祁泰裕在这里向李大人、吴大人、胡大商人揭示世界首富的实力，他能想到的最强大的震撼就是垄断世界钢铁市场，至于电报、电灯什么的，大清人不怎么用，所以用来吹嘘不是那么方便，现在果然大家被震住了。然后，作为公爵大人的头号买办，我实力如何？用不着明说了吧？所以说，你们不要跟我争！
洋人的东西虽好，但因为受到原来大清的排外政策影响，各地官员明里暗里做手脚，祁泰裕这个大买办的日子并不好过，而且唐宁给他唯一的指示就是不允许行贿，这在大清是不可能的，所以在太上皇在《大清新闻》创刊号之前，祁泰裕的财富只是小富，因为被官员阻挠，市场几乎仅限于租界。祁泰裕现在为什么这么牛气连巡抚的面子都不给？就是因为他已经习惯了做正经生意，根本不鸟当官的，他这个买办的位置如果给胡光墉坐了，恐怕温莎财团的生意早已经遍布整个中国。
胡光墉是什么人？节操是他的早点，感情是他的午饭，铤而走险是他的晚餐，行贿则是他的宵夜。
胡光墉现在的靠山是浙江巡抚王有龄。当年王有龄是候补浙江盐大使的时候，胡光墉就挪用自己老板的钱500两给王有龄作补实了官职，不得不说小胡很有眼光，王有龄以后还真就一路高升，胡光墉这个官商也随之一路水涨船高。当下浙江用来为打仗筹款的捐输局的钱全部都存在胡光墉的阜康钱庄。
胡光墉在“梨花春”有一个相好的姑娘芸香，是一个因父亲入狱被卖入青楼的官宦人家千金小姐，国色天香，胡光墉对她是“真爱”，但后来要讨好王有龄把芸香姑娘送给了王大人。得失之间把握得很好，绝对是出色的官商。
李鸿章本来以为只要自己这个巡抚大人一大驾光临就能把某奸商吓倒，可是他的如意算盘完全打错了，他身为朝廷大员，又颇有城府，不愿亲自上阵，朝胡光墉使眼色，该是小胡表现自己的时候了。
胡光墉认为这园子根本就不值一万两，他都比较过了，应该在6千左右，所以他心生一计，用朝廷来压制买办，说：“按理来说，这园子应当物归原主，吴大人是这吴园的主人，不过，大家也知道，要不是朝廷收复了苏州府，这吴园本也被粤匪李秀成所占，而且李秀成在原来吴园的基础上大兴土木，这园子早已经不是原来的吴园，所以，今天我们就来商量出一个办法，既让吴大人满意，又让朝廷的功劳不被忽视，大家赞不赞同在下之言呐？”
所谓的吴大人，其实就是个不知名的小官儿，品级都不入流，他的父亲虽然也做过河务总督，但遭到罢黜，早已经不复风光，哪里敢跟李大人对抗，所以把这个事务摊到朝廷和吴家的名义上，祁泰裕的主张就要被疏远了。
吴大人跟在李巡抚和胡大官人后面点头哈腰的模样，要是他在这里有话语权，哪里还轮得到他祁泰裕一介草民说话？祁草民自也有他的说法：“胡先生说得好啊。吴园早已经面目全非，朝廷威武！可是这仗不是朝廷打的啊，敢问李大人，朝廷出了多少兵打苏州啊？为什么这里边全驻扎的全是英国军队呢？”
李鸿章更怒，暗下决心一定要找个机会整治一下这不识抬举的商人，不过，他已经习惯了，不动声色，稳坐当中，细品7号庄园红茶，隔岸观火般看四人表演。
吴晋德虽然怕巡抚，可是他也怕洋人，不怎么敢说话，只是一个劲儿的赔笑，满脸堆肉。
胡光墉威胁道：“祁先生，是不是在南洋呆久了，不懂我大清的规矩了？洋人嘛，打败粤匪之后自然是要走的，难不成你还想着洋人会一直呆在我大清的国土上不走，为了保护你这园子？”
祁泰裕感觉跟江苏巡抚过招实在是太过瘾了，故作淡然道：“胡先生此言差矣！洋人会走，李大人不也可能会高升吗？难不成一辈子呆在江苏巡抚的位子上？所谓为官者，命都是皇上的，皇上叫你往东你就不敢往西，还是经商好啊，我就看上苏州这地儿了，还就看上这拙政园了。各位大人听听这名字，拙政，拙政、拙政，拙于为政，对致仕的李大人不吉祥呢，为了李大人的官运，还是奉劝大人不要跟草民计较了。”
这个洋买办太嚣张了！胡光墉无计可施，领导交代的任务没完成好啊，不由得苦恼，拍马屁也不容易呢。
我呸！名字不吉利我不懂改吗？李鸿章见这洋买办心意已决，也不多说，也是淡然地说了句：“既然如此，下官告辞了。祝祁先生这洋买办的生意越做越长久！哦，差点忘了感谢祁先生的茶水，不过，这外国人的茶，始终不如我大清产出的有味道……”
