡下拜年可是“肥差”，外公外婆、大舅二舅和大姨小姨的红包全算上起码有二十块，今年又没自己的份儿，章琳一肚子不快，愤愤不平地说：“妈，你偏心，以前不让我去是要在家照顾奶奶，现在大姐回来了，家里又不是没人，为什么不让我一起去？”
这丫头，就知道玩！
吴秀兰狠瞪了她一眼，严肃地告诫道：“明年都高考了，也没一点危机感。小琳，当你姐和你弟的面，妈把丑话说前面，想上大学只有这一次机会，真要是争气能考上，就算砸锅卖铁妈也供你上。如果考不上，那该干嘛就干嘛。”
做娘的，谁不希望自己孩子有出息？可家里经济条件摆在这里，能供她们上完高中已经很不容易了。
何况这年头上大学是真正的千军万马过独木桥，去年市一中和市二中两千多名考生，能考上大学的还不足一百五十个，能考上的搁每个班上都是尖子中的尖子。
别看章琳每天起早贪黑去学校，就她那成绩说白了也就是陪太子读书，等高考完了该上班就找工作上班，找不着工作就找对象嫁人。
当然，复读一两年还是有希望的，问题是条件不允许，吴秀兰心里酸酸的，见二闺女像犯了错的孩子不敢再吱声，接着说道：“你姐以前这样，你弟将来也这样，妈一视同仁。真要怪的话……只能怪你投错了胎，生在咱们这个没钱没势的家。”
发生在自己身上的事情，又一次在妹妹身上重演，章慧五味杂陈，不禁说道：“妈，我现在有工作，不像以前全靠您一个人，万一琳琳没考上，就让她再复读一年。您放心……学费什么的我来出，绝不给家里添负担。”
章程意识到这是个机会，脱口而出道：“是啊是啊，我也可以出去赚钱啊！妈，你就多给二姐一次机会嘛。”
“你赚钱？你不想上学了？”吴秀兰一脸疑惑地问。
“不想上了，”章程点了下头，小心翼翼地说：“妈，咱家跟大舅大姨家不一样，表哥表姐他们如果考不上中专中师和大学，就要种一辈子的地。我不上可以参加招工，实在不行将来还能顶替您去供电局上班。”
不得不承认，这话的确有一番道理。
自办完随军手续后，全家户口都农转非了，不像农村孩子想鲤鱼跳龙门就必须考上中专、中师或者上高中考大学。
姐姐想成全自己，弟弟把机会让给自己，感情就自己不懂事！章琳油然而生起一股强烈的负疚感，想都没想便一脸坚决地说：“你们别说了，我也不上了，反正考不上，还不如跟姐一起去南方打工。”
“打工？”
章程急了，声色俱厉地咆哮道：“你以为大姐赚点钱容易呀？少小不努力，老大徒伤悲，别到时候后悔都来不及。”
章琳撅着小嘴嘀咕道：“你不也是不上了吗？”
“我不上有我的道理。”
儿子第一次发火，举手投足间那股气势，依稀能看到丈夫身前的影子，吴秀兰突然发现儿子大了，有自己的主意了。
“三儿，跟妈说说你不上有什么道理？”
“我能赚钱啊！”章程拍了拍她手背，笑道：“妈，您辛苦了半辈子，该轮到我孝敬您了。给我半年时间，让您看看儿子的本事，真要是半年后一事无成，我再去上学也来得及。”
章慧对此也一直非常好奇，不禁问道：“那你打算做什么？”
“卖烟。”
章程一副山人自有妙计的样子，慢条斯理地解释道：“你们发现没有，机电学校、师范学院和南滨技校抽烟的男生特别多，可整包的他们又买不起，船厂、农机厂和动力机械厂的工人也一样，所以这个市场特别大，一盒一块一的黄桂花，拆开来一根一毛的能卖两块，一条就是九块，十条就是九十块，比上班强多了。”
“你打算去学校里卖烟？”吴秀兰一脸不可思议的表情。
“嗯，我年龄小，嘴巴甜，再敬上一根烟，看门的大爷不会不让我进去。如果运气好，这些地方一天转下来，说不准比您上一个月班都强。”
香烟拆开来卖利润大吴秀兰是知道的，因为农村老家的商店都这么卖，于是鬼使神差地又问道：“卖倒不成问题，关键是你从哪儿进？烟草公司和糖烟酒公司咱又没熟人，买一两包可以，想整条整箱的进难。”
“谁说咱家没熟人？”章程跑到房间里拿出一叠信，得意洋洋地说：“咱爸的老战友陈叔叔转业了，在江对岸沙洲县的烟草公司上班，找他帮忙还不是一句话的事，又不是不给钱。”
“哪个陈叔叔，三营姓陈的多呢。”
“二连副指导员啊，前年探亲时还来过咱家，您不记得了？”
吴秀兰这才反应过来，想了想之后摇头苦笑道：“你小子，就知道搞歪门邪道，不过话说回来，这倒也是一个路子。”
见母亲动心了，章程欣喜若狂，趁热打铁地说：“沙洲跟咱这一江之隔，来回最多三个小时，所以我想先少进点，就算卖不掉也没什么大风险。”
婆婆身体一天不如一天，整个一药罐子。两个闺女都大了，做娘家的总不能没一点嫁妆，如果再这么下去，将来的日子真不知道该怎么过。章慧的事一直被瞒在鼓里的吴秀兰权衡了一番，咬牙同意道：“三儿，既然你都想好了，妈姑且让你试一试，给你五十块钱做本儿，卖一个月看看，能赚钱就接着卖，赚不到钱就回学校上学。”
章程一阵狂喜，紧搂着她的胳膊讨好道：“妈，您真是太善解人意了，放心，我不会让您失望的。”
看着他那副得偿所愿的样子，章慧也由衷的高兴，干脆掏出五十块钱，笑道：“三儿，姐再给你五十块，这样正好一百，本钱多点才能赚大钱嘛。”
她的话音刚落，章琳便接着说道：“我的压岁钱都给你，以前借的也不用你还了。好好干，姐还等着你挣学费呢。”
章程小手一挥，哈哈大笑道：“没问题，不但帮你挣学费，还要给你挣嫁妆。总之，从今往后看我的，只要有我在，绝不会让你们再受穷。”
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