“任务继续！”
马克深吸一口气，沉声说道：“这些噬极兽处于沉睡状态，只要不刺激它们就不会醒过来。
杰夫和飞雪留在大厅监视噬极兽，一有情况立即报告。
其他人随我前往地下仓库寻找药品，务必在这些畜生苏醒前撤离。”
“是！”
众人齐声道。
参与这次行动的猎荒者里，杰夫年龄最大，性格沉稳，飞雪素来冷静，处变不惊。
两人都很擅长控制情绪，最适合留下来，以防被截断后路。
……
地下一层。
死寂的走廊幽暗深邃，不知道多久无人踏足。
一束光如利刃刺破黑暗，紧接着，更多的光涌了进来，瞬间驱散不见天日的漆黑。
然而却改变不了长年沉积下的死气。
斑驳的霉菌爬满墙壁和天花板，散发腐烂的腥气，地上散落大量废弃医疗机器人，横七竖八，乍一看还以为是满地人类尸体。
猎荒者小队行走在狭窄的走廊里，精神高度集中，小心翼翼，生怕黑暗里突然冲出一只噬极兽，又或者大厅内的噬极兽苏醒，从后方扑上来。
这悠长的走廊好似没有尽头，安静的令人窒息，耳边只有同伴的脚步声，压抑的感觉从四面八方涌来，心头仿佛压了一块巨石。
就在有人快要承受不住的时候，终于来到了走廊尽头。
紧闭的大门矗立在前方，破旧的门牌标注“医疗用品冷藏库”。
“就是这里！”
马克低声喊道:“艾丽卡。”
“收到。”
大萝莉控制重立体走上前，其余人退向两侧持枪戒备。
“嘎吱”一声，只见两只手掌紧扣大门中间缝隙，用力一拉，伴随刺耳的哀鸣，生锈的铁门被暴力拆除。
几颗照明弹射出，仓库瞬间亮了起来。
宽敞的房间里摆满货架，有些翻倒在地，药品随意洒落，似乎曾经历过一场大洗劫。
简单检查一番，发现都是一些普通的药，β受体阻滞剂属于高级药品，应该存放在仓库深处。
众人继续前行。
再次推开一扇门，马克挥手示意停下。
前方黑暗中影影绰绰，似乎有什么东西。
墨城将枪口对准地面，发射照明弹，下一秒，眼前的场景令所有人全都面露骇然。
只见半空中，密密麻麻的玛娜之花挥舞着触须，在照明弹刺激下发出淡淡的红光，粗壮的根茎扎根地面，彼此勾连，交错纵横，如同放大了无数倍的蛛网。
蔓延的枝干上，五颜六色的发光囊体不时鼓动几下，好似一颗颗眼球注视着众人，令他们脊背发寒。
“大家不要慌，只有处在虚弱状态时，人才会被它吸收生命源质。”
马克沉稳的声音响起，让猎荒者们感到些许安心。
根据目前掌握的情报，玛娜之花确实不会主动袭击人类，但是一下子看到这么多，还是有些毛骨悚然，感觉像是闯进了什么恐怖怪物的巢穴。
“分头寻找目标药品，距离不要拉的太远。
另外注意不要受伤，这里那么多玛娜之花，说不定存在息壤。”
“是。”
猎荒者纷纷散开，两人一组开始寻找药品，不过全都下意识避开了玛娜之花。
这鬼东西，就像噩梦里不可名状的恐怖之物照进现实，从生理和心理上都让人感到极度不适，即便没有危险也没人愿意靠近。
洛扬穿梭在一排排货架间，黑暗的环境对他没有丝毫影响，很快在角落里发现了β受体阻滞剂。
他没有出声，而是摘下手套。
一滴血悄然落地，瞬间被什么东西吸收，诡异的红光一闪而逝。
“我找到了！”
洛扬戴上手套，收起药品向马克走去。
猎荒者重新聚集，马克无误后大喜:“任务完成，大家准备撤离。”
