莫然元年十月初，北征大军以徐祖辉为帅，领十万京师精兵开向河套地区，一路上见到瓦刺游击队必杀之而后快。
瓦刺首领马哈木慌了，我只是过来抢劫的，你们没必要那么拼命把，这次马哈木把军队散的那么开，是有讲究的，以往都是过一个地方攻陷一个城市，太伤士兵。就比如他之前攻击河套，夺下来整个河套地区十几个城镇，死掉士卒四五万，而且没抢到什么钱，一般有钱的都听到风声逃跑了，没钱的就只好守住城池，与瓦刺玩攻防战。
河套地区是明灭元后，从大元手里抢夺过来的，终其几十年没有休筑太大的堡垒。就这样瓦刺都死了四五万人，要是攻下一个行省的首府，马哈木都要押上全部家当吗？这真是个大悲剧啊。
相比人家鞑靼就精明的多，抢完就走，屁事没有。
马哈木这次出征，就很纠结的看着河套地区，人家当年大辽都能建立繁华的燕云十六州，汉辽一家亲。我也是那么仁慈，可是河套地区的汉人就是不省心。让他投入大批量的人力管理，却收获太少、太少。（马哈木不知道，辽前期为防止汉人逃跑，还专门设置机构呢）
所以马哈木很伤心，我再也不要大明的地盘了，那些地盘上缴的银子，不如抢劫来的实在又痛快。
这次出来打秋风，聪明的他改变了策略，对兄弟们说：“这次咱们不攻城，只抢劫，走到那抢那，最好四处开花，让大明摸不着我们的底细。”马哈木手下的兄弟也乐了。去年从上半年到下半年一直在攻城，死了不少兄弟，破了城，马哈木还不要抢东西，因为破城以后，那些东西就从大明户口过渡到他的户口下了，抢他的钱他要心疼的。
没抢上美女和金钱的瓦刺大兵，只好眼巴巴的看着。今年老大说随便来，瓦刺弟兄们都是率开脚丫子，能跑多远跑多远。能抢多少抢多少。
他们决定速度要快，下手要准。因为突如其来的抢劫，才会抢到好东西啊。下手准的话才能抢到好东西。继承这点想法，跑的快抢的多，为了金钱而奔跑吧。也就有几小股瓦刺部队，边抢边杀，能跑到千里之外巴蜀地区的事情提供充足的依据。
徐祖辉来河套地区的路上，发现瓦刺也撤向河套地区。人家马哈木不傻，看到大明的军队跑到河套地区，若是河套地区攻下来的十几个城镇被收复，那么大明军队南北两面夹击他，比在大漠里和他拼杀是更有效果啊。
马哈木在明军到了开封府的时候，就号令各部落集合，兄弟们，咱们回河套清点战利品吧。想法是美好的，现实却一点都不好。有些部落是抢到了钱，但大部分部落还是处于半饱状态。那肯轻易说回家就回家，好不容易出来一趟，你让我再抢点。
可不幸的是，显然明军明军是轻装上阵的，才刚刚两天就到达西安府。马哈木着急了，让各部极速后撤，亲自斩了两个利益熏心的部落头头，大家才乖乖听话，撤到他身边。
马哈木的英明果断，在明军到达榆林卫的时候，马哈木所有的部队十余万人，基本上都聚集在一起了，大部分收获也是满满的，马背上和马鞍山都是抢来的布匹、瓷器，都是草原上稀罕的物件，马背上有的还驮着几个姿色不错的村姑。最可惜的就是没有钱，毕竟没杀城里去，钱都在城镇里。只是越过城镇攻击那些不设防的村庄。幸福的是没有受伤多少人，不幸的是没抢到多少真金白银，真是有点好伤心。
不过很快他们就不伤心了，因为明军来了，来的军队和他们旗鼓相当。不过现在只有部分军队到达。有点搞不明白的是，有哨兵发现明军军营里有大批金银珠宝，就放在前军帐篷里，为啥要带钱打仗呢？马哈木很疑问。
在利益的驱使下，马哈木觉得自己骑兵多，明军在平原扎寨，打起来更应该有利于自己。而且明军只有部分军队，大概是两万人，马哈木感觉此时不下手更待何时，等明军都上来了，还抢个屁啊。
月黑风高夜，杀人放火天，马哈木亲自带队，三万多瓦刺骑兵冲击明军大营。还没怎么打，明军纷纷争向撤退，马哈木没费什么劲救抢来几十万两银子，马哈木怕是啥诡计，还特地抓来一个明军俘虏，问这银子是怎么回事，明军说这是皇上犒赏前线士兵的赏钱，有好几百万两的。马哈木听完两眼发光，后边还有几百万两。
待马哈木退兵回河套驻扎的时候，明军大部队终于来了，马哈木的哨兵来报，明军分为四块在驻扎，前军、中军、左右两军。就是没有后军。马哈木问有没有别的异常。哨兵说，我远远发现前军有金子，很多，我离得很远都能看到金子闪闪发光。听到了这些话，马哈木激动了一番，可马哈木还是按捺住自己。要静观其变，才能坐享其成。
没几日有哨兵说，碰到大明的运粮部队，而且没有什么重兵保护。马哈木深思好久，考虑到运粮部队所在的位置不会有伏兵，而且他的骑兵机动性很强，不会耽搁太久，就能搞定这支运粮部队，就火速召集人手，一样的月黑风高夜，一样的明军溃败。连运粮的民夫也是跑的极快的。马哈木当时就下令，能带走多少粮食，带走多少粮食，带不走的全体烧毁。
明军一旦没有粮食，还不乖乖撤退，到时候自己就要追在明军后边，吃下明军所携带的所有黄金白银，这真是幸福啊……
据说马哈木从截粮回来就一直再笑，仿佛看到那些金子都已经向他跑过来了。
果然没有超过三天，明军撤退了，先是后军，然后就是左右两军，到最后只剩下前军的时候，马哈木出击了，只是这次明军没有纷纷溃败。马哈木拼了老命，只抢劫一点点金银珠宝。马哈木还亲眼看到明军的珠宝存放的地方，一连好几个营帐都是满满的金银珠宝，常年的搞抢劫生意的马哈木，一眼就看出起码有千百万的价值。可马哈木就被明军挡在营外，想再进去一点点都没办法进去。马哈木咬牙切齿，就这么一点点明军，居然还敢抵抗，你们应该乖乖送出金银财宝，我高兴就会放你们一条小命。
连夜明军撤退，马哈木去追击，明军就放雷公弹，（这个雷公弹名气太大了，当年朱允文逆袭朱棣，朱棣痛扁阿鲁台都曾用过。）所以马哈木的军队都知道雷公弹的厉害，都不敢不靠近，马哈木心想，既然明军都没有粮食了，我就增兵围死他们，一个星期饿趴下了，让他们不战而败。
为了得到明军前军的一千万两黄金，我马哈木给你们耗上了，马哈木抽调自己的大部分军队，约八万人，把明军未来得及撤退的一万多人，围得是里三层外三层，为的就是明军一个星期后饿到下，他自己好进去捡银子。