申时行回京，跟晏珣完成了东宫左春坊左庶子工作交接。
分别许多时日，再次相见，两人都感到唏嘘。
申时行的心情尤其复杂。
他接了晏珣宁波巡海御史一职，如今又接任东宫主官，下一步应该就是接任东阁大学士了吧？
总觉得哪里怪怪的。
晏珣说：“东宫主官的工作内容你是熟悉的，我就不过多地说。太子殿下年纪渐渐增长，脾气比小时候大，你教导的时候自己斟酌些。”
停顿片刻，他接着说：“武清侯府那边如果跟你来往，你也注意一些。”
武清侯李伟还是有一些生存智慧的。
以前张四维在太子身边，李伟跟张四维的关系很好。
后来李伟也想接近晏珣，遗憾的是晏珣的态度太冷淡。
申时行没想到晏珣会说这样推心置腹的话，要知道李伟是太子殿下的外祖父，亲疏有别。
“文瑄，你还和当初一样。”申时行笑着感慨。
当初一起进京会试，晏珣毫不吝啬的分享自己的备考心得，后来获得修《承天大志》的重任，也不忘把他们拉进去分享功劳。
若非晏珣一路提拔，他也不能跟着晏珣身后的路走。
“时间过得真快，咱们相识的时候，我还是一个少年，现在都是两个孩子的爹了。”
晏珣拍拍申时行的肩膀，郑重地说：“太子殿下就交给你了。”
风萧萧兮易水寒，晏珣一去兮迟早会还。
……
高邮的新任知州是张居正的同乡、隆庆五年进士周嘉谟。
历史上一直活到崇祯年间的明末大臣，有“狠人”的称号。
他到任之初，就遇到一个下马威。
一群市井闲散混混，在街上闹事，逼迫商家罢市。
他连忙召集城中大户，命各家派家丁协助差役，将闹事者驱逐出城，逮捕严惩为带头大哥。
然而一件事情刚结束，又不断有百姓来告官，都是些离奇古怪的纠纷。
让底下的文吏处理都不行，非得知州大人亲自开衙门审案。
周嘉谟察觉到问题了。
一般升斗小民都怕见官，有什么纠纷宁可私了，怎么忽然都跑出来告官？
他的幕僚在一旁提醒：“也许这些人就是想拖住大人的脚步。”
“依你看又当如何？”周嘉谟问。
“当然是跟说得上话的人谈一谈。”幕僚说。
周嘉谟点点头。
今时今日，高邮最大的地方势力，应该是晏家。
但晏家父子很低调，没有大规模兼并土地，甚至都没有在故乡盖一座像样的大宅院。
周嘉谟去拜访汪德渊的父亲汪东篱。
“周大人来了，汪家蓬荜生辉。”汪东篱姿态谦逊，让人上了西湖龙井，以及本地特色的茶点。
“近来公事繁忙，好不容易才有时间来拜访汪老爷，之前混混闹事多亏您相助。”
汪东篱谦逊地说是应当的。
周嘉谟话锋一转：“刚收到朝廷邸报，小晏阁老南下，途经高邮回乡祭祖。关于接待的事，本官想和本地乡绅商量，你们对他更了解。”
得知是这件事，汪东篱露出真诚的笑容：“是应该给小晏阁老安排一次隆重的接待仪式，一门双阁老，他是我们整个高邮的骄傲。”
“小晏阁老要来了，我却被各种案件缠得分不开身，没法抽身安排接待，真是非常惭愧。”周嘉谟叹气。
汪东篱沉默片刻，跟周嘉谟的目光对上。
两人都没有退让。
在这沉默间，周嘉谟又说：“我在京城的时候，跟汪兄请教过高邮各大士绅的情况，我现在说一说，请汪老爷指点。”
汪东篱：“……”
好嘛！自家儿子也是个大公无私的！
不能怪他私心重，汪家在高邮经营几百年，摊丁入亩之后，每年要多交不少赋税。
周嘉谟已经滔滔不绝地说起各家的底细，甚至连汪家和顾家一些私盐上的买卖，都略有提及。
汪东篱笑容僵硬。
周嘉谟见好就收，又说了一会儿接待小晏阁老的工作，喝完一杯茶后告辞离开。
汪东篱一个人默默坐着。
很多年以前，他在这里见到了晏鹤年父子，那时德渊还是一个不知天高地厚的纨绔小子。
想到汪德渊在倭国立下的功劳和现在的官职，汪东篱既骄傲又矛盾……若是不配合摊丁入亩，会不会影响到德渊的前程？
刚才姓周的特意提到德渊，是拉关系还是威胁？
他的妻子顾氏走出来问：“听闻晏珣要回来了？”
汪东篱回过神，回答：“是路过。晏大学士巡视南洋，皇上允其回乡祭祖。”
“那就是要衣锦还乡了。”顾氏高兴地说，“我得提前通知一下双河村的人，让他们准备准备。”
“你可真高兴。”汪东篱失笑，“刚才知州也说，让城中乡绅一起安排接待仪式，花我们的钱让他去做人情。”
“花些钱我也高兴。”顾氏说，“晏珣和我们家的关系，不就像我们的孩子似的？”
“他们这些孩子，出息之后第一个拿自己家开刀割肉。”汪东篱哀叹一声，还不得不去找自己相熟的人家，配合周嘉谟的工作。
高邮大户吴家的家主吴民主动站出来，包揽接待工作。
“我当初在北边贩卖牛马，有幸拜见老晏大人，如果各位乡亲信任我，这件事就交给我办吧！”吴民笑眯眯地说。
未来“吴三桂”的长辈，很会抓住时机。
高邮乡绅因为摊丁入亩的事，对晏珣感情复杂，表面上说晏家父子是高邮的骄傲，背地里忍不住骂骂咧咧，并不想花钱办什么仪式。
可是见吴民这么主动，他们又隐约担心自己吃亏。
“吴民啥时候巴结上晏家，我们怎么不知道？”
“他倒是狡猾，想让他做好人，我们来做坏人。”
周嘉谟冷眼旁观，借着晏珣回乡的契机，让那些为难他的乡绅都忙碌起来。
衙门里的案子一下子减少，他终于可以展开拳脚工作。
“摊不摊”的问题解决了，接下来就是具体怎么摊，谁家摊多少？
就像办接待仪式一样，有人做主导，有人凑份子。
“吴家来往北方做贩卖牛马的生意，在土地上的利益较少，就拿他家开始。”周嘉谟下定决心。
吴民：“……？”
晏珣本以为自己这次回乡还可以低调，就像之前每一次一样，轻车简行。
海瑞不是制定过规矩吗？不许超规格办接待仪式迎接上司或者过路的官员。
但来到高邮的时候，他被岸上的一排排隆重的迎接人群给惊呆了，鞭炮声锣鼓声乐声震耳欲聋。
“……这是谁搞的？”晏珣皱眉，“周嘉谟想干什么？”
这个周嘉谟不愧是内阁一致推举出来执行摊丁入亩的人，连环招一招接一招。