众人闻言全都松了一口气，这次任务压力实在太大了。
就在这时，黑暗中忽然响起窸窸窣窣的声音，似乎有什么东西正在接近。
房间蓦然安静，众人屏住呼吸，凝神望去。
就见一条扭曲的物体缓缓伸出，漆黑表面布满红色斑点，闪烁猩红光芒，如同章鱼的触手，又好似蓄势待发的毒蛇。
马克脸色大变:“不好，是息壤！”
话音刚落，息壤触须骤然弹射而起，朝猎荒者袭来。
“砰砰砰——”
墨城下意识开枪，触须被子弹击中，断成两截，落地后不仅没有停下，反而以更快的速度冲了过来。
与此同时，黑暗中更多的息壤源源不断涌出。
“快跑！！”
马克抓起最前面的两个人朝后面扔去，随即转身就跑。
其他人急忙跟上，不敢走丝毫的迟疑。
息壤是玛娜之花的保护机制，通常只存在于生长大量玛娜之花的地方，平稳状态时就像凝固的泥潭，一遇到血红蛋白就会进入攻击状态，直到将范围内的所有活物全部杀死才会恢复平静。
来不及计较是哪个混蛋唤醒了息壤，猎荒者们拼命逃跑，恨不得身上多长出两条腿来。
布满红色斑点的黑色流体犹如一摊具有意识的黑泥，延伸出无数细长的触须冲向这些闯入者，半空中不断分裂、再分裂，须臾间占据整个房间，并朝大门外疯狂涌去。
在灯塔的评定体系中，息壤是比大部分噬极兽更加恐怖的存在，一旦被其抓住，瞬间便会钻进人的眼耳口鼻，进而摧毁内脏，吸干血液，最后将尸体碾成肉泥。
子弹对息壤的作用微乎其微，而且一出现就是一大片，遭遇噬极兽还能逃跑，可若是被息壤包围，结局大概率是团灭。
好在，息壤无法离开玛娜之花太远，攻击距离有限，只要脱离它的识别范围就安全了。
猎荒者们亡命奔逃，息壤在后方疯狂追赶。
马克和洛扬在队伍最后，不时向后面投掷手雷，炸开一团团刺眼火光。
目前唯一可知能对息壤造成伤害的就是高温和火焰，然而身后的息壤规模不小，几颗手雷的效果实在差强人意，稍微阻拦片刻便又追了上来，彼此间的距离不断拉近。
“这样不行，我断后，你们先走。”
马克大喊一声，抄起重立体背后的两个大家伙，转身发起攻击。
“哒哒哒——”
经过改装的加特林火力全开，明亮火光照亮黑暗的走廊，金属洪流席卷而来，最前面的息壤瞬间被撕成碎片。
尽管下一秒又重新汇聚，但多少还是有些效果。
“我也留下。”
洛扬将药箱扔给墨城，说话间动作快如闪电，摘走其他人腰间的手雷。
马克见状没有拒绝。
猎荒者全都经过专业的训练，这时候没人说什么“你不走我也不走”、“要死一起死”之类让人脑溢血的话，当即听命离开。
众人身影很快消失在黑暗里，只剩下马克和洛扬两人站在走廊中间，一人哒哒哒射个不停，加特林枪管烧的通红，另一人不要钱似的狂扔手雷，掀起一团团炽热的火焰。
颇有一夫当关万夫莫开的气势。
息壤暂时被他们拦了下来。
可惜好景不长。
没过多久，洛扬怀里的手雷就被扔光了，马克的子弹也逐渐见底。
息壤再次涌了上来。
“唐尼，可以撤了！”
马克高声道。
“不急。”
洛扬语气淡然。
马克表情一呆，还以为自己听错了，随即就见对方抽出腰间折叠战刀。
手腕一抖，近一米长的合金刀刃从柱状体中弹出，让他惊讶的是，上面竟然还附带淡淡的金光。
什么情况？
马克瞪大眼睛。
装备部出新武器了？
我怎么不知道？
……
……