说完这阴阳怪气的话之后，李大人施施然离席，胡大官人跟上，吴大官人也跟上，但祁泰裕嚷了一声：“吴大人请留步！”
这个时候，苏州城里遍地是洋人的身影，吴大人哪敢得罪洋买办，左右为难，脸色纠结，但李胡两位看都没看他一眼，拂袖而去。
祁泰裕把吴晋德留下之后，老半天不说话，好像把老爷子忘了似的，只顾品茶。
大冬天的，吴晋德出了一身汗，却出于礼仪不敢擦。
祁泰裕偶然抬起来头来望向吴晋德，好像才发现他一样，哑然失笑：“吴大人辛苦了，来来，小兰，给吴大人上一条毛巾。”他对某大人的状态很满意，权力真是个好东西，怪不得大清人人爱做官。他这个洋买办狐假虎威也把吴大官人吓得够呛。以前是太平天国的人牛气冲天，现在是洋买办牛气，谁打赢了仗谁是爷。
祁泰裕终于开口了：“我觉得……这园子不值一万两。”
吴晋德更是不安，干笑两声：“是是，肯定值不了那么多，也就是比李大人开的两千要多那么一点，祁先生您看着给点就是了。”
祁泰裕：“你没明白我的意思，我不是要占你便宜，可是要不是我占你的便宜，你早就给李大人占了便宜，在大清做人难啊，天天要面对官僚的官威。哎，吴大人知道洋人的商人跟中国的商人最大区别在哪儿吗？”
吴晋德：“在下不知道，请先生明示。”
祁泰裕：“这个当然要对你明示，没到过外国的从肯定不知道。这外国人啊，富强的国家都这样，商人不怕当官儿的。他们有一句话说得很到位——私人财产神圣不可侵犯。听听，神圣。当官的，不论是再大的官儿，只要违反了法律，就会被平民举报。你可能还不理解，在我大清，官官相护，怎么告也没用，连衙门口都有把门的小鬼，没钱进不了门。
这就是最大的区别了，中英北京条约那有一条提到了陪审团。在英国，在马来亚都这样，打官司不是官老爷说了算，而是陪审团说了算，而陪审团是从平民里临时选出来的，法官只负责主持打官司的过程，最终没有投票权，都是平民陪审团说了算。而英国最大的官儿，不是皇帝，也不是女王，是首相，表面上首相是女王提名的，其实首相是议会里选出来的，也就是平民选出来的，吴老爷，如果在这样的国家，你说当个商人幸福吧？”
吴晋德苦笑道：“有这么好？你说的那是外国，我大清……哎，你懂的。”
祁泰裕：“我大清又怎么样？你等着瞧吧，圣上已经看到了大清和英国的区别。说不定很快就会改制了，你看报吗？大清新闻上已经说了，让广东九龙的臣民尝试西洋法制，万一好用，大清也可以用嘛。”
吴晋德直摇头：“我看不太可能。”
祁泰裕微微一笑：“你瞧好吧。好了，不扯了。刚才我说过了，咱们要走私人财产神圣不可侵犯的路线。你的就是你的，我要是靠当洋买办的身份强买了你的园子，你肯定不服，将来李大人还要找我麻烦。我想好退路了。这样，我会向洋人建议，凡是像你这样的被太平军占了的地盘，如果一切安好，那会原封不动地交还给原主人，只要把地契拿出来就成。而像拙政园这样的，因为已经大兴土木过了，所以无法原封不动地还给主人，那么就公开拍卖，价高者得之。你这个园子，既然巡抚大人开口了，那么就以2000两的底价拍卖吧，所得的一半归你，一半归朝廷。这么一来，李大人也拿我没辙了，可好？可公平？”
吴晋德惨笑：“那我才得一千两？这个也……”
祁泰裕一怔：“这是拍卖底价，肯定不止这个数啊。”
吴晋德：“谁敢跟巡抚大人争啊，这是大清的天下，跟大清的巡抚大人争，那不是找死吗？最后指定只有您一个人敢买，那不就是成交价两千，我只得一半，一千？”
祁泰裕叹了一口气：“是吗？我是欠了你什么啊，好吧，如果根本没人敢出价，那我事后再补给你一千两，我就不信，李大人官威这么大。”
吴晋德竖起大拇指：“祁先生义薄云天，在下佩服！”
他倒是真心佩服，徐润在一旁简直笑死，祁叔简单几句话就把价钱从一万两搞到了两千两，还让吴晋德感谢不尽，真是好笑。巡抚大人不但没坏好事，反而成了祁泰裕压价的砝码，有意思，姜还是老的辣，学着点。