甄斐指了指那个地方说道：“小金，那是什么地方？”
小金的脸色一变，说道：“那是苦地。”
“什么叫做苦地啊？”甄斐好奇地问道。
“就是山中的精灵苦修的地方，环境恶劣，冷热无常，没有四季变化，极为潮湿，姐姐也不是不许别的精灵在蛇山里面修炼，而是把修炼的精灵都集中在苦地之中，不许到别的地方搅乱别的生灵，因此那里集中了很多的妖精和修士，那些修士在苦地自成一体，不容侵犯。”
听到小金的介绍，甄斐的心情一沉，如果腹黑草恰恰在那里有的生长，岂不是很难取到？他激将说道：“你是蛇山的主人，难道还有走不到的地方吗？天下之滨莫非王土，你都去不得，别的人更难进入了。”
小金气得咬了咬牙，说道：“你为什么对腹黑草那么在乎？”
“都跟你说过了，是为了就一个小女孩。”
“你的女儿？”
“一个病人。”
“值得你去为了她冒险吗？”
“绝对值得。”甄斐的语气不容更改。
“那我就陪你去一趟吧。”说完之后，小金不再犹豫，向着苦地的方向走去，甄斐紧紧跟在后面，从山上看，距离那边很近，但是走了两个小时之后，甄斐没觉得距离丝毫拉近。
他疑惑地说道：“小金，你走的方向对吗？我怎么感觉没有一点接近呢？”
“那是一个很怪的地方，不能用常理来看待，到了该到的时候我自然会告诉你的，苦地我以前只来过一次，那些人很不好打交道。”
“为什么？”甄斐觉得很奇怪。
“因为他们一肚子怨气，在苦地修炼跟发配了一样，但是他们又没有别的地方收留，只好这样一天天推着过去了。”
“这块大陆上不是还有很多的旷野可以修炼吗？”
“并不是这样的，看样子你对这里并不是很了解，修行需要灵气，一块有灵气的宝地甚至可以引发一场血战，如果这些人打起来，那真是血流成河，无数的生灵涂炭，姐姐为了不引发矛盾，还能给蛇山的修炼者一个希望，就把这里划为专门的修炼之地，条件是艰苦了一点，不过对于修炼者来说，并不算什么大问题，他们都有能力改变和适应那里的一切，但是这些成了精的生灵并不满足，他们要求的更多。”
“原来是这样的啊。”甄斐明白了一些。真的是斗争无处不在，看来阴府并不太平，甚至比人世间更加残忍，争端无数。
小金的眼珠子转了转，说道：“你倒是对那些天材地宝没兴趣，这是为什么啊？”
“哦……”甄斐想了想，说道：“我对修炼没太大的兴趣，主要是把治病救人放在第一位了。”
“你对草药很有研究吗？”
“略有研究。”甄斐咧了咧嘴，他对人世间的中草药还有一点研究，关于阴府的草药，却仅仅是阴阳师记载的那些，算不上有啥更多的研究。
小金微微一笑，说道：“前面就要到了，我只能协助你啊，不能出力太多。”
“为什么啊？”甄斐想到这里还有功力很高的修炼者，不由得心里直打鼓。
“我跟他们多多少少还有一点交情，他们也得给我几分面子才行，但是最关键的时候还得你直接冲上去。”
甄斐皱紧了眉头，小金很狡猾，看似帮助他，但是在关键的时候摞挑子，实在不是男子汉所为，貌似她也不是什么男子汉，只是一个女妖精罢了。
凡是妖精，都带着一些妖气，跟人不可理喻。
这是甄斐心里给小金的定位，但是甄斐的心里另有打算，他的性格十分刚烈，绝对不会任由别人牵着鼻子走的。
到了苦地的外面，甄斐远远看到这里的黑气已经再也看不到了，他暗想这里的黑气应该是修炼的人用法术搞出来的噱头，为的是吸引别人的注意，或是吓走一些不相干的人。
只见苦地这边只是阳光黑暗一些，潮湿气大一些，并不是想象中一个气候恶劣的地方，由于潮湿气太重，这里仍人不属于人类居住绝佳地点。
二人刚刚来到苦地的外面，从苦地的峡谷中走出十几个人来，这一片峡谷深约数百丈，宽几十丈，是一个风景秀丽的大峡谷。
甄斐用天眼扫了一下，看透了这些人的本质，竟然大部分都是蛇族的人，只有两个人族的修士，这两个人一个是身穿麻衣的中年汉子，一个是手里拿着旱烟袋的老者。
蛇族的那些人穿着打扮不一而足，大部分都是身着鲜艳的铠甲。手里却没有任何的武器。
但是初次接触法师的甄斐很明白，只要这些人想要某种武器，立刻就会出现在他们的手里，毫不奇怪，因为这些人都有储物空间，只要心念一动，趁手的武器就会立刻出现在他们的手里。
一个头顶长着角质的中年男子很明显走在这群队伍的前面，他的眼睛很锐利，盯着小金说道：“金蛇，你很久没来了，这一次过来有何见教？”
“角质蛇，你就是这样对我说话的吗？”小金很不高兴地说道。
不等角质男子说话，甄斐抢前一步厉声喝道：“蛇姬已经死去，这一位是蛇山新的王者，角质蛇，你想违抗王者的意志吗？”
甄斐一改往日谦卑的态度，他此时显得咄咄逼人，而且有一种睥睨天下的气势。
角质男子吃了一惊，叫道：“难道，蛇姬大人已经真的驾鹤仙去了吗？”
甄斐再一次说道：“你知道就好，还不快一点向小金大人行礼？”
角质男子沉默了一下，仰面朝天半晌，才勉强跪下，说道：“在下见过小金大人。”
小金一开始还不适应由甄斐宣布的这种荣誉，她的心里深深明白，让苦地的修炼者臣服，不是一件很容易的事情，在强者为尊的阴府，只有拳头硬的人才有制定规则的权利，在此之前，需要经过很多惨烈地拼杀，才能让这样目高于顶地强者臣服下来。
想不到甄斐竟然这样很强势地开启了她的领导之路，小金一时间还不适应把蛇山踩在脚下的感觉，她的表情有些茫然，还有一些欢喜。
甄斐背对着小金，对角质男子等人说道：“你们免礼平身吧，小金大人希望你们把腹黑草拿出来一些，以后，还是按照蛇姬大人制定的规矩来吧。”
“腹黑草？”角质男子惊疑不定地说道：“小金大人不会想故意刁难我们吧？”这话一出，角质男子身后的几个人立刻提高了警觉性，严阵以待。
“怎么会故意刁难你们呢？”甄斐更是吃惊，难道苦地里面真的没有腹黑草的存在吗？
“我们苦地根本没有腹黑草这种植物啊。”
甄斐的心一沉，沉思着说道：“只需要我进去看一看就知道了，我保证不会损害你们苦地人的修行秩序，而且事后小金大人会做补偿的。”
“什么样的补偿？”角质男子穷追不舍地问道。
甄斐立刻说道：“当然是金钱上的补偿。”
“哈哈哈……”角质男子狂笑着说道：“我们会在乎你们的那些臭钱吗？要钱又有何用？难道可以买得到苦地需要的天材地宝吗？蛇姬大人不过是想滞缓苦地精灵修炼的进程罢了，这才制定出重重的规矩，不让我们外出，不让我们进入蛇山的其他地方，换了一个大人之后，马上改变了规矩，变本加厉地开始对苦地进行搜查了吗？”
小金的脸色一变，急忙说道：“各位不要着急，完全不是你们想象的那样进行搜查，甄斐，甄医生就是为了找到腹黑草而已，并没有其他的意思。”
作为一个王者对苦地的这些修士显得太仁慈了，甄斐的心里愤愤不平，对小金说道：“你闪开，这里的一切让我来处理。”
“你算是什么人？”角质男子马上觉察到甄斐很不好对付，厉声说道。
“我是小金大人的助手，前来帮助她办事的，你等休要胡闹，只要安心修炼即可。”甄斐疾声厉色，表情十分严肃地说道。
小金跟甄斐接触的时间不长，并不知道在他柔和的性格之下还有这样严厉的一面，不由得用力看着他凹陷的眼窝和挺直的鼻梁，从相术上来说，有着这样面相的男人都有着坚毅的性格和顽强的意志，很不容易被人折服。
这次之前，甄斐一直表现得都很温顺，或者说一直没有表现出暴力的一面，现在的甄斐变得这样强势，让小金很不习惯，但是甄斐既然是那个让蛇姬念念不忘的男人的弟子，就让他自由发挥吧，小金看在眼里记在心上，并不干涉甄斐的一言一行。
角质男子看了看小金，见小金并不反对，认为甄斐说的话受到了小金的许可。他对甄斐说道：“苦地是蛇姬大人拨给我们的，绝对不容许被随意践踏。”
“我们只是在寻找一种草药而已，并不是践踏你们的尊严，这一点请牢牢记在心里面。”甄斐再一次警告道，他暗暗提升了法力，准备跟这些强者们面对面的肉搏。
他的话让角质男子并不能完全接受，他的心里还在酝酿着一个阴谋，于是说道：“苦地并非是我一个人说了算数的，一切改变需要得到大家的认可之后才能进行，我需要跟别的修炼者做一个交流和探讨。”
甄斐同意了他的话，点点头说道：“那你们去商量一下吧，我们静候佳音。”